Короли и верховные правители Ирландии

Именно в период междуцарствия (1022–1072 гг.) ученые люди, принадлежавшие как к светским, так и церковным кругам, разработали доктрину о существовавшей с незапамятных времен верховной королевской власти над всей Ирландией, которая была сосредоточена в Таре и которой с эпохи пришествия христианства до узурпации Брианом Боромой были облечены потомки Ниалла Девяти Заложников. Вымысел ученых послу-жил толчком к возникновению новых амбиций. Добиваясь этой химерической верховной власти, могущественные короли провинций Уа Бриайн, Уа Конхобайр, Мак Лохлайнн и Мак Мурхада наступали и наносили ответные удары, пока Ирландия не стала, по знаменитому выражению летописца, «дрожащей землей». Ученые мужи с учтивостью называли этих королей-соперников «королями Ирландии с протестом» (rig Erenn co fressaba), и некоторые педанты усердно объясняли, что если претендент на престол верховного короля происходит из Половины Конна и владеет всей Половиной Конна с одной провинцией Половины Муга, он имеет право именоваться королем Тары и Ирландии «с протестом», но если он происходит из Половины Муга, он не может именоваться королем Ирландии, если только он не владеет всей Половиной Муга и Тарой с соседними туатами и еще одной провинцией Половины Конна. В действительности очень немногие верховные короли XII века пользовались повсеместным признанием более одного или двух лет подряд. И все же прежние верховные короли вряд ли обладали большей фактической властью, и правители, подобные Муйрхетраху Уа Бриайну или Тойррделбаху Уа Конхобайру, были «королями с протестом» только по сравнению со своими легендарными псевдоисторическими предшественниками.

Верховная королевская власть ни на одном этапе ирландской истории не подразумевала под собой монархическое правление. Ни Бриан Борома, ни любой другой король никогда не управляли всем островом. Они царствовали, но не правили. Ни одному верховному королю не пришла в голову мысль упразднить провинциальные королевства или даже мелкие королевства, хотя последние претерпели серьезнейший упадок и утратили былую политическую значимость. К XII веку туат был низведен до положения небольшого района, находящегося под управлением местного вождя (toisech); король (ri) все еще правил над первоначальной племенной областью, отныне известной под территориальным названием «тридцать сотен» (tricha set, единица, отождествленная Геральдом Камбрийским с валлийским кантредом (саntref)). Более важную роль играли занимавшие промежуточное место в королевской иерархии высшие короли, чьи «большие племена» (mor-thuatha) обычно составляли основу новых диоцезов, однако достаточно часто они служили своим господам скорее в качестве начальников полуфеодального воинства, чем независимых вождей племенных контингентов. Когда предоставлялась благоприятная возможность, провинциальные короли действовали в более деспотической манере по отношению к ним и даже к королям, равным себе по статусу. Они могли пытаться навязать вассальным королевствам своих родственников в качестве ставленников, как часто случалось с Дублином; они расчленяли соперничающие провинции, подобно тому как Тойррделбах Уа Конхобайр разделил Мунстер между Уа Бриайнами из Томонда и Мак Карртайгами из Десмонда или как Мак Лохлайнны безуспешно пытались раздробить Ульстер между четырьмя «владыками» уладов; на всем протяжении ирландской истории сходным расчленениям постоянно подвергалась область Миде. Однако сама иерархия королей воспринималась как нечто само собой разумеющееся, а не считаться с племенным чувством значило подвергать себя серьезной опасности, как выяснил Тойррделбах Уа Конхобайр, когда люди Миде убили его сына Конхобайра, которого он навязал им в короли. Цель претендентов на престол верховного короля составляло первенствующее положение в Ирландии, и их успехи следует оценивать по критериям, установленным их собственным честолюбием, а не понятиями национальной монархии, которые были им чужды. И наоборот, восстания против их власти редко понимались как вероломство по отношению к естественному господину и никогда не рассматривались как измена родной стране.