Короли «Эмпайр-Хай»

Машина остановилась перед черными дверями. Мы вышли из салона и поднялись по каменной лестнице. На окраине города испортилась погода, или у меня начался озноб? Я сложила руки на груди.

Я предполагала, что внутри меня поджидает нечто прекрасное, как у Феликса. Родители Феликса обставили квартиру в современном стиле. Но поместье Колдуэллов напоминало готический особняк. Темный мрамор на полу. На стенах – багровые обои и черно-белые фотографии в рамах, которые, возможно, были сделаны из чистого золота. Единственное, что здесь оказалось современным, – музыка, проникавшая в прихожую откуда-то из глубины дома.

– У меня от этого места мурашки по коже, – призналась Кеннеди.

Феликс засмеялся.

– Знаешь, как по мне, тут круто! – Чуть позже он добавил, понизив голос: – Говорят, в этом доме живут привидения. И что прапрабабка братьев Колдуэллов повесилась вот на этой люстре.

Я посмотрела на хрустальную люстру. Мне хотелось попросить не разыгрывать нас. Хотелось сказать, что люстра упала бы под весом человека. Правда ведь? Хрустальные подвески казались очень хрупкими, но каркас выглядел достаточно прочным.

Я еще плотнее закуталась в куртку.

– А где все?

Разве по комнатам не должен разгуливать народ, как в квартире Феликса? Но кроме нас в особняке никого не было. Только тихая музыка доносилась откуда-то… слева? Я развернулась. Или все-таки справа?

Я вгляделась в темный коридор перед собой.

– Наверное, все тусуются в бальном зале. – Феликс достал сотовый и посмотрел на экран. – Мне нужно встретиться с Мейсоном и еще с парочкой ребят наверху. Я быстро. Вернусь к вам через минуту.

– Ну уж нет, – возмутилась Кеннеди. – Мы пойдем с тобой.

Он засмеялся.

– Они наверху.

Они? Возможно, Мэтт тоже находился на втором этаже! И мне это совсем не понравилось. Но какой у меня был выбор? Одной бродить по черным коридорам? Нет уж, спасибо! Я пошла вслед за Феликсом и Кеннеди по винтовой лестнице, стараясь изо всех сил не оборачиваться на люстру.

Наверху стояла такая же жутковая атмосфера, как и внизу. Почему-то за закрытыми дверями мне виделись гробы, а в них вампиры! Феликс остановился около одной из таких дверей и постучал. Я отпрянула назад, когда дверь открылась и в коридор вырвались клубы дыма. Кеннеди вцепилась мне в руку и пронзительно завизжала.

Дым засмеялся. Точнее, смеялся, конечно, не дым. Чья-то рука взмахнула в воздухе.

Перед нами стоял Мейсон, с губы у него свисала самокрутка с марихуаной.

– Извините, не хотел вас напугать. – Его взгляд скользнул по Кеннеди, и я услышала, как она ойкнула.

– Поздравляю с победой, – ухмыльнулся Феликс. Дым клубился перед лицом Мейсона. Он вытащил косяк изо рта и выдохнул белые круги.

– Спасибо, дружище, едва не проиграли.

– Тот тачдаун5 спас положение.

Дымка рассеялась, и Мейсон улыбнулся.

– Мне повезло, что брат поймал мяч.

Мэтт… Возможно, он тоже был в комнате? Я попыталась рассмотреть, что находилось за Мейсоном, но его плечи оказались слишком широкими.

– Дамы, прошу прощения, мы на минутку, – сказал Мейсон, раскрывая дверь и пропуская Феликса внутрь.

Дверь закрылась почти сразу, как Мейсон переступил порог. Я увидела только темную комнату, заполненную дымом. Если Мэтт и находился там, его я не разглядела.

– Сначала я приняла его за дымового монстра! – фыркнула Кеннеди, из-за чего я рассмеялась, но скорее нервно, чем искренне.

– Я тоже.

– Как думаешь, Феликс не соврал нам? Насчет той прапрабабки?

– Не знаю.

Внезапно дверь со скрипом приоткрылась. Возможно, из-за сквозняка. Кеннеди испуганно схватила меня за руку, а я наконец увидела, что происходило внутри. Феликс отдал Мейсону какой-то пакетик в обмен на конверт и уже собирался уйти, как вдруг Джеймс со смехом обнял его за плечи.

Дальнейший обмен произошел так стремительно, что я не сумела бы разглядеть ребят, если бы в тот момент просто моргнула! Но я точно видела, как Феликс сунул совсем маленький пакетик в ладонь Джеймса, пока они обменивались рукопожатием. Джеймс убрал руку в карман и отвернулся. Мне бы тоже следовало отвернуться, но я не могла оторваться от «Неприкасаемых». Джеймс поймал мой взгляд. На этот раз он не стал вести себя, как на светском приеме в отеле, когда он улыбнулся мне из вежливости – скрыл за сухой улыбкой грусть. Тогда он улыбнулся, потому что привык улыбаться. Теперь же он нахмурил брови, и красивые черты лица исказились, приняв суровое выражение.

Незнакомая брюнетка обняла его за талию и поцеловала в щеку, но Джеймс по-прежнему не отводил от меня глаз. Я отошла от двери и потянула Кеннеди за собой.

– Этот дом и правда зловещий, – рассеянно проговорила я. – Может, нам лучше уйти?

– Но мы только приехали! – возразил Феликс.

Мы с Кеннеди подпрыгнули от неожиданности, поскольку не слышали, как он вышел из комнаты. – Оставайтесь, будет весело! Я пошутил насчет призрака. Нет тут никаких привидений. Вам не о чем беспокоиться. – Он взял меня за руку и повел к лестнице.