Короли и верховные правители Ирландии

Впрочем, если сами Уи Нейллы происходили из Коннахта, нет причин предполагать, что эта провинция была завоевана коннахтами в доисторические времена. Коннахты благодаря удачному стечению обстоятельств вполне могли выделиться из окружающего населения, которое позднее подпало под их власть, и образовать правящую династию: они обладали особенно тесными связями с Гайленга, Ауигни, Корко Фир Три и Грекрайге. Вероятно, не ранее конца VI века название «коннахты» сузило свое значение и стало прилагаться лишь к тем династическим группам, которые остались на западе. Это династии Уи Фиахрах, Уи Бриуйн и Уи Айлелло. Единство Уи Нейллов и коннахтов теперь выражалось лишь с помощью общего наименования «Дал Куинн» и в географическом понятии Половины Конна как северной половины Ирландии, которую они совместно контролировали.

Благодаря составителям генеалогий понятие Дал Куинн расширило свое значение и стало относиться также к Айргаалле и Уи Мане, между тем как вследствие упадка Уи Айлелло, наступившего в VIII веке, могущественные Уи Мане, распространившие свою власть на всю юго-восточную часть провинции, добились признания в качестве одной из ветвей «Трех Коннахтов». Не вполне ясно, насколько единство коннахтов и Уи Нейллов, подразумеваемое общими названиями «Дал Куинн» и «Половина Конна», соответствовало политической действительности; иными словами, на самом ли деле коннахты признавали Уи Нейллов верховными королями Тары. Конечно, в ранней части официальных списков королей Тары присутствуют имена Нат И, сына Фиахры, и его сына Айлиля Молта наряду с именами их двоюродных братьев Уи Нейллов, но после гибели Айлиля в битве при Оха в 482 году Уи Нейллы стали единственными властителями Тары.

Странно, что в коннахтских списках королей не фигурирует Нат И: возможно, в качестве «короля Ирландии» он не мог быть только королем провинции; с другой стороны, Айлиль Молт именуется в них королем Коннахта. Когда Тирехан писал краткий очерк (Вrеviаrium) миссионерских путешествий св. Патрика в конце VII века, он ни словом не упомянул о каком-либо короле Коннахта, хотя, по его словам, святой и посещал Круахан, где он крестил двух дочерей верховного короля Лоэгайре, сына Ниалла, находившихся там на воспитании. Эти сведения были истолкованы так, как будто они означали, что в эпоху св. Патрика король Тары автоматически занимал положение короля Коннахта. Если это так, то у нас есть все основания считать, что в V веке потомки Конна Ста Битв всё еще представляли собой единую и не разделившуюся на отдельные соперничающие группы общность. Возможно также, что даже во времена самого Тирехана четкие представления об отдельном высшем королевстве, охватывающем всю западную пятину, еще не устоялись.

Конечно же, нет никаких сомнений в искусственном характере ранней части коннахтских списков королей. В них были внесены обширные вставки, состоящие из имен представителей рода Уи Бриуйн, призванные удревнить и тем самым окружить ореолом респектабельности ту власть, которую эта династия на самом деле приобрела лишь в ходе VIII века. Сам Тирехан происходил из Тир Амалгадо и принадлежал к побочной ветви северных Уи Фиахрах, которые являлись наиболее влиятельным родом в Коннахте в VII веке. Он приводит подробные сведения относительно северных и северо-западных областей провинции: северного Роскоммона, Мэйо и Слайго, и лишь однажды прямо упоминает сыновей Бриона, королевские замки (аulае) которых он помещает в Дума Селге близ древней столицы Круахана. Из описания Тирехана можно понять, что в его времена королевства Уи Бриуйн в Брефне еще не существовало, ибо Патрик идет через Маг Рейн в Лейтриме, прежде чем вступить в пределы Коннахта. Через 100 лет после смерти Тирехана Уи Бриуйн отодвинули границы Коннахта на восток, и к X веку Брефне охватило до того пустынные земли графства Каван.

Карта 6. Коннахты и Уи Мане. Вассальные племена Коннахта

Тирехан также кратко упоминает Уи Мане, указывая, что их королевство доходило до самого центра Роскоммона в Фуерти, так что под властью Уи Бриуйн Ай, видимо, находилась очень небольшая область. К востоку от них на берегах реки Шеннон обитали Корко Охланн или Кенел Майк Эрке, могущественный фортуат Коннахта. В «Трехчастном Житии», опирающемся на произведение Тирехана, о них говорится: «Род Макк Эрке сильнейший и могущественнейший из коннахтов, но он не правит подобно высшим королям». Ко времени написания этого произведения фальсификаторы генеалогий возвели род Кенел Майк Эрке к Бриону, и позднее они стали известны под именем Уи Бриуйн Синна, воспользовавшись удобным случаем разделить возвышение удачливых Уи Бриуйн Ай.