Короли и верховные правители Ирландии

Родословные Уи Бриуйн проявляют все признаки фальсификации. Так как эта династия играла относительно маловажную роль в истории VII столетия и стала распространять свое влияние за пределы Центрального Коннахта лишь в ходе VIII века, приблизительно в эту же эпоху и должно было происходить обильное почкование ее генеалогического древа. Ветви ирландских генеалогий обычно разрастаются по мере того, как династия приобретает все больше власти и влияния. Однако и Уи Бриуйн Умайлл с берегов залива Клю, и Уи Бриуйн Синна из Восточного Роскоммона, и Уи Бриуйн Сеола из области Туам в графстве Голуэй, а также Уи Бриуйн Брефне и Уи Бриуйн Ай с помощью незафиксированных или сомнительных предков возводят свой род к Бриону или его сыну Дауи, якобы жившему в V веке. Уи Бриуйн Синна, ранее известные под названием Кенел Майк Эрке, и Уи Бриуйн Умайлл (впервые упомянутые под этим именем в 787 году) почти наверняка были включены в родословную в VIII веке: такой ход обеспечивал им статус племени, освобожденного от дани (sаеr-thuathа), и одновременно позволял власти Уи Бриуйн закрепиться на территории от реки Шеннон до залива Клю.

Хотя смерть Уату, сына Аэда, зафиксирована в 601 или 602 году, Анналы Ульстера не называют его королем Коннахта. Первым представителем рода Уи Бриуйн, которого мы с некоторыми основаниями можем считать королем Коннахта, был его сын, современник Гуайре Рагаллах, сын Уату, который умер в 649 году. Согласно спискам королей, он убил своего предшественника, отца Гуайре Колмана, сына Кобтаха, в сражении при Кенн Буге (Камбо близ Роскоммона). В позднем переложении королевских саг, переработанных в псевдолетописной форме, он изображается в довольно мрачном свете. Рагаллах захватил королевский престол, вероломно убив своего брата, а его жена Муренн узнант, что он примет смерть от собственного потомства. Поэтому, когда она рождает дочь, Рагаллах бросает дитя на произвол судьбы. Однако она остается в живых, и ее воспитывает одна вдова. Позднее Рагаллах принимает девушку к своему двору и делает ее своей любовницей. Муренн обращается за помощью к своему приемному сыну Диармайту, верховному королю Тары, и святые Ирландии приходят в Коннахт, чтобы поститься против Рагаллаха и проклясть его. Однажды мимо краннога, в котором пребывает Рагаллах, пробегает олень, и король садится в лодку, чтобы поохотиться на него. Когда он приплывает к берегу, то обнаруживает, что оленя убили крестьяне, добывающие в болоте торф. Рагаллах требует от них тушу животного, и они убивают его заступами: так его постигла бесславная смерть, которую навлекли на него проклятия святых.

В Анналах Ульстера лишь мимоходом упоминается гибель Рагаллаха, короля Коннахта. Судя по всему, он не обладал серьезным влиянием, так как рассказ о его смерти от рук крестьян представляет собой всего лишь развернутое повествование о подлинном событии, зафиксированном в Анналах Тигернаха. Он был убит Маэл Бригте, сыном Мотлахана, и Корко Куллу, подчиненным племенем (aithech-thuath) Киаррайге, которые все еще составляли крупнейшую часть населения в родной области Уи Бриуйн, равнине Маг Ай. В очень раннем стихотворении, которое в саге приписывается Муренн, Рагаллах именуется «королем Селги» (ri Selga). Здесь же сообщается, что он был похоронен в Баслике (Баслекк, basilica sanctorum). Это раннее патрикианское сооружение, единственная ирландская «базилика», хотя и находилась на равнине Маг Ай, оставалось в руках Киаррайге до конца VIII века.

Начало экспансии Уи Бриуйн на запад можно отсчитывать со времени смерти следующего представителя этой династии, достигшего королевской власти над провинцией Коннахт. Кенн Фаэлад, сын Колгу, из Уи Бриуйн Сеола был убит Конмайкне Куле в 682 году. Тот факт, что эти ранние короли из рода Уи Бриуйн погибали от рук вассальных племен, дает понять, что в своих новых владениях они еще представлялись незваными гостями. Эта кажущаяся нестабильность Уи Бриуйн могла вызывать у все еще господствующих Уи Фиахрах чувство ложной защищенности. Однако новый политический курс, проводимый Уи Бриуйн и направленный на создание королевства, которое основывалось бы на территориальном владычестве, заложил прочный фундамент будущего могущества этой династии. Племена, связанные с Уи Фиахрах не слишком крепкими узами верности, стали изъявлять свою преданность Уи Бриуйн — частью по принуждению, частью следуя своим интересам, частью же входя в состав самой династии Уи Бриуйн. В итоге под контролем Уи Фиахрах остались лишь те земли, которыми они владели в качестве самостоятельного племени. В VIII веке из рода Уи Фиахрах вышло только три короля Коннахта, а после смерти Донн Котайда, сына Катала, в 773 году Уи Бриуйн стали безраздельно властвовать провинцией, хотя разделение их династии на ряд септов сулило вызвать в будущем еще более жестокую борьбу за королевскую власть.