Короли и Шуты

Я села на задницу и принялась вычищать песчинки из волос, истерически хохоча внутри. Я перевела взгляд на Дарена и заметила, что он выглядит шокированным. Он явно не пришел в себя после случившегося. Он просто лежал на спине и смотрел на небо.

– Это самая длинная ночь в мире, – пробормотал он и приподнялся, почувствовав мой взгляд на себе. Сегодня он был каким-то странным – больше, чем обычно. Но, подумав о бесконечном дне, я решила не судить его.

– Как легко ты сорвалась со скалы, русалочка…

– Не называй меня так больше.

Мы направились в сторону дворца. Отсюда он напоминал сказочный замок. Только из страшных сказок. Дворец Огня был одним из лучших образцов готической архитектуры. С фасадом темного цвета и устремленными ввысь куполами, он производил такое жуткое впечатление, что мимо него даже проходить не хотелось.

– Кто-то ревнует?

– Я не ревную… – Я потерла шею. – Я рада за Арына, счастлива как его наследница, но это так странно… – Когда я сделала паузу, Дарен сделал несколько шагов вперед. Я осталась позади, пытаясь восстановить дыхание. – Раньше были только я и Арын. Мы были убежищем друг для друга. – То есть раньше мы были единственными представителями Водного Королевства. Я не знала, почему это так трудно объяснить… и так трудно понять.

– В смысле, ты был рядом с нами обоими, как и Айзер, как и все остальные… Но нас было всего двое. Теперь он рядом с ней, а я снова на правах гостьи. Понимаешь? – Я наконец-то разобралась в своих чувствах. Это был не дискомфорт, а пустота внутри.

Он приподнял одну бровь и спросил с вызывающей улыбкой:

– Даже не знаю. Думаешь, я понимаю?

Я рассмеялась, уловив его сарказм. Разумеется, он понимал. Кому, как не ему, понимать… Он вечно метался между двумя королевствами и в обоих был лишь гостем.

– У тебя есть Дворец Огня, – произнесла я.

Он обернулся через плечо.

– А у тебя небо.

Я нахмурилась от его слов. Он заставил меня взглянуть на ситуацию, в которой я оказалась, с другой стороны.

– Никогда об этом не думала, – прошептала я. Я посмотрела на него с широкой улыбкой. – Как думаешь, я могла бы построить дворец в небе? – Эта мысль внезапно захватила меня. Быть среди звезд, пусть и в полном одиночестве, но так, как этого хочу я. Засыпать и просыпаться, любуясь одним и тем же видом. Первой видеть дождь или снег. Наблюдать вблизи восход солнца… Соседствовать с луной…

– Эй, – шикнул Дарен, привлекая мое внимание. Он поманил меня пальцем к себе. Я медленно потащилась к нему. Когда я встала перед ним, он наклонился к моему уху. – Если Сина смог подняться так высоко, я уверен, что ты сможешь подняться еще выше.

– О, Дарен… – начала я, но он лишь усмехнулся. Тем не менее идея была чудесной. Может быть, однажды я узнаю у Сина, как он построил дворец в небе. Может быть, мне стоит узнать больше о том, как быть наследницей Небес.

– Давай двигайся, морская звездочка. Вперед. – Он подтолкнул меня плечом.

– Морская звездочка… – Я хлопнула в ладоши. Звучит гораздо лучше русалочки. – Мне нравится.

Он искоса посмотрел и широко улыбнулся, показывая зубы.

Огненное Королевство было таким же пустынным и безмолвным, как и когда мы покидали его в последний раз. Здесь не было ничего, кроме странных существ и шума невидимых крыльев, который я слышала. И пауков. Дарену срочно нужно заняться уборкой, но это подождет. В этот раз нам не пришлось проходить через пугающий парк развлечений, чтобы попасть внутрь. Дворец быстро распознал присутствие Дарена, пусть и лишенного сил и титула, так что он смог перенести нас в комнату. Я не преминула укоризненно посмотреть на него, не забыв о своем предыдущем опыте.

– Где мы? – спросила я, стоя перед открытой им дверью. Присмотревшись к коридору и обстановке, я поняла, что мы находимся напротив комнаты, в которой я останавливалась раньше.

– В моих покоях. – Он вошел первым. Я в удивлении приподняла брови, а затем последовала за ним.

Я никогда не задумывалась о том, как выглядит его комната, но мне казалось, что она должна быть мрачной. Здесь, напротив, было довольно просторно и свежо. На стенах, оклеенных серо-кремовыми обоями, висело несколько исторических картин. По центру стояла кровать огромных размеров – самое большое ложе, которое я когда-либо видела. В отличие от кроватей в других королевствах, она больше напоминала человеческую. В одном из углов располагался огромный деревянный шкаф. Дарен без колебаний подошел к нему и открыл крайнюю правую дверцу.

– Что… – произнесла я при виде вещей и подошла ближе.

– Это называется одежда.

– Человеческая одежда… – Джинсы, пижамы, футболки. Они подходили мне по возрасту и даже по размеру. Увидев мини-платья, я подскочила к шкафу и начала в нетерпении перебирать вешалки. В самом конце висели мужские футболки и брюки, и я скривила губы в усмешке.

– У тебя фетиш на человеческую одежду?

Дарен засмеялся.

– Бери что хочешь. – Он прислонился к шкафу и скрестил ноги.

– Почему в твоем шкафу столько человеческой одежды?

Он глубоко вздохнул.