Короли соседнего мира (СИ)

— Значит, сумел отобрать шпагу и положить троих? Удалец…

— Скорее, повезло, — честно признался Андрей. — Я, собственно, только прибыл в город и еще никого не знаю.

— Что не помешало тебе в первый же вечер натворить дел… — продолжил Берт.

— А откуда ты так хорошо владеешь шпагой? — поинтересовался Ильин.

— Ну, всяко бывало… То-се, — невнятно пояснил экс-лавочник.

— Послушай, а сколько ты задолжал?

Берт поднял глаза в потолок: — Десять форинтов.

"Ого, — прикинул Андрей, — впрочем, это единственный выход".

— Хозяин. У меня будет предложение. Ты сдаешь мне комнату и платье, а я заплачу тебе десять монет. А если возьмешься обучить меня премудростям владения шпагой, то еще столько же. Ну?

— Комнату, пожалуй, а вот… — протянул Берт в раздумье. Однако дверь распахнулась, и в прихожую ввалилась хозяйка: — Он согласен. Гони двадцать форинтов и можешь заселяться.

Произнесено это было столь решительно, что Андрей понял, — спорить, если он не враг себе, Берт не рискнет.

— Уговорились, — протянул он крепкую ладонь. — Но, чур, не стонать…

Глава 7

Меркантильность ветреной супруги странного лавочника помогла Андрею разом решить несколько насущных задач. Получить жилье, учителя, а заодно и собеседника. Не говоря уже о таких мелочах, как платье и кувшин теплой воды.

Впрочем, что касается юмора, то он оказался у бывшего вояки своеобразным. Замешенный на полнейшем приятии мира во всех его проявлениях и совершенным равнодушием к видимым материальным благам.

Проверив уровень подготовки ученика, мастер скривил губу и, вложив простенький клинок в ножны, сообщил: — Учить тебя рано, пока в лавке поработай.

— Да не сопи ты так, — усмехнулся старый солдат. — Это не для меня нужно. Попробуешь, сам поймешь.

И точно, после нескольких часов работы в кожевенной мастерской, притулившейся позади небольшой комнатушки с различным кожаным товаром, Ильин едва сумел сжать ложку, когда собрался перекусить. Необходимость протыкать тонким шилом кожу, непередаваемой жесткости, включила в работу совершенно невостребованные в быту мышцы предплечья и кисти.

— Это тебе не хворостиной махать. Тут потрудиться нужно, — глянул кожевенник на мучения помощника. — Не моего ума дела, потому и не спрошу. Да только на бродягу ты… несмотря на рванье, похож, как я на принцессу. Потому как лицо чистое, руки, да и вообще… Коль по совести, темное дело… Однако, чтоб стража на тебя каждый день стойку не делала, позволь, совет дам. Стричься бросай. Пусть борода растет. И руки в золе испачкай. В кожу впитается, и не видать будет.

А первое дело — манеры.

Андрей удивленно глянул на советчика: — Что не так?

— Да все… С того, как идешь, начиная, и до самого простого, как рот после еды вытираешь. Смотри, учись, за людьми повторяй. Иначе, первый стражник твой. Да и вот еще. Будешь ты не кто иной, как племянник моей драгоценной половины. Этот балбес приезжал пару недель назад в гости, да так набрался, что забыл свои бумаги. Ему там у себя в деревне они пока даром не нужны, а тебе сгодятся.

Первый день в новом качестве оставил двойственное впечатление. С одной стороны, быт кое-как начал налаживаться, а с другой, зачем ему это все? Никаких подсказок, да и пресловутого учителя фехтования так и не отыскалось. Однако, по здравому рассуждению, решил: "Пусть идет, как идет.

Сам он все одно мирно спит в подвале. Мышей коту в подземелье должно хватить. Коль приспичит, ловить научится".

Вечером, после плотного ужина, хозяин заглянул в каморку, где разместился постоялец. Вопреки опасениям малопьющего путешественника без бутылки. Да и вообще, прикончив вторую бутылку, Берт успокоился и к спиртному больше не притрагивался.

— Разговор у меня к тебе есть, — начал хозяин, устроившись на скамеечке. — Непонятен ты мне. Вот что… А это плохо. Сперва думал — из благородных, которые дурью маются, приключений ищут, да присмотрелся, вижу — не похож. Был грех, решил — шпион Гвардарийский, тоже не сходится. Нашли бы уж кого получше, ежели на то пошло. Вот и помыслил я, деньги, оно, конечно… вещь нужная, да только… — он не закончил, давая собеседнику возможность додумать самому.

— А ты сам прост ли, хозяин? — отозвался Ильин, раздумывая, как вывернуться из ситуации. — Лавочник, а со шпагой обходишься, будьте-нате, — Андрей, не давая ответить, продолжил: — Знаю, сказал, был, дескать, в служивых. Да только человек ты, вижу, простой, не из дворян, а выучка у тебя не простолюдина.

— Вот уж чего простого… — не повелся на отвлекающий маневр хозяин. — Давай так. Правду на правду?

— А коль совру? — отозвался Андрей.

— Соврешь, бог тебе судья, правду скажешь, господь свидетель. Да и я уже долгонько по земле хаживаю. Отличить сумею.

— Вот то-то и оно, что правду, если сказать, решишь, сумасшедший. Извини, не могу, — решился король.

— Жаль… — вздохнул сапожник. — Твое право. Скажи только, нет за тобой нечисти какой, или греха большого?

— Клянусь, не преступник, а в остальном, как сказать. Вот тех троих положил, закон нарушил.