Королевы умирают стоя, или Комната с видом на огни

– Сам не пойму. Ну, хочешь, я тебе бриллиантовые серьги подарю? Заслужила.

«Похоже, я для него нечто вроде собачки. Только той камень на шею норовят повесить, чтобы утопить, а мне – в ухо», – поморщилась Анна и нежно сказала:

– Спасибо, Женечка. А что скажет твоя жена, это же немалые деньги?

– Да какая тебе разница? Скажи лучше, что тебе все равно. Думаешь, я не чувствую, как ты ко мне относишься? Ну что тебе от меня надо?

– От тебя – ничего, – ровным голосом произнесла Анна и добавила на всякий случай в надежде, что он правильно прореагирует: – Ничего больше того, что ты мне даешь.

– Как так? – Селин на лету поймал брошенную подачу.

– Если бы ты действительно мог мне помочь, я давно бы твоей помощью воспользовалась. Деньги даешь – и на том спасибо.

– Да? А что ж ты такого хочешь, чего у меня нельзя попросить? Ты хотя бы попробуй.

– А ты что, Господь Бог?

– А от Господа тебе чего нужно? А, Анька?

– Справедливости.

– Обидел кто?

– Киллера наймешь?

– Сказала!

– Тогда отстань.

– Обижаешь.

– Извини, Женя. Пойдем лучше в постель, это глупый разговор.

– А тебе хочется в постельто?

– Если ты сейчас еще и это будешь выяснять, мы поссоримся, а твоя жена вернется только через неделю. Не успеешь мне так быстро замену найти, если только на Тверской. А там ежедневные сексуальные услуги дороже обходятся, чем моя зарплата за весь месяц. Ты мужик экономный, так что подумай.

– Ну, ты и язва, когда прорвет!

Анна поняла, что перегибает палку, и взяла себя в руки. Лучше уж пусть он терзает ее тело, чем душу. Прижалась к нему, провела рукой по трусам и горячо прошептала:

– Что там у тебя, сладкий мой? Что ты еще придумал? Покажи…

«…Год прошел, как сон пустой. Пустой, бесполезный, бессмысленный… Что там еще? Какие синонимы или как их там? Зачем все? Мать с сыном хорошо живут, покупают на рынке парное мясо, фрукты, «Марсы»«Сникерсы» и жрут, жрут, жрут… Тело мое жрут, между прочим, по кускам его отрывают. Нет, не прощу! Ненавижу их, все равно ненавижу! Тех, кто со мной это сделал! Селин не виноват, он только следствие, они – причина. Что Селин? Не так уж он и плох, нормальный мужик, ему тоже надо… Дело совсем не в нем, просто нет мне покоя, пока они сном праведников спят в своих теплых кроватях, да еще с теми спят, с кем хочется, а я лежу тут и слушаю этот ненавистный храп!» Анна слегка пихнула Селина, чтобы он перевернулся на бок и перестал храпеть. И так не спится, а тут еще он, как назло, разошелся!

Нет, покоя не было. Надо попробовать вскарабкаться чуть повыше, стать самостоятельной и обойтись без мужчины. Ну сколько можно себя мучить? И Анна стала искать повода, чтобы с Евгением Михайловичем расстаться.

Через несколько месяцев доходы селинской фирмы стали неуклонно ползти вниз. Евгений Михайлович поприжался с деньгами и в конце концов даже отказался от квартиры, которую снимал для интимного отдыха. Анна поняла, что фирма медленно умирает, и впервые устроила ему сцену:

– Слушай, Селин, неужели нельзя сказать прямо, что ты на мели? Я хочу помочь тебе с делами, может, мы вытащим фирму из этой ситуации? Покажи мне бухгалтерские документы и отчет о работе рекламного отдела.

– Ты только моя секретарша. Понятно?

– Что, самолюбие заедает?

– Ты просто баба, и ничего больше.

– Ладно, тогда катись ты знаешь куда?

– Вот. Теперь узнаю – это ты. Долго маскировалась.

– А тебе не нравилось?

– Да я тебя имел как хотел, несмотря на все твои мозги, и буду иметь!

– Ну уж нет, теперь все. Теперь ты вернешься к своей жене, матери троих детей. Надеюсь, она не слишком толстая? Привыкай, Женечка, привыкай.

– Сучка.

– Старый козел.

Анна схватила сумочку и направилась к двери. Наконецто ей стало легко, ох как легко! Она словно летела по ковру. Скорее! К двери! Скорее!

– Анюта! Анна! – Селин дернулся изза стола.

Она швырнула в него пластмассовой лейкой, из которой ненавидела поливать каждый день цветы в этом ненавистном кабинете. Швырнула, чтоб уж наверняка, чтоб никогда не возвращаться. Пусть помнит, какой она может быть жестокой и злой. Он побабьи взвизгнул, стряхивая воду с дорогого пиджака, и спрятался за стол.

– Мою зарплату за эти полмесяца оставь на розы для жены, может, она еще пустит тебя обратно в свою постель. Пишите письма.

Дверь захлопнулась, Анна пошла к выходу из офиса.

«Ну, и что дальше?» – спросила она себя.

Дальше все вернулось на круги своя. Безденежье, поиски работы. Никто не спешил ее хватать, у богатых мужчин были свои заботы и свои женщины, с более устойчивой психикой, чем у нее, и с меньшей щепетильностью в делах постельных. На дорогие рестораны денег не было, да и ходить туда в одиночку значило подвергать себя опасности. Среди продажных женщин конкуренция жестокая.

Анна не знала, на что еще решиться, куда пойти, а через пару месяцев мать снова заскулила, снова начались бесконечные разговоры о растущей квартплате, ценах на продукты, одежде для Саши и о том, что на зарплату библиотекаря втроем прожить невозможно. Анна бесилась: