Королевство забвения

Мэгги Бранто Королевство забвения

Девочка, ты же боец! Не плачь, не тряси руками.

В тебе всегда будет Бес с дьявольскими рогами.

В тебе всегда будет воля, два грамма слабости на весь вес,

В глазах синее море, посмотрел и сразу исчез.

В тебе всегда будет сила, четкие линии, звериный оскал.

Ты знаешь тех, кто безумно нужен, исключая всех, кто не сам искал.

В тебе всегда будет чувство: любви, отчуждения, злости…

В голове вечная каша и от этого ломит кости.

Девочка, больше не будет больно, сердце не выскочит из груди.

Твоя сила навек запомнится, главное – не пропади.

Глава 1

Как же сильно раскалывается голова, будто по ней кувалдой бьют без остановки. А вокруг приглушённые, но всё же довольно назойливые голоса посетителей. Мейтин вовсе не ожидала отыскать уединения в таверне, её интересовали лишь короткий отдых и еда с кружкой прохладного эля.

Всего несколько часов назад Мейтин пришла в себя на окраине знойной пустыни, прозванной в этих краях Адскими Песками, куда решались отправиться лишь опытные скитальцы. Странно, ведь её дом находится по другую сторону жаровни, и с этим ещё предстояло разобраться. От размышлений, вопросов становилось только больше. Сейчас же, успевшее остыть жаркое и подопустевшая кружка эля, стандартного для таких мест напитка. Мей с радостью бы в тот же миг разобралась с обедом, если бы её слух не зацепился за разговор мужчин, расположившихся за соседним столом.

– Ты слыхал? Говорят, в том бою наследную принцессу убили. Шпион. Бился бок о бок с нашими, и в разгар сражения обратил меч против неё. Тело до сих пор не нашли, но предателя заключили в темницу. Под пытками он всё-о-о им скажет! – Говоривший холодно усмехнулся, злобно оскалившись, с искрой ярости в глазах.

Это был довольно крупный по телосложению мужчина с неопрятной густой бородой. Лицо его испещрено шрамами и свежими ссадинами. Вояка. Твёрдость позиции, жестокость взгляда выдавали в нём бывалого служивца, который не раз отдавал долг родине, сражаясь на её рубежах за свободу своих родных и право жить в покое. Однако, передавал он слухи, значит на той самой битве сам он не был по какой-то неведомой девушке причине.

– Скорее бы пировать на его казни после их проигрыша. Даже гадкое предательство не помогло этим жалким трусам. – Начал хохотать второй и тут же, довольно неожиданно для себя и наблюдавшей за этим всем Мейтин, получил пустой кружкой по лбу от вояки.

– Дурак ты, Чертила! Принцесса погибла, а ты радуешься. Это скорбный день и мерзавец поплатится за погубленную жизнь. – Мейтин заметила, как мужчина нахмурился, и его мощные плечи напряглись. Долго он так не продержался. Шумно выдохнув, вояка вернулся к прежнему расслабленному полупьяному состоянию. Выглядела такая реакция довольно неестественно и наиграно, а истинные мысли и мотивы были глубоко запрятаны. – Давай, за победу! А на казни выпьем за принцессу на крови мерзавца предателя.

– Женщине не место на войне. – Недовольно фыркнул второй, потирая ушибленный лоб, и уже громче проревел на всю таверну. – За победу!

Рядом с ними изрядное количество пустых кружек и это при том, что трактирщик уже не раз подходил к ним, забирая пустые тары и принося новые наполненные. Неудивительно. Героев в королевстве почитали и не жалели для них бесплатной выпивки. Возможно, если бы знали, кто такая Мейтин, ей бы тоже не пришлось платить за обед. Однако, деньги у неё имелись с собой в достатке, а после услышанного, она не пылала желанием раскрыть себя. Сочтут самозванкой или того хуже – шпионкой и ей уж точно не добраться до дома. К счастью, в лицо её мало кто знал даже в столице, что уж говорить о деревушке за пустыней.

Спешно расправившись с едой, Мейти оставила на столе чуть больше монет, чем требовалось, и тихо, не привлекая внимания, вышла из таверны. Теперь её путь лежал в местную конюшню неподалёку.

Встретил странницу добродушный неприметный малого роста юноша в забавном берете.

– Где Старший? Мне необходимо приобрести коня, готового к дальнему пути в ближайшее же время. Порода и масть значения не имеют. – Довольно коротко изложила Мейтин после приветствия и выжидающе взглянула на парнишку.

– П-п-по-подой-дойдёт сейчас. – Немного растерянно ответил он, покраснев. Взгляд суматошно забегал, настойчиво избегая собеседницы, а затем и сам младший конюх скрылся где-то в глубине конюшен.