Королевство

Вылезла из кровати и прошлепала к креслу, на котором только сейчас увидела забытый Элорой шелковый пеньюар. Ноги после вчерашних танцев так и ныли.

– Зачем вам какие-то халаты, не надо меня стесняться, – ворковал Локи. – Я и так уже увидел все самое интересное.

– Ничего ты не видел, – буркнула я, заворачиваясь в шелк.

– Ах, тебе надо бы почаще выскакивать замуж. Такой сварливой становишься!

Я невольно улыбнулась и направилась к столику. Локи уже сервировал его, даже вазочку с цветком не забыл. Под серебряными крышками чего только не обнаружилось. Я упала на диван, а Локи налил третий стакан сока – для себя.

– Ну, если уж я хлопотал все утро, – он протянул мне бокал, – значит, имею полное право перекусить в вашей компании. В качестве гаранта безопасности. Вы только гляньте, что тут есть!

Я бросила взгляд на Туве, как бы спрашивая, не возражает ли он против присутствия Локи.

– Он шпион, – сказал Туве с полным ртом. – Но мне наплевать.

По правде говоря, нам обоим было проще в присутствии Локи. Он был словно буфер между нами, а его шутки разогнали неловкость этого утра.

– Ну, как спалось? – не унимался Локи, прихлебывая сок.

В дверь коротко постучали и сразу открыли, прежде чем я успела ответить. В спальню стремительно вошел Финн. У меня скрутило желудок. Я ожидала увидеть кого угодно, только не его. Думала, он вообще больше не появится во дворце. После нашей встречи накануне он собирался уехать, и на свадьбе его не было.

– Простите, ваше высочество, но… – начал Финн и остановился как вкопанный, увидев Локи.

– Финн? – изумленно спросила я.

– Что вы тут делаете? – Финн был ошарашен не меньше моего.

– Услаждаю себя апельсиновым соком, – расцвел в улыбке Локи. – А вы что тут делаете?

– Почему он здесь? – спросил Финн, переведя взгляд на меня.

– Не обращай на него внимания. Так что случилось?

– Эй, дражайший Финн, невежливо оставлять вопросы без ответа.

В открытую дверь влетел Дункан:

– Эй, ребята, вы уже…

– Чудесно, – вздохнула я. – Просто проходной двор. Ничего, что я принцесса и это мои личные покои?

Дункан изобразил немую сцену, потрясенно глядя на нашу теплую компанию.

– Подождите, – ожил он через несколько секунд. – А он тут зачем? Он что, провел с вами всю ночь?

– У Венди весьма буйная фантазия, но ты, милый мой Дункан, все равно не поймешь. – И Локи подмигнул ему.

– Что ты тут делаешь?! – заорал Финн, перестав сдерживаться. – Отвечай!

– Кто-нибудь наконец объяснит, что происходит? – сердито спросил Туве.

– Я объясню, но это конфиденциальный разговор. – Финн сверлил Локи яростным взглядом, но тот безмятежно улыбался.

– Давай, Финн, выкладывай, у нас тут нет секретов. – Локи широким жестом показал на меня и Туве.

– Разговор настолько конфиденциальный, что Туве и Дункан тоже должны выйти? – спросила я.

Вдруг Финн пришел с каким-то личным делом. Надо ли тогда разговаривать с ним наедине?

– Нет. Дело касается королевства, и я не доверяю маркису Стоду.

– Вам известно, что мне даровали королевскую амнистию? А это означает, что принцесса доверяет мне. Я принят в ваше общество полноправным членом.

– Вы приняты только на бумаге, на деле никто вам не доверяет. И я сильно сомневаюсь, что…

– Хватит! – отрезала я. – Финн, говори. Я очень устала. У меня были трудные выходные.

– Прошу прощения, ваше высочество. Утром я был с отцом на совещании по безопасности. Витра напали на Услинну. Это была коварная и жестокая атака.

– Услинна? – спросила я. – У меня встреча с их маркисом завтра утром.

– Сомневаюсь, что она состоится, – ответил Финн. – Его нет в живых.

– Он убит?

Туве шепотом выругался.

– Когда это случилось? Сколько еще жертв?

– О потерях пока нет точных данных. Витра напали прошлой ночью, и мы еще не все рапорты получили. На данный момент говорят о тысячах убитых.

– Боже! – Я прижала ладони ко рту, чтобы не закричать.

Тысячи трилле и людей были убиты, пока я танцевала. Тысячи моих подданных, которых я поклялась защищать. И скорее всего, это сделал мой отец, уехав со свадьбы. Отсюда до Услинны десять часов езды, но он доехал бы. Наверное, он перебил их всех, вымещая свою злость на меня.

А может быть, нет. Может быть, у него с самого начала был такой план. Недавно он заключил мир с Фьонингом, а сам стал охотиться за подменышами, теперь вот напал на другой трилльский город. Это может быть его первый шаг во всеобщей войне.

Я постаралась забыть об эмоциях, от них все равно никакого толку. Если я хочу помочь оставшимся в Услинне, мне нужна ясная голова.

– Надо что-то делать, – пробормотала я.

– Мой отец созвал оборонный совет, – сказал Финн.

– И ничего не доложил мне?

Отец Финна, Томас, – командир королевской гвардии, его первейшая обязанность – докладывать мне обо всем, что касается безопасности.

– Не доложил. – Голос у Финна сделался виноватым. – Он не хотел вам говорить. Хотел подождать, пока получит больше информации. Ведь вы накануне вышли замуж…

– Но принцессой от этого быть не перестала! – взорвалась я. – Знать о нападении – мой долг. Свадебные глупости не должны мешать главному!