Королевство Сибирское (СИ)

  Услужливые монашки быстро накрывали на стол. Принесли таз и кувшин с водой, чтобы путники могли умыться. Володар выплеснул на себя почти весь кувшин, забрав его из рук монашки. Таня же всполоснулась только вскользь, помня о гриме на лице, очень завидуя Володару в тот момент. Монахиня предложила обмыть ей и ноги, но Таня резко отказалась. И настоятельница, и монахиня посмотрели с возросшим почтением на её язвы. Чистота телесная здесь считалась одним из пороков, а умервщление плоти возносилось в высшую добродетель. Однако, Володару они великодушно прощали любовь к умыванию.

  Молоденькая хрупкая монахиня, потупив глаза, кротко сказала:

  - Святой отец, мы каждый день носили для Вас воду из родника, как Вы любите. Вчерашнюю выливали и наполняли бочку свежей.

  Таня только сейчас заметила в углу высокую бочку, накрытую тяжёлой деревянной крышкой.

  - За это благодарю! - похвалил Володар, - местный родник поистине чудесен, я скучал по его воде почти так же, как по вашей славной обители! Я буду молиться за вас!

  Монахини переглянулись и радостно заулыбались. А настоятельница горестно произнесла:

  - И всё же, позвольте сегодня Вас потчевать вином.

  На Таню никто внимания не обращал, как будто она была тенью отца Власия, как здесь звали Володара, это её вполне устраивало, она сидела рядом с ним на одном из стульев и молча наблюдала. Не терпелось узнать, что же произошло в этом монастыре? Однако, прошло не мало времени прежде, чем наконец об этом заговорили. Настоятельница разделила трапезу вместе с Володаром и Таней, он сидел во главе стола. Все встали, он пропел молитву, коротко сказали "Амэн", и приступили к еде.

  Настоятельница всё не решалась заговорить, Володар подбодрил её, участливо глядя в сделавшееся несчастным лицо:

  - Ну, матушка, рассказывайте, что у вас за беда?

  Настоятельница произнесла дрожащим голосом:

   - Видите ли, святой отец, сестра Аглая.. она оказалась ведьмой!

  Женщина закрыла лицо руками и разрыдалась. Володар ласково погладил её по голове и тихо спросил:

  - Почему Вы так решили?

  Настоятельница кивком головы приказала удалиться любопытным монашкам, те повиновались с неохотой.

  - Я долго сомневалась, пока не увидела своими глазами, - тихо заговорила она, - первый случай произошёл пару месяцев назад. Сестра Аглая всегда ложилась спать в своей келье, сразу после заката, дверь закрывала на засов и никто не смел её беспокоить, даже я. У неё в нашем монастыре было особое положение, никто не умел готовить такой чудесный бальзам, как она, который так помогал нашим измученным братьям! Она трудилась долгими часами и очень уставала. А рецепт нашла в монастырской библиотеке ордена святого Лазаря. Вы же знаете, там пребывают наши прокажённые братья, они испрашивают Господа о даровании лекарства от их болезни, и рецепты мазей, которые хоть немного помогают им облегчить страдания, записывают в тетради. Матушка Аглая, каким-то образом, выпросила у них одну такую тетрадь для наших братьев, которые тоже нуждаются в исцелении. Но, боюсь, к ним она добавляла и колдовские травы, - она тяжко вздохнула, - раны наших братьев не гноились и заживали очень быстро, однако похоже, что в души их нашёл дорогу Дьявол. Так вот, однажды сестре Марфе понадобилось испросить совет у сестры Аглаи, она решилась её побеспокоить, хоть солнце уже село. Подошла к келье, по привычке дёрнула дверь, оказалось, что сестра Аглая забыла её закрыть.

  - И что она там увидела? - терпеливо спросил Володар.

  - Ничего! То есть, никого, келья была пуста!

  - Должна быть, сестра Аглая вышла, однако, никто этого не заметил?

  - Она тоже так подумала, вышла и стала ожидать у двери, а через некоторое время услышала, как та закрылась на засов изнутри. Марфа набралась смелости и спросила, здесь ли сестра Аглая? Та ответила, что всё время была здесь.

  - И из этого Вы поняли, что сестра Аглая ведьма? Она могла спрятаться и подшутить над простодушной и суетливой Марфой! Это грех, конечно, но не свидетельствует о сношении с Дьяволом!