— Да, но в этом весь мой дедушка, — легко ответил я, стараясь не показывать, как чертовски сильно я ненавидел ее присутствие здесь, хотя я был совершенно уверен, что она могла почувствовать напряжение в моей позе, когда я прижимал ее к себе.
Мы добрались до кухни для персонала, и я провел ее внутрь, мгновенно заметив Марту среди рабочих, отвечавших за приготовление пищи, и ухмыльнулся ей, когда она тоже заметила меня.
— Коко! — воскликнула она, и я поборол отвращение при упоминании этого ласкательного имени. Хотя я предполагал, что Татум тут встретилась хоть с одним человеком, на которого мне, по крайней мере, было не так наплевать во время этого маленького приключения домой.
Я потянул Татум к ней, после чего у всех нас на мгновение возникла неловкая пауза, когда мы наткнулись на невидимый половой маркер для ног и поняли, что нам следует держаться на расстоянии из-за проклятого вируса. Не то чтобы я действительно думал, что кто-то из здешних сотрудников рискует заразиться этим. Я прекрасно знал, что Лиам запретил кому-либо из них покидать поместье с тех пор, как разразился вирус «Аид», но я все равно не хотел подвергать мою девочку ненужному риску.
— Кто эта хорошенькая малышка? — Спросила Марта, окидывая Татум оценивающим взглядом, когда я опустил руку с ее плеч на талию и притянул ее ближе.
— Это Татум, она моя, — объяснил я, потому что, как бы сильно я ни хотел спрятать Татум от любопытных глаз моей семьи, было ясно, что они уже поняли, насколько она важна. Так что моим единственным выбором здесь было заявить о своих правах и держать ее рядом со мной, чтобы предостеречь их всех от нее. Если бы они почувствовали какие-либо трещины между нами, они попытались бы проникнуть внутрь, чтобы разлучить нас, а затем использовать ее, чтобы причинить мне боль любым доступным им способом, как часть силовых игр, в которые они постоянно играли. — Это Марта. Единственный порядочный человек в этой дыре дерьма, — добавил я для Татум.
— Приятно познакомиться, — сказала Татум, пока Марта ворковала.
— Мне тоже. Никогда не думала, что доживу до того дня, когда Коко влюбится.
— Не называй меня так, — сказал я, вложив в свой голос как можно меньше язвительности, на сколько был способен для повара, которая на самом деле видела во мне человека, а не товар. Я решил проигнорировать любовный комментарий, но любопытство, с которым Татум смотрела на меня, заставило меня спрятать ухмылку, прижав большой палец к уголку губ.
— Почему ты называешь его Коко? — Спросила Татум, игнорируя меня, когда я зарычал, чтобы предупредить ее.
— Потому что в детстве он был помешан на шоколаде. Пробирался сюда и утаскивал его при каждой возможности. Он даже обманом заставлял меня печь шоколадный торт, а потом крал миску с тестом, чтобы вылизать ее дочиста.
— Это было
— У меня все еще где-то есть фотографии, — настаивала Марта, игнорируя мой недовольный тон. — Вы двое, идите и устраивайтесь поудобнее в курительной, а я приготовлю вам завтрак на скорую руку. Если немного повезет, я не забуду, куда и что кладу, пока готовлю.
Я без особого энтузиазма обругал ее и потянул Татум за талию, чтобы заставить ее снова двигаться, пока она улыбалась Марте.
Мы вышли из кухни и пошли по длинному коридору, и я не смог удержаться, чтобы не откинуться назад, чтобы оценить задницу Татум в ее байковых кожаных штанах. Сэйнт, может, и был сумасшедшим ублюдком, но он прекрасно знал, какую купить одежду для нашей девушки. И как бы сильно ему была ненавистей мысль, что она наденет эти кожаные штаны, он проделал чертовски хорошую работу, подобрав комплект, который смотрелся на ней чертовски сексуально.
— Перестань пялиться на мою задницу, — поддразнила она, когда я откровенно оглядел ее, и я мрачно усмехнулся, направляя ее в комнату для курения.
— Или что, детка? — Я поддразнил.
— Или я тебя отшлепаю, — пригрозила она, ее голубые глаза сверкнули угрозой, когда она посмотрела на меня, и мое сердце подпрыгнуло от вызова в ее тоне.
— О нет, детка. Наша игра во власть работает не так. Может, сейчас я и раб твоих желаний, но если один из нас собирается отшлепать другого, то это определенно буду я, шлепающий по твоей идеальной заднице. И не забывай, что сегодня вечером ты полностью в моем распоряжении.
Я не был до конца уверен, хотела ли она, чтобы я флиртовал с ней, или нет после всего, что произошло, но остановиться было чертовски трудно, и то, как она реагировала, говорило о том, что она не жалуется.
Татум облизнула губы, глядя на меня, и я почувствовал, как это движение пробежало по всему моему члену.
— Иногда мне кажется, что ты просто болтаешь, большой человек, — поддразнила она.