Короли и Шуты

Я взяла ее за руки и помогла подняться, стараясь действовать мягко и осторожно. Дарен говорил правду: она совершенно не стеснялась своей наготы. Для нее это, видимо, было вполне естественно. Хотя такое тело, как у нее, можно и не скрывать.

Я глубоко вздохнула и протянула ей платье. Она была выше меня. Адалия надела платье через голову, и оно потекло по ее фигуре, как вода, прямо к ногам. Красивое атласное платье светло-голубого цвета идеально сидело на ней. Я не собиралась спрашивать Дарена, где он его взял. Она выглядела уставшей и болезненной, и я протянула ей свой плащ. Когда она склонила голову и накинула его на плечи, то стала выглядеть как женская версия Арына.

Она сделала шаг ко мне и опустилась на одно колено, выражая почтение.

– Моя наследница, – прошептала она. – Такой милости я и представить себе не могла.

– Так-так-так, – произнес Дарен. – Вы только посмотрите, Адалия преклонила колени перед кем-то, кроме Арына. Та самая Адалия, которая настолько высокомерна, что даже не удосуживалась приветствовать других лордов хотя бы легким поклоном.

– Как ты смеешь! – зашипела она своим мелодичным голосом. – Как ты смеешь произносить его имя?

– Раньше мы неплохо ладили, Ада, – отозвался Дарен, медленно подходя к нам. – А теперь именно я пришел тебе на помощь.

– Потому что я не знала. – Она повернулась к нему. – Серьезно, Дарен. Почему ты не сказал мне об этом? Вернее, почему ты тоже мне не рассказал?

– Почему вы, русалки, не умеете выражать благодарности? – Он нахмурился. – Вам и правда невозможно угодить.

– Ты и твой отец! – снова закричала Адалия. – Вы и ваша семья разрушили все в моем дворце. Вы вызвали Великое Разрушение. И вы убили всю справедливость вместе с ним.

Вместе с ним.

Ах.

Она здесь уже много лет.

Я встретилась взглядом с Дареном.

Он усмехнулся.

– Ты ей не сказал? – прошипела я. Значит, он нашел ее раньше меня и спустился к ней в колодец, о причинах чего у меня не было сил даже спрашивать. По крайней мере я теперь поняла, откуда взялись все его царапины и ссадины.

– Адалия. – Я повернулась к ней. При звуке моего голоса ее поза изменилась. Взгляд стал более осмысленным. У них даже цвет глаз был одинаковым, в то время как оттенки наших с Арыном глаз отличались. Мои были темно-синими, а у них обоих – льдисто-голубые.

– Арын, – прошептала я, не зная, как сказать об этом. – Он вернулся. Он здесь. Он жив.

Я не знала, существует ли реинкарнация на самом деле, но могла бы поклясться всем, во что верила и чему была свидетельницей, что в этот момент девушка переродилась. Я как в замедленной съемке наблюдала, как ее зрачки расширились, а льдисто-голубые глаза увеличились и наполнились слезами. Потом она зажмурилась. Соленые капли потекли по ее подбородку. Они напоминали сверкающие бриллианты.

Дарен подошел ко мне и склонился к уху.

– Когда русалки счастливы, они проливают вовсе не жемчуг, как у вас говорят, но их слезы более драгоценны, чем бриллианты.

Все это казалось настоящим чудом. Она глубоко дышала и пыталась осознать новую реальность. Она даже не стала задавать вопросов. Ни о чем не спрашивала. Просто верила. Верила, потому что чувствовала это. Связь с ним.

– Пожалуйста, – почти умоляюще произнесла она. – Пожалуйста, отведите меня к нему.

Отведи меня к нему.

Что мне оставалось делать?

Я медленно кивнула.

– Арын будет благодарен тебе за это, – обратилась я к Дарену. В конце концов, это правда. В последнее время он был так одинок, а теперь большая часть этой пустоты будет заполнена.

Адалия заполнит эту пустоту.

– Знаю, – отозвался он. – Я почувствовал это. Вот почему свернул с пути и воспользовался Черной Вдовой.

– Почувствовал что?

Он оттянул воротник рубашки и показал мне багровую татуировку на своей груди. Она представляла собой три спиралевидных кольца. Одно из них символизировало огонь, второе – воду, а третье – воздух. – Мы нанесли их друг другу в детстве, – поведал он. – Думала, ты единственная, с кем я связан печатью? – Он рассмеялся. – Арын, Сина и я тоже связаны. И я уже давно чувствую, как он расстроен.

Я раскрыла рот от изумления.

Лорд Полуночи не переставал меня удивлять.

– Он нуждается и в тебе, знаешь ли, – сказала я.

– Я знаю, – подтвердил он. – Но не уверен, что мы снова сможем стать друзьями. Я забрал у него кое-что очень ценное. – Он смотрел мне прямо в глаза, смотрел так, как будто пытался сказать, что именно это за ценность.

Это была я.

Он забрал меня у Арына.

Так же говорила Ариана, а я боялась спросить.

«Ты все это время знал, что вас с Новой связывает близнецовое пламя», – сказал Арын Дарену тогда в подземелье. Я знала, что все дело в этом. Знала это с самого первого дня, но не знала, что такое близнецовое пламя. Я была слишком напугана, чтобы задавать вопросы.

– Значит, ты пытаешься восполнить его потери? – пробормотала я. – Это что-то вроде покаяния?

Дарен сделал глубокий вздох.