Короли «Эмпайр-Хай»

Феликс засмеялся, но, когда он увидел мое лицо, его улыбка резко потухла.

– Он запретил тебе видеться со мной? Ты серьезно?

Я почувствовала, как к глазам снова подступили слезы. Я думала, что выплакала их все за выходные, но, вероятно, нет.

– Он считает, что ты на меня дурно влияешь.

Происходящее походило на идиотскую шутку. Изабелла и Шарлотта издевались надо мной ради развлечения. Мэтт затаскивал в темные помещения и заставлял целоваться с ним, хотя, возможно, мы были родственниками. Однако мне не запретили общаться с кем-нибудь из них. Только с Феликсом. – А ты сама этого хочешь? Перестать со мной видеться?

Я вспомнила, как солгала ему насчет поцелуя. Насчет того, что я училась по стипендии. Я так устала от лжи. Слезы снова потекли у меня по щекам. Мне не хотелось разрывать с ним отношения.

– Нет, конечно.

Он подошел поближе и обнял меня.

– Не плачь. Мы что-нибудь придумаем. Я с ним поговорю…

– Он тебя ненавидит.

– Сомневаюсь, что он меня ненавидит. Скорее переживает за тебя.

Я сомневалась в этом. Каждый раз, когда я прокручивала наш ночной разговор, я ловила себя на мысли, что попросту раздражала дядю. Его тяготило мое присутствие, ведь я создавала массу неудобств, и, похоже, теперь ему это окончательно наскучило. Он больше не хотел, чтобы я с ним жила. Это было очевидно.

– Мы с легкостью решим эту проблему, Бруклин, – обнадежил меня Феликс. – Мы все равно продолжим общаться. Хотя бы в школе.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Все не так просто. Он увидит нас. Он…

– И что? Дядя не сможет вечно держать тебя взаперти. Он и так уже использовал все свои козыри.

Так и есть. Что может быть ужаснее, чем оказаться под домашним арестом до конца семестра? Сидеть под замком до конца жизни. Но это ведь невозможно, правда? Через пару лет мне исполнится восемнадцать, и тогда у дяди уже не получится ограничивать мою свободу.

– Думаю, ты прав. – Я посмотрела на здание школы. Возможно, он уже увидел нас и пришел в бешенство?

– Так твой дядя считает, что я на тебя дурно влияю? – прошептал мне на ухо Феликс.

Оттого, как он это сказал, мое сердце забилось быстрее.

– А мы ведь ничего и не сделали, новенькая. – Его рука скользнула по моей спине и замерла на пояснице. – Всего только раз поцеловались.

Слова Феликса эхом прозвучали у меня в голове. «Всего только раз поцеловались». Если я хотела и дальше с ним встречаться, мне следовало во всем ему признаться. Он не заслуживал лжи.

– Это был не первый мой поцелуй. – Слова вырвались непроизвольно. Я могла бы придумать более деликатный способ объясниться, но уж как получилось, так получилось.

Я сказала правду и буквально почувствовала, как мои слова повисли в воздухе между нами.

На лице Феликса мелькнула улыбка, вызвавшая у меня недоумение.

– Ну да, трудно поверить, что такая девушка, как ты, никогда раньше не целовалась. Даже и не знаю, зачем тебе понадобилось врать по этому поводу.

– Я не врала, – заявила я, поджимая губы. – Это было правдой. На тот момент.

– Ого, какая честность! И с кем же ты целовалась? – Взгляд у Феликса наполнился скорее любопытством, чем разочарованием. Впрочем, я никогда еще не видела, чтобы он из-за чего-нибудь расстраивался.

– Это неважно. Между нами все кончено.

Он пожал плечами.

– Ладно.

– Ты сердишься?

– Нет. Все в порядке. Мы ведь все друг у друга не одни-единственные.

Феликс пока что не предлагал встречаться – об этом я помнила. Но после того, как он сказал, что «мы ведь все друг у друга не единственные», внутри все сжалось. Не означало ли это, что он встречался с кем-нибудь еще? Все это время я переживала, что целовалась с Мэттом. А он… что делал он?

Феликс улыбнулся, словно все сказанное мной было пустяком.

– Может, ты все-таки прибережешь для меня еще один из твоих первых поцелуев?

В голове внезапно всплыла сцена из актового зала, когда Мэтт сказал мне: «Я стану твоим первым, Бруклин. Самым первым». Я попыталась прогнать от себя эти мысли, но по спине все равно пробежал холодок.

– Да. – Вот и все, что я смогла из себя выдавить.

– Например… твой первый поцелуй на беговой дорожке?

Я рассмеялась, а Феликс наклонился и поцеловал меня.

– Или твой первый поцелуй на уроке физкультуры. – Он снова меня поцеловал.

Теперь я поцеловалась с Феликсом уже три раза. На один поцелуй больше, чем с Мэттом. Это принесло мне небольшое облегчение. Встав на цыпочки, я снова поцеловала Феликса. Мне хотелось целовать его до тех пор, пока от поцелуев Мэтта не останутся лишь смутные воспоминания.

* * *

– Итак… Джо, – проговорила я, глядя на Кеннеди и Капкейка, сидевших напротив меня в столовой. – А откуда взялись тогда «Сахарные кексики Диксона и сына»? – Мне пришлось подавить смешок, вызванный этим странным названием.

Я понятия не имела, о чем мне говорить с Капкейком. Ждала, что он передо мной извинится. Он ведь со всей силы запустил в меня мячом, пока мы играли в вышибалы! Я думала, что подвернулся подходящий момент для объяснений. Однако ланч уже подошел к концу, а я так ничего от него и не услышала.