Королевство треснувших зеркал

Легко было так сказать, но трудно выполнить. Рабочие кладбища с красными от натуги лицами попросили присутствующих мужчин присоединиться к ним, чтобы помочь. Валентин с Василием взялись за грязный трос и по команде потянули его. Роза, оставшаяся без поддержки, закачалась, как тростинка на ветру. Гроб еле-еле подался, он оказался очень тяжелым. Мужчины сделали еще усилие и оторвали его с хлюпающим звуком из грязной жижи. Дальше произошло непредвиденное. То ли стропы, вывалянные в мокрой земле, были слишком скользкими, то ли кто-то из мужчин дрогнул силами, а может быть, сам гроб стал уже трухлявым, да еще по нему стучали лопатами. Но он внезапно соскользнул с веревок, ударился о землю и разбился, то есть рассыпался на доски, явив миру содержимое. Роза снова закричала и бросилась к Василию, так как он стоял к ней ближе других мужчин. Она уткнулась в его грудь и запричитала:

— Только ничего мне не говорите! Я не хочу ничего знать, как он выглядит и что с ним стало! Там, наверное, одни кости?! Не смейте отвечать, ничего не хочу знать!

После непродолжительной паузы Василий ответил:

— Я, конечно, не знаю, как выглядел ваш муж при жизни, но после смерти он превратился в груду кирпичей, — тихо ответил он.

Роза не сразу поняла, о чем он говорит, но, когда до нее дошел смысл сказанного Василием, она медленно повернула голову в сторону могилы.

Струйки дождя разбивались о рассыпавшиеся кирпичи, некоторые из них раскололись. Не наблюдалось никаких человеческих останков, ничего органического…

Где же ваш муж, гражданка Крылова? — обратился к ней заметно побледневший следователь, зевота у которого сразу же улетучилась.

Вы меня спрашиваете?! — воскликнула она. — Меня даже в городе не было, когда его хоронили.

Ну что же… будем подавать в розыск, — обреченно вздохнул следователь, день у него явно не заладился.

Глава 15

Валентин зашел в зону отдыха, спроектированную Алисой в его торговом центре, и огляделся. От увиденного он почувствовал удовлетворение. Ему нравилось тут все: и цветовая гамма, и журчащий водопад, и мягкие, оранжевого цвета диваны, и стеклянные столики рядом с ними. Здесь же разместили биоклиматическую установку, которая ионизировала и увлажняла воздух, аппарат по выдаче газированных напитков и музыкальный автомат.

— Ну как? — немного заискивающе Алиса заглянула ему в глаза.

По случаю сдачи объекта она принарядилась в стильное кремовое платье и туфли на высоченных каблуках такого же цвета. Туфли были новыми, нещадно жали ноги, и Алиса переминалась с ноги на ногу, словно косолапый мишка.

— Чудесно! Великолепно! Ты — талантливый дизайнер, Алиса! Я в тебе не ошибся! — восторженно хвалил ее Валентин.

— На промежуточных этапах работы он не заходил сюда, и творение Алисы явилось для него полной неожиданностью.

— Правда? Ой, как я рада! Это такая ответственность, брать большие деньги за оформление интерьера, а вдруг заказчику не понравилось бы? — искренне обрадовалась она.

— Ты подошла к выполнению заказа с душой, это видно. Знаешь, я даже начинаю бояться, что сотрудники будут пропадать в созданном тобой оазисе, забывая о рабочем времени и своих обязанностях. — Валентин окинул Алису оценивающим взглядом. — И выглядишь ты сегодня великолепно!

— Не перехвалите.

— Опять на «вы»?

— Ничего не поделаешь, субординация, — напомнила она.

— Я предлагаю встретиться в нерабочей обстановке и отпраздновать твой успех.

— Я даже не знаю… — растерялась Алиса.

— Когда-нибудь ты примешь мое приглашение или нет?! — вышел из себя Валентин.

— А куда вы меня пригласите?

— В загородный дом, на природу, на шашлык, на машине, — перечислял он.

Алиса, прислонившись к стене и поднимая одну ногу, чтобы размять ступню, задумалась.

— Что с тобой? Нога болит?

— Не понимаю, то ли туфли уменьшились в размере, то ли ноги отекли, чувствую себя как в «испанском сапоге».

Валентин рассмеялся.

— А можно я приду с подругой? — вдруг спросила она.

— Одна боишься? — ехидно поинтересовался Валентин, у него уже давно разрывался сотовый телефон, на который он не реагировал.

— Или с подругой, или никак, — надулась Алиса.

— Хорошо, бери подругу, — сдался он, — интересно, какую?

— Розу. Ты ее знаешь.

— Которую чуть удар не хватил при вскрытии могилы ее мужа?

— Да… у нее жуткая депрессия. Следователь вызывает Розу часто, спрашивает, чем занимался ее муж, где он сейчас может находиться? Роза ничего не знает о нем и не понимает, почему обнаружены кирпичи вместо него.

Там же не были захоронены никакие ценные вещи?

— Нет, конечно, кирпичи даже на экспертизу отдавали, — вздохнула Алиса, поджимая ногу, как цапля. — Обычные строительные кирпичи.

Значит, ложное захоронение должно было спрятать его самого, понимаешь? — спросил Валентин.

Я-то понимаю, и следователь это понимает. Но это также означает, что этот мнимый покойник занимается чем-то криминальным, если ему пришлось инсценировать свою смерть.

Или ему угрожали, — согласился Валентин.

Я об этом не подумала… — удивленно вскинула брови Алиса.