Короли и Шуты

Я же была узлом, который Арын хотел завязать на цепь, еще одним звеном. Я была дополнительной нитью, которая все истончалась и со временем должна была порваться.

В конце концов я бы просто сгорела.

– Длинная ночка, да? – спросил темный лорд, отбрасывавший пламенные тени.

Я медленно повернулась к нему и спросила:

– Читаешь мои мысли, жалкий сновидец? – Я все больше и больше становилась похожа на него или же его присутствие дурно на меня влияло. Нашел время шутить…

Неужели Дарен тоже был таким, неужели именно эмоциональные потрясения заставляли его отпускать шуточки?

– Моя милая звездочка, – сказал он с ухмылкой. – Будь ты достаточно храброй, тоже бы читала все мои мысли. И это никак не связано с тем, что я сновидец. – Возможно, я не смогу это доказать, возможно, на мне просто сказалась усталость из-за долгой бессонной ночи, но я могла поклясться, что в тот момент в его огненно-голубых глазах сияла звезда.

– Ох! – Я пожала плечами и повернулась к обрыву. – Да кто вообще захочет читать твои мысли… – Я сложила руки на груди и нахально рассмеялась. – Твои мысли все равно что ад, где вечно кого-то мучают.

День сегодня выдался приятным. В Воздушном Королевстве дул легкий ветерок. Я стояла на краю неба. Стоит сделать один шаг, и провалишься в пустоту, но, возможно, именно эта пустота заключит меня в объятия.

Он глубоко вздохнул и повернулся к обрыву, как и я.

– Разве демону не достается больше всех? – спросил он.

Я краем глаза посмотрела на него. Плащ развевался от легкого ветерка. Руки он сцепил за спиной, а подбородок гордо поднял вверх. Он смотрел на звезды, которых не было на небе, как будто искал что-то давно утерянное.

– Тогда почему бы демону не уничтожить ад? – Когда слова сорвались с моих губ, я удивилась не меньше его. Он повернулся ко мне и нахмурился, как будто медленно осмысливая мои слова, будто сомневаясь в их подлинности.

– Какой смысл в рае, если нет ада? – Он улыбнулся, глядя себе под ноги.

Когда он сказал «рай», я оглянулась через плечо. Я не увидела ни души, как будто здесь и не было вовсе. Остались только ночь, тишина, он и я. И жуткое спокойствие.

– Пойдем, – сказала я, похлопав его по плечу. – Давай возьмем то, что заслужили, даже если никто нас за это не поблагодарит.

Дарен приподнял одну бровь и посмотрел на мою руку, лежавшую на его плече.

– Ты что, похищаешь меня? – спросил он. – Еще и силу применяешь.

– В конце концов, я сильнее тебя. – Я пожала плечами, как будто ничего не могла с этим поделать.

– Какая жестокость по отношению к слабому созданию. – Он поджал губы и медленно покачал головой. – Ты очень жестокая, безжалостная, бесстыдная и злобная девушка…

– Прекрасная, – добавила я, начиная идти.

– Что?

– Ты хотел сказать очень жестокая, безжалостная, бесстыдная и прекрасная девушка…

– И горделивая…

– Кто-то сказал мне, что гордыня – любимый грех демонов… – Я подмигнула ему через плечо, а он наградил меня искренним смехом, которого я давно от него не слышала. Мне даже пришлось замедлить шаг и посмотреть на него.

Дарен поднял голову и, закрыв глаза, начал смеяться. В уголках его глаз появились тонкие морщинки. Он прикусил язык между зубами, изо всех сил пытаясь сдержать смех, но у него ничего не вышло. Как же ты прекрасен, Лорд Полуночи. Твоя улыбка будто нарисована самими звездами во тьме.

– Следуй за мной, – сказала я, снова продолжив путь. – Или тебя сожрут чудовища. – Войдя во дворец, я почувствовала себя и уставшей, и отдохнувшей одновременно. Как будто с моих плеч упал некий груз. Но я так привыкла к этому бремени, что теперь, когда его не стало, мне чего-то не хватало.

– Неужели ты забыла, пузырик? – Его шаги раздавались прямо за моей спиной. – Ты гуляешь с самым опасным чудовищем в этом мире.

– Держу, – хмуро отозвалась я.

– Хм?

– Я не гуляю, а держу! – Именно так он мне однажды сказал, но почему-то сегодня переиначил некоторые слова. Но почему я так хорошо и четко их помнила? У меня всегда была ужасная память.

Ты держишь самого страшного зверя, которого только можно встретить здесь, Нова.

Когда он остановился на ступеньках, я обернулась к нему.

– Если хочешь держаться за меня, то так уж и быть, побуду хорошим парнем… – Он раскинул руки в стороны. Даже гоблины, находившиеся поблизости, повернулись посмотреть на него, и впервые я увидела у этих созданий другое выражение лица. Они были напуганы.

– Снова твоя демонская ловушка! – проговорила я, закатив глаза. – Никто не купится на это. – Я снова начала подниматься по лестнице.

– Купятся, купятся… – промурлыкал он.

– Беспомощный зверь… – Я хмыкнула, стараясь не выдать своего веселья.

– Раненый зверь, – поправил он.

Внезапно я обернулась, и мы оказались лицом к лицу, на расстоянии дыхания.

– Если ты все помнишь, почему тогда выбираешь неправильные слова? – сказала я, ткнув в него указательным пальцем.

Это я назвала его раненым зверем.

Сначала он опустил взгляд огненно-голубых глаз на мой палец, а затем посмотрел мне в лицо, взмахнув черными ресницами.

– Мне так нравится.