Короли и советники (СИ)

- Ну не умница ли старик Кедд в таком случае? – Белло вдруг помрачнел – и в комнате стало меньше света. Я даже помотала головой: мое сознание упорно связывало Белло и солнце между собой. Надо было проконсультироваться у Эллорна: вдруг окажется, что это какое-нибудь проклятье? С другой стороны, он и на банальное отравление не обратил внимания. События вихрем пронеслись передо мной, оставив после себя по меньшей мере два вопроса.

На Белло, меж тем, и посмотреть было страшно.

– Что случилось? – испуганно спросила я.

- Просто… Просто я вдруг вспомнил, – начал друг, – что Кеддэрн, вообще-то, был лучшим другом мамы и папы.

Я, наверное, сильно изменилась в лице, потому что Белло мгновенно переключил внимание на меня:

- Не прервал ли я нашей беседы?

- Бе, перестань, – в который раз за вечер попросила я. – Честно говоря, никогда об этом не слышала. Тогда папа должен быть знаком с твоими родителями?

Друг одним глотком осушил кубок, и я запаниковала. Каким-то образом мы никогда не говорили о его жизни, и тут она наконец-то выплыла вся, от начала и до конца.

- Я видел его на похоронах, – сухо информировал меня Белло, и сердце кольнуло. – Гораздо больше меня интересует Кеддэрн. В свете того, что ты сказала.

Я аккуратно положила руку ему на плечо:

- Если хочешь…

- Нет, Ла, прошу тебя, – в голосе друга послышалось такое мучение, что я испытала почти физическую боль, – не будем об этом. Меня заинтересовала такая формулировка. Понимаешь, до сих пор ничего неизвестно… – он не выдержал и отвел глаза, а я сильнее сжала его плечо.

- Вот и цепляюсь к мелочам, пытаюсь найти хоть что-то. Ничего, пустота, понимаешь. А как можно быть лучшим другом сразу герцогу Аркантану и королевской чете? Не очень понятно, правда? – Белло перевел взгляд на меня.

- Эллорн же дружит и с тобой, и со мной, – сказала я в ответ, изо всех сил стараясь не отвести взгляд.

Белло был прав, что-то здесь не складывалось, выделялось на фоне.

- Дядя мне однажды сказал такую же фразу, Ла, понимаешь, как ты только что. Один в один, мы как-то болтали с ним… Знаешь, да, – Белло громко сглотнул, и мои пальцы совсем окаменели, будто приросли к его плечу, – он правил страной до тех пор, пока я не вернулся из Академии, жил здесь… Или не знаешь… Прости, – его голос дрогнул, и я, недолго думая, заключила своенравного, вредного, гордого принца в объятия.

- Извиняться не за что.

Друг неловко поцеловал меня в лоб, я улыбнулась – по большей части, потерявшему ритм сердцу, и мы уставились друг на друга.

- Фраза? – несмело поинтересовалась я.

- Да, да. Сиеллиан однажды сказал мне то же самое, теми же словами: 'Мог же у твоих родителей быть лучший друг'? – Белло передернул плечами, и я невольно подумала, что одеяло, скорее, нужно было ему.

- Он имел в виду Кеддэрна? – уточнила я.

Друг молча кивнул в ответ.

- Действительно странное совпадение, – задумчиво протянула я, утопая в собственных мыслях, догадках и предположениях. – А ты не…

- Нет, – мгновенно отозвался Белло, а меня снова дернуло, будто 'Разрядом'. – Я ничего не знаю и не пытался расследовать. Дядя создал целый комитет, который занимался сбором данных, но они ничего не нашли. И вот теперь ты упоминаешь Кеддэрна… Нет, Лаэн, мне надо жить настоящим. У нас посол, страна на грани то ли развала, то ли войны, нет времени. На родителей нет времени, – сказал он, и голос его предал, сошел на нет, сел.

- Знаешь что? – спросила я, хотя говорить почти не было сил. Беллиан посмотрел на меня вопросительно, и в его взгляде я увидела столько вины и боли, сколько не видела никогда. – Сейчас мы разберемся с этим несчастным послом, наладим жизнь в стране, сделаем пару выездов к людям, а потом… Потом узнаем, что случилось с твоими мамой и папой. И все будет хорошо, Белло, все будет хорошо.

Друг криво усмехнулся:

- Легко сказать.

- Да что там, – я махнула рукой. – Тоже мне проблема, посол. Он только кажется грозным, Бе. Когда вы все ушли, он меня начал окручивать своими приемчиками, которым его, видно, выучили при монастыре. – Я пожала плечами, а друг – друг слабо улыбнулся. – Монастыре благородных девиц, не иначе. И так мне он говорил про необходимость дружбы, и эдак, потом начал обвинять. Исподтишка, конечно. А я знай себе сижу помалкиваю. Киваю так вежливо и слушаю. Он, значит, уже про оружие речь завел. А я как ни в чем ни бывало смотрю на него с улыбкой. В общем, он не выдержал и говорит, мол, раз так, то давайте играть в молчанку. Пристыдить меня хотел. А я взяла и ничего не ответила.

- Так вы что, все два часа там молчали сидели? – изумленно выдохнул друг, и я чуть успокоилась, моя пламенная речь, кажется, попала в цель.

- Да, – отозвалась я. – Просто сидели и молчали. Мне-то что – у меня интересы государства. Ну и он тоже поначалу спокойно себя вел. То вина выпьет, то к окну отойдет. А потом разнервничался, что-то там про нетрадиционные методы ведения переговоров прокричал и испарился из зала. Вот и весь Ведиаллин.