Королевство звезд и теней

– Конечно, Благословленная. – Эврен низко поклонился, выпрямился и погрузил два потемневших пальца в рот. Пальцы, которые только что были во мне. Я смотрела, как он слизывает влагу со своей кожи, и не могла отвести взгляд от его блестящих клыков.

– У твоей темной магии своя цена. – Я указала кивком на его пальцы – они потемнели еще больше.

– Да. – Он кивнул и спрятал руки в карманы. – Как и у твоей верности.

– Эврен, прошу тебя. – Я тряхнула головой, не зная, что еще сказать. Я была в замешательстве, разрываясь между своими желаниями и тем, что от меня требовали.

– Не нужно умолять теперь, принцесса. – Эврен улыбнулся, и я увидела тьму, которая скрывалась за его улыбкой. – Ты уже получила от меня то, что хотела.

– Ты знаешь, как это опасно, – прошептала я, но Эврен уже прошел мимо меня в сторону двери.

– Не переживай, Благословленная. Мои изуродованные магией пальцы не оставили ни единого следа между твоими бедрами. Мой брат никогда не узнает, как ты бурно кончила со мной, даже не вспомнив о нем.

– Это что, игра для тебя?

Эврен уже взялся за ручку двери, но мой вопрос заставил его замереть. Он не повернулся ко мне, и это разозлило меня. Принц ответил так, словно произошедшее не имело никакого значения.

– Конечно, это чертова игра. Теперь, возможно, ты подумаешь дважды, прежде чем будешь уверять королеву в своей невинности.

Эврен исчез за дверью, а я не успела ему ничего ответить. Не смогла даже вздохнуть – так больно ударили меня его слова.

Глава 9

С момента нашей последней встречи с Эвреном прошло три дня. Он оскорбил меня и сбежал, и с тех пор я его не видела.

Каждая частичка меня жаждала увидеть его, почувствовать.

Но, стоя напротив Гаврила и королевы, я не могла думать об Эврене и о том, что он со мной сделал.

– Бал через два дня, – рявкнула королева на швею, которая возилась с моим незаконченным платьем. Ее руки дрожали, и я не винила женщину. Я едва могла смотреть королеве в глаза от страха: вдруг она узнает, что я натворила. – Там соберутся все важные люди нашего королевства, и Благословленная должна быть краше всех. Все должны желать лишь ее, жаждать того, что принадлежит нам, и понимать, что лишь наша семья может сделать это королевство могущественнее.

Я встретилась взглядом с Гаврилом в зеркале, но тот ничего не сказал. Он молча смотрел на меня, словно его мать была права. Вряд ли принц хоть раз сказал что-то наперекор этой женщине.

Я бы тоже промолчала, но мое платье мало что прикрывало, и я не могла сдержаться.

– Не могли бы мы добавить больше ткани? – Мой взгляд задержался на Гавриле. – Это платье прекрасно, но я чувствую себя совершенно голой.

Платье струилось по телу складками белоснежного шелка, которые не оставляли никакого простора для воображения. Тонкие бретели ласкали плечи и спускались по спине, где встречались с тканью, которая обрывалась над поясницей. Кусок шифона, усыпанный прозрачными драгоценными камнями, обтягивал грудь, предплечья и верхнюю часть спины. Он мало что скрывал и, казалось, лишь притягивал больше внимания к моему обнаженному телу.

Я знала, что королева именно этого и добивалась.

– Невозможно, Благословленная. Все обязательно должны видеть твои отметки. – Королева даже не взглянула на меня, пока говорила. Она не отрываясь смотрела на мою спину.

Я кивнула и сжала кулаки. Мои слова или мысли не имели значения. Меня должны были разглядывать и использовать ради силы, в наличии которой я даже не была уверена.

– Мы можем остаться наедине?

Я вновь глянула в зеркало: Гаврил по-прежнему смотрел на меня.

– Мы должны подготовить платье. – Королева по-прежнему переживала из-за клочка ткани, но замерла, когда Гаврил заговорил.

– Мне и моей невесте нужно побыть наедине. – Принц наконец отвел от меня взгляд и посмотрел на свою мать. – Платье может подождать.

На лице королевы мелькнул гнев, но она быстро взяла себя в руки.

– Конечно. – Она направилась к двери, швея поспешила за ней, и я затаила дыхание, пока дверь не захлопнулась и мы с Гаврилом не остались одни. Даже тогда я с трудом могла дышать.

– Мне жаль. – Принц по-прежнему смотрел на меня через зеркало. – Я знаю, что моя мать иногда ведет себя невыносимо.

– Все в порядке. – Я перевела взгляд на дверь. – Честно говоря, все происходящее кажется мне невыносимым.

Гаврил встал и медленно подошел ко мне. Я напряглась, когда он остановился на расстоянии вытянутой руки. Принц тут же заметил это.

– Я не обижу тебя, Адара. – Гаврил медленно поднял руку и дотронулся до моего обнаженного плеча.

Мои отметки ожили от его прикосновения, но ощущение было тусклым по сравнению с тем, что я испытала с Эвреном. Интересно, знал ли Гаврил, мог ли чувствовать прикосновение брата к моему телу, которое должно было принадлежать ему и только ему.

– Ты доверяешь мне?