Королевство пустых зеркал (СИ)

А пока он равнодушным взором автоматически отмечал, кто во что одет в местном аэропорту. Так — вот эта женщина в «Баллмайн», но… Да, аж шестилетней давности. Хм-м… А этот молодящийся старикашка (похожий на какого-нибудь шветда) в классическим «Верзаче». Но — тоже фасона позапоза— э-э… лет восьми.

Да и вон та милая девушка — это, вне всякого сомнения, «Дуор», но тоже — фасону платья года четыре. И сидит так, словно купила навырост. Или — на Жернизовском.

Непонятно. То ли они тут, в Омстердаме, все тоже, как в Фитадельфии, консерваторы «до корней мозгов», то ли — носят не то, что модно, а то, что удобно, и соответствует вкусам хозяйки. Или хозяина. Или просто… Доступно по цене — ну правильно, на модные новинки, как только они выходят, цена непомерно раздута: чтоб уж те, кто побогаче, могли утереть нос тем, кто… Вынужден, скрепя сердце, ждать, когда пройдут те самые два-три года. И цена упадёт в три-пять раз: до реальных пределов.

Да и ладно — его задача как раз и обновить местный гардероб, обогатить, «так сказать», палитру фасонов, красок и тенденций… Ну, теоретически, по крайней мере, так.

Конечно, спорить о том, что его, лениво переминаясь с ноги на ногу, встречают, смысла не было — с гарантией встречали.

Когда он получил свою уже сильно помятую и пыльную сумку с тремя неизбежными наклейками-бирками, и прошёл по традиционно бесконечным коридорам, (работающих, да и вообще — эскалаторов — почему-то снова не оказалось) в зале встречающих табличка «Алексей» ничем не отличалась от давешней.

Как и мужчина при ней.

Алексей медленно подошёл:

— Я — Алексей.

— Здравствуйте, Алексей. Я — Аарон.

— Очень приятно, Аарон. Здравствуйте. — Алексей вынужден был поставить сильно потяжелевшую (Вот уж — нервное!) сумку, и, пожав очередную плотную руку, вынуть носовой платок: здесь, в Омстердамском аэропорту оказалось непривычно душно. Лицо и шея всё время потели.

— А-а, влажность. Ничего: привыкнете. — констатировал Аарон, хитро улыбаясь, и перехватывая ручку сумки. Они двинулись к выходу, Аарон говорил чуть обернув голову назад, к Алексею, — Первое время все страдают — а чего вы хотите: Атлантика!

— Да уж. — Алексей прекрасно понимал собеседника, хотя не мог не поразиться странному произношению. — Действительно, очень душно. Хорошо хоть, сейчас лето.

— Да как вам сказать, Алексей. Хорошо — не хорошо, а зимой здесь точно так же сыро… И ещё жутко холодно: ветер, метель, дни очень короткие. Но! Летом ещё и влажность угнетает: постель и бельё не просыхают буквально неделями!

— Ох, господи, — Алексей, разумеется, помнил рассказы ребят, отдыхавших на Мальдифах, или в Таиланте, но вот столкнуться лично… Насколько это окажется тяжело для «тридцатилетнего» организма?

— Не пугайтесь. — усмехнулся в аккуратные маленькие, как у какого-нибудь заправского мачо, усики, Аарон. — Это только с непривычки кажется страшно неудобным… Поживёте пару месяцев — и не захотите другого климата! Вон я: здесь пять лет, а словно тут и родился! Даже аллергия прошла! А как быстро здесь лечат всякие болезни, которые от удовольствий… — Аарон подмигнул, — Ха-ха, шучу!..

Челюсть у Алексея как-то сама отпала. Чтобы вернуть её на место, пришлось сглотнуть.

— Не сердитесь, Алексей, здесь ко всему надо относиться с известной долей иронии и… Просто. — видя опустившиеся кончики рта Алексея, Аарон решил прервать терапию «юмором», — Вы ведь из Руссии? Не сомневаюсь — вам здесь понравится! Народ вежлив, все заняты делом, город великолепен, Закон — на страже… интересов граждан. Такого беспредела и криминальных традиций, как у вас, здесь точно… куда меньше! А если в кои-то веки и найдётся криминал — так точно привозной: понаехало тут чучмегов!.. Ха-ха, снова шучу…

Алексей пытался поспеть за стремительно скачущей мыслью спутника, пока тот нёс его багаж по дороге к автостоянке, и понимал, что… Не успевает. Недоспал? Чуждый менталитет? Последствия «сканирования»? Когда же его рассудок придёт в норму?!

— Прошу! — Аарон распахнул дверцу шикарного лимузина, в каких в боевиках разъезжали только мафиози из Емайки. — Имейте в виду! Эту роскошь мы специально арендуем для новых работников! Чтобы внушить всем конкурентам… Да и простым обывателям соответствующее почтение и уважение — к вам… И к Корпорации. Ничего не поделаешь — паблисити! Ноблесс облидж!

Алексей понял латынь — слыхал раньше это выражение. Действительно, «Положение — обязывает!» Соответствовать. Невольно он подобрался: распрямил плечи, приосанился. Даже улыбочку попридержал. Аарон, наблюдавший за ним искоса, рассмеялся.

Но так заразительно и открыто, что Алексей и не подумал сердиться:

— А вот это — правильно! Работник Корпорации — везде является её Лицом. Алексей, я уверен — в менталитет впишетесь!

Когда миновали пригород с неизбежными зелёно-ухоженными полями, ровными, словно стрела, каналами, и белокрылыми мельницами, (Нужными для создания «атмосферы», как пояснил Аарон: воду-то из осушаемых польдеров давно качают электронасосы!) и въехали в Омстердам, Алексей невольно заинтересовался.