Королевство Риордания. Графиня Харель

— Элдрин обещал достать книгу о них. Нужна более объемная информация. Я подумала, что мать Тирела могла бы быть ведьмой. Но ты сказал, что она эльфийка.

Тенебрей размышлял, крутя в руках цепочку одного из своих браслетов.

— Я знаю одну ведьму. Когда-то, когда мы искали способ вылечить отца, нашли одну из немногих. Но она не смогла помочь. Это светлая морская ведьма. Отец дал ей разрешение на проживание и скрыл от инквизиции. С тех пор она продолжает жить в нашем герцогстве. Хочешь увидеться?

Я выпрямилась.

— Хочу, — призналась я. Тенебрей будто взвешивая, стоит ли оно того, молчал.

— Ты поможешь? — засомневалась я в том, что он позволит мне встретиться с ней.

— Боюсь, тебя ничто не остановит… Если я не помогу, ты найдешь другой способ раздобыть информацию. И он может оказаться не таким безопасным. К тому же я сам обещал тебе помощь и хочу во всем разобраться, — принял решение он. — Да, я помогу. Но придётся отправиться на побережье.

Я чуть не запрыгала от радости.

— На выходных? — спросила я.

— Да. Можно в субботу. Мы вернемся к вечеру, если переместимся из города сразу после завтрака. Отправимся вдвоем и инкогнито. Тогда не придётся говорить ректору, что ты со мной. Это останется тайной, если всем скажешь, что отправилась гулять с Кираной. Договорись с ней заранее.

Я понимала, что то, что мы затеяли, попирало все возможные нормы и правила приличия. Но как я могла упустить шанс увидеть самую настоящую ведьму? А сколько ответов на вопросы я могу получить?

— Спасибо, Корин, — поблагодарила я, облегченно выдыхая. — Ты мне расскажешь о том, что узнал у вампиров?

— Да, но я же сказал, что не сейчас, — не сдался некромант. — У ведьм свои правила. И их нужно знать. Тебе нужно до субботы узнать о них больше. — Тенебрей улыбнулся. — Похоже, с тобой по-другому нельзя, — пробормотал он. — Пора возвращаться. Холодает, а ты и так долго тут сидишь.

Обратно возвращались в темноте. Я использовала заклинание легких шагов, чтоб не спотыкаться о корни деревьев.

Когда мы зашли в гостиную, Линетта кинулась ко мне и стала обнимать.

— Лея, прости, — прошептала она, со слезами на глазах. — Я не подумала, что не должна была все рассказывать. Ты ведь меня ни разу не подвела.

Я была в мокром плаще и постаралась отстранить подругу.

— Линетта, не стоит… — несколько растерялась я от ее пылкости. — Я мокрая. Простудишься.

— Но, ты сама тоже промокла, — возразила она, отстраняясь и чуть не плача.

Я применила заклинание просушки.

— Но бытовые заклинания знаю лучше тебя, — заметила, снимая плащ. — И могу согреться с помощью магии.

— Сейчас вернусь, и будем пить чай. — пообещала я, отправляясь в свою комнату.

Когда я привела себя в порядок и вернулась, Линетта разлила чай, и я с благодарностью взяла чашку. Корин и Элдрин ушли разговаривать в лабораторию. На меня сердито продолжал смотреть лишь Тирел.

— Тирел, если ты не прекратишь. Я разозлюсь, — предупредила его.

— Лея, в тебе много секретов, которые пугают, — заметил вампир.

— Страхи порождают недоверие, — заметила я. — Неужели я даю повод в себе сомневаться?

Парень промолчал. Вернулись Корин и Элдрин. Присев рядом с нами.

— Лея, я завтра тебе книгу принесу, — сказал дроу. — После обеда отправлюсь домой.

— Спасибо, Элдрин.

Парень присел напротив меня. И я поняла, что он специально держал дистанцию. Отчего-то стало неудобно перед ним, и поспешила спрятаться за чашкой чая, избегая смотреть в глаза.

— Вы что ей потакаете дальше? — возмутился вампир. — Корин, это все очень опасно. О чем речь?

То, с какими лицами сидели все члены моей команды, мне сказало о многом. Несмотря на то, что я смогла все же некоторых переубедить, видно было, что сомнения никого не покинули. Сидел, хмурясь Элдрин, недовольно сверкал глазами Тирел, поджал губы Стомиан, и задумчиво смотрел Тенебрей.

— Ну, знаете! Вы все сами напросились, — предупредила я. — Вы решаете за меня, что делать в приказном тоне. Так нельзя! Я не против помощи. Но сейчас я ощущаю только недоверие к себе. В команде так не должно быть!

Я поставила чашку и ушла к себе окончательно расстроенная и разозленная. Внутреннее «я» просило отмщения.

* * *

Когда сработал мой будильник, встала и нашла свой «мешочек пакостей».

Когда то, когда я впервые начала ездить с отцом в экспедиции, надо мной иногда подшучивали солдаты, подстраивая мелкие неприятности: то мой конь начинал вдруг брыкаться без причины, то подошвы сапог липли к стременам, то палатка падала. И я научилась мстить. В итоге, у меня накопился целый мешочек мелких артефактов с «неприятностями». Вот его я сейчас и нашла.

Внутри были мелкие умертвия паучков с кристаллами вместо брюшка. Каждый был заговорен на одно заклинание. Я напитала амулеты магией, и паучки зашевелились. Послушные моему приказу, они расползлись и, пробравшись через щели двери, отправились дальше. Я захихикала довольная своей шалостью.

С чувством удовлетворения я легла обратно в постель, досыпать.

* * *

Утром я поднялась для тренировки. Оделась и вышла в гостиную, присев на диван и наливая себе кофе. Решила подождать результатов своей мести, попивая ароматный напиток.