Королевство теней

Первую главу «Долины огня» я написал одним штормовым вечером в Остине, штат Техас. (Вы можете узнать подробности из подкаста «Launch».) Это путешествие от одной главы до трилогии было бы невозможным без помощи моего агента Дэвида Крамера и его коллеги Мэри Пендер. Дэвид, спасибо тебе за эти двадцать лет дружбы и неусыпную готовность отстаивать мои интересы.

Мой литературный агент Джоди Ример – настоящая легенда своего дела. Она всегда знала, в какой момент что было важнее всего и как этого можно было достичь. Спасибо тебе за то, что провела меня по Долгому лесу книгоиздания.

Спасибо всей команде «Writers House» и в особенности Сесилии де ла Кампе, нашедшей дома для Арло по всему миру.

Мой потрясающий редактор Конни Хсу из «Roaring Brook» отвечала на все мои вопросы и побуждала (мягко, но неустанно) шлифовать эти книги, приближая их насколько это только возможно к идеалу, не только понимая, о чем я хочу в них сказать, но и как мои читатели это воспримут. Она и Меган Аббате подстегивали творческий и издательский процесс. Без их помощи я бы до сих пор дописывал первую книгу.

Спасибо всем в «Macmillan Children’s Publishing». Скорее всего, я никогда не узнаю всех, кто приложил руку к знакомству Арло с миром, но я хочу лично поблагодарить Джоанну Кёрби, Мэри Ван Акин, Моргана Дубина, Александру Эрнандес, Томаса Нау, Кэтрин Литтл и Джона Нора. Особое громкое «Спасибо!» всем корректорам.

Я безгранично благодарен художнице обложек Вивьен То и креативному директору Элизабет Кларк, приложивших столько усилий к тому, чтобы «Арло Финч» чудесно выглядел как на полках, так и в ваших руках. И я с огромным удовольствием наблюдал за разными стилями и видением художников со всего мира, нашедших отражение в изданиях Арло в разных странах.

Джеймс Патрик Кронин, спасибо тебе за то, что наделил своим голосом Арло Финча и всех обитателей Пайн Маунтина.

Мне ужасно повезло с помощниками, которые также стали моими первыми читателями, так как эти книги рождались всего по одной главе за раз. Спасибо вам, Годвин Джабонгве, Меган Макдоннелл и Мегана Рао за вычитку (и повторную вычитку) этих книг в их самой сырой и черновой форме. Нелицеприятная правда состоит в том, что большинство писателей жаждет порадовать читателей, и я навеки буду благодарен вам за любопытство и энтузиазм во время этих первых чтений.

Нима Юсефи, Дастин Бокс, Куин Эмметт и Алехандро Виктореро были невероятно щедры на мысли и замечания по черновым рукописям. Спасибо, что указали на пробелы в сюжете и непонятные моменты.

Во время этого путешествия мне повезло познакомиться и поучиться у стольких замечательных авторов! Спасибо вам, Кеннет Оппель, Джеофф Родки, Джейкоб Загер Вайнштейн, Крис Вайц, Джули Буксбаум и Томи Адейеми за вашу помощь на первых порах.

Благодаря Арло Финчу я побывал в дюжинах школ по всей стране, провел уроки у нескольких тысяч ребят на тему героев, медведей и рассказал о том, как завязывать прямой узел. Спасибо всем директорам, библиотекарям и учителям, открывшим передо мной двери своих актовых залов.

Книжные туры невозможны без поддержки местных книжных магазинов. Спасибо всем, кто приглашал меня в свои города и магазины и лично вкладывал книги этой серии в детские руки. (Джебран Грэхем, ты суперзвезда.)

Я счастливый человек, потому что в конце каждого тура я возвращался домой к своей семье. Майк и Эми, я люблю вас до безумия. Спасибо, что терпите мой скользящий график работы и причуды. Я могу придумывать эти фантастические миры, только благодаря нашей потрясающей реальной жизни.

Наконец, спасибо всем, кто читал и рекомендовал эти книги. Мы все теперь члены эксклюзивного патруля, знающие, что скрывает Долгий лес. Надеюсь, мы никогда не растеряем наше Удивительное.

Джон Огаст

Сентябрь 2019