Королевство теней

– Откуда ты знаешь, что я занимаюсь йогой? – Клер медленно встала и повернулась к нему, потом вспомнила звонок Хлои и понимающе улыбнулась. – Конечно, Эмма рассказала тебе, верно?

– Да, она упомянула об этом. – Джеффри опустил глаза. – Клер, не думай, что я вмешиваюсь в твои дела, но я был немного обеспокоен, когда узнал, чем ты занимаешься. Можем мы поговорить об этом?

– Звучит весьма зловеще, Джеффри. – Она села напротив него. – Англиканская церковь против йоги?

– Йогу часто толкуют превратно, Клер. Практики подчеркивают, что это лишь метод упражнений для расслабления тела, опуская – намеренно или по незнанию – тот факт, что в этом есть еще и духовное начало, призванное изменить душевный настрой, а если все упражнения выполняются правильно, то они открывают разум и душу человека и делают их очень уязвимыми. – Он смущенно улыбнулся. – Это звучит слишком напыщенно?

Клер кивнула.

– Пожалуй. Ничего общего с тем, чему учат на занятиях в нашем спортивном зале.

– Но ты же занималась не в спортивном зале? – Он поставил чашку на поднос. – Как я понял, тот человек, который занимался с тобой йогой, научил тебя и медитации...

– ... которую в наше время тоже рекомендуют в книгах как панацею от всех бед. – Она нахмурилась. – Это неопасно, Джеффри.

Он поморщился.

– Расскажи мне о тех видениях, которые тебя посещают.

– Ты имеешь в виду тех, с рогами, раздвоенными копытами и хвостом?

За окном солнце наконец пробилось сквозь дымку, его луч скользнул по ковру и остановился у ног Клер.

Джеффри не засмеялся. Он долго смотрел на Клер, потом отвел взгляд.

– Ты думаешь, это шутка?

– Нет, – она покачала головой, – это не шутка. Только не для меня... ты воспринимаешь все чересчур серьезно. – Она не позволила себе думать о том, что говорил Зак.

– Я воспринимаю это серьезно, потому что дело действительно серьезное, Клер.

– Теперь ты, конечно, говоришь о колдовстве. – Она торжественно посмотрела на него. – Мне кажется, я не говорила с Эммой об этом. В Восточной Англии шабаш ведьм – обычное дело, но надо записаться на очередь, не каждому удается туда попасть. – Она отошла к окну, так что он не мог видеть ее лица. – У меня это неплохо получается.

Джеффри у нее за спиной откашлялся.

– Клер...

– Сначала было, конечно, страшно... особенно когда я в первый раз вызвала дьявола. Трудно запомнить все процедуры, заклинания... но когда все сработало... – Она повернулась к нему. – Ты мне не веришь? Можешь спросить у Сары, она тебе все расскажет. Вчера она застала меня за этим занятием и до смерти испугалась.

– Клер...

– Англиканская церковь – это такая тоска, Джеффри. – Она заговорила очень быстро. – Она не может ни помочь, ни утешить. Она оставляет меня равнодушной. Прости, но это правда. А если она заботится о моей душе, то я благодарна, только мне не нужна эта забота. Я предпочитаю идти своей дорогой.

– Расскажешь мне, что ты делаешь?

– Ритуал держат в секрете. Тебе же это известно. – Она так быстро переходила от шутки к серьезному, что он не мог точно сказать, где было то или другое.

– Тогда объясни мне, что происходит. Эти люди являются тебе как привидения?

– Они являются как люди, в моем сознании. Это сны наяву. Мое воображение. К тебе это не имеет отношения.

– Но это же не сны. Ты вызываешь их!

– Вызываю, воображаю. Какая разница? Во всяком случае, никто другой их не может увидеть. По крайней мере... – Она замолчала посреди фразы и посмотрела на собаку, которая лежала у двери, положив голову на лапы: Каста чувствовала их и Зак тоже. Клер вдруг задрожала.

Джеффри наблюдал за ней и все больше хмурился.

– Позволь мне помочь тебе, Клер, – сказал он. Голос священника был непривычно мягок. – Знай, я могу избавить тебя от них.

Клер удивленно посмотрела на деверя.

– Избавить от них?

– От этих людей, что терзают тебя.