Королевство Русь. Древняя Русь глазами западных историков

В целом большинство авторов сходятся в том, что Русь на протяжении IX – начала XII в. не была замкнутой, оторванной от остального мира структурой. Изначально, как отмечает М. Уиттоу, она была вовлечена в торговлю с мусульманским Востоком, затем активизировались и развивались связи с Византией и Западной Европой. Управлялась Русь, как считает К. Раффенспергер, точно так же, как и одновременные ей европейские государства, такие как Польша, Венгрия и даже Германия. Поэтому и принципы построения государства нельзя свести к какой-то одной традиции, что признает даже Д.Д. Оболенский, который утверждает сильное византийское влияние на Русь. По мнению авторов, было два основных исходных региона влияния на политическую систему Руси: во-первых, Скандинавия, из-за происхождения правящей династии и постоянного притока скандинавских купцов и наемников вплоть до правления Владимира Святославича; во-вторых, степное, в первую очередь хазарское, влияние. П.Б. Голден, Т. Нунен и У. Хэнак приводят примеры возможного хазарского влияния на Русь: церковная десятина, употребляемый на Руси титул каган, построение государства на основе международной торговли и т. д. Р. Пайпс отмечает также влияние печенегов на систему наследования Руси. Позже, с конца первой половины X в. и особенно после крещения Руси, хазарское влияние было вытеснено византийским. П. Андерсон даже отмечает на Руси некую бледную копию западноевропейского германо-римского синтеза: элита была по происхождению скандинавской, а культура и религия пришли из Византии.

Наконец, анализируя развитие Руси в XII–XIII вв., часть авторов (например, Р. Пайпс, Дж. Мартин) говорит об упадке Киевской Руси, в то время как другая (в частности, С. Франклин и Дж. Шепард) отмечает, что история Руси слишком «киевоцентрична», поэтому нельзя время упадка Киева считать временем упадка остальных княжеств. Напротив, по их мнению, XII – начало XIII в. стало временем расцвета большинства княжеств, правители которых стали уделять больше внимания своим отчинам, чем борьбе за киевский стол. М. Димник также отмечает расцвет древнерусской культуры, в первую очередь монументального зодчества. Рост количества церквей, отмечает исследователь, сопровождался ростом количества местных святых, святилищ, религиозных текстов, икон и других объектов культа. Лишь монгольское вторжение и последующее 250-летнее иго, по мнению некоторых авторов, таких как Д.Д. Оболенский, К. Раффенспергер и другие, прервало развитие Киевской Руси и на долгое время оторвало ее от остального мира.