Короли соседнего мира

— Все в руках господа. — Наконец подобрал он обтекаемый ответ. — Коли суждено, так тому и быть.

— Рада слышать, что вы фаталист. — Глаза Элизы сверкнули вовсе не христианским смирением. — Но я-то урожденная Аль Гарди и поклоняюсь другому божеству. А оно куда как менее милосердно к предателям и изменникам.

Наследница трона круто развернулась и проследовала в каюту, оставив коротышку одиноко стоять у борта.

«Что это было? — Не сразу пришел в себя Андрей. — Одно из двух, или я дурак, или…»

Он внимательно глянул в сторону ушедшей принцессы. — «А девочка вовсе не столь глупа, как кажется. Куда там, похоже, она вовсе не глупа. И с ней нужно быть куда более осторожным, чем даже с самим королем».

Оно, конечно, рассуждать о нравственности, когда дело не касается твоей семьи, проще простого. А кто знает, как она отнесется к тому, что все это направлено на свержение власти ее отца. А, в конечном счете, и ее?

Андрей вздохнул, поежился от порывов свежего ветра и, смахнув с лица соленые брызги, направился в свою каюту.

«Сперва вниз, потом влево». — Попытался вспомнить он указанное ему второпях кем-то из офицеров направление. После яркого света палубы, полутьма коридоров показалась Андрею полной темнотой. Провел рукой по гладким стенам и остановился, услышав за плохо прикрытой дверью одной из кают громкие голоса.

Вы глупец, маркиз. — Узнал он звонкий голос принцессы. Как я могу стать вашей женой?

— Нет ничего невозможного в подлунном мире, дорогая Элиза. Я и сам богат, а еще у меня сейчас находятся векселя на ни много ни мало двести тысяч. В конечном итоге, на корабле нас может обвенчать капитан.

— Вы забываетесь, сударь. Мой отец — Король Аль Гардии.

— Увы, принцесса. Теперь уже нет. Ведь после его смерти именно вы становитесь наследницей трона. А ваш муж, соответственно, королем. Вынужден огорчить. Выстрел из крепостной пушки, который вы приняли за прощальный салют, был ничем иным как сигналом для меня.

— Король пал жертвой заговора. Что поделать, все смертны. И даже монархи. Злодей подкрался к спящему и вонзил клинок в грудь. Печально…

— Но, полно, полно, не плачьте, принцесса. — Прозвучал лицемерный голос маркиза. — Злоумышленник уже убит охраной, он унес тайну о своих сообщниках в могилу. А трон теперь принадлежит вам.

— Вы чудовище. — Голос Элизы задрожал. — Убийца и предатель. Я прикажу вас казнить.

— Позвольте, сударыня, как можно? Я здесь, рядом с вами, плыву на этом судне в Свабию, как я могу быть убийцей?

«Вот это и называется «Рояль». — Охнул Андрей. — Ну что ты будешь? Все вроде спланировал, рассчитал и на тебе». Он растерянно заморгал глазами в темноте.

— Вам не удастся воплотить свои чудовищные планы. Я ни за что не выйду за вас замуж. — Отрубила принцесса. — К тому же, есть еще Габс. А ну, как он не станет таскать для вас каштаны…

— Ой, только не упоминайте при мне этого толстого предателя. Он сделает все, как я скажу. — Презрительные нотки в голосе маркиза заставили Андрея тихо засопеть. — «Я в принципе ничего не имею против афер, но за эту болтовню ты мне ответишь». — Злопамятно сузил он глаза.

— Нет. — Отозвалась принцесса ледяным тоном. — Вы с вашим предателем Габсом можете делать, что хотите, но я не выйду за вас.

— Нет, так нет. — Легко согласился интриган. — Что ж, обвенчать нас здесь — дело несложное, а вот если вы, милая, вдруг поскользнетесь на крутых ступенях? Печально, конечно, однако, став вдовцом, я клянусь, поставлю вам великолепный монумент.

— А пока, в ожидании церемонии, посидите-ка вы взаперти. — Издевательски усмехнулся жених. Я скоро.

«Ах, ты, рыбий глаз». — Андрей оглянулся по сторонам. К счастью, глаза уже успели привыкнуть к темноте, и он разглядел висящий на стене багор. Подобрав импровизированное оружие, замер. Дверь распахнулась, и в высокомерную физиономию маркиза влепился отполированный сотней рук черенок. Хрустнула, и развалилась пополам сухая древесина, но пострадала и голова злоумышленника.

Пропустив неслабый удар, маркиз покачнулся и медленно, словно срубленная под корень осина, рухнул внутрь помещения.

— Спокойно, Маша, я Дубровский. — Произнес толстяк и аккуратно прикрыл дверь в каюту.

Глава 12

Цитата осталась невостребованной. Принцесса, несмотря на всю свою воинскую подготовку и богатую приключениями жизнь, вела себя точь-в-точь, как и любая другая девчонка, застигнутая врасплох горестной вестью. Плакала, уткнув лицо в ладони.

Даже шум и падение не оторвали ее от этого увлекательного занятия.

«Похоже, ситуация требует немедленного вмешательства. — Сообразил Андрей, втягивая тяжелое тело в каюту. — Да простит меня наследница, папаша ее был довольно приличная сволочь и, по здравому рассуждению, заслужил такого конца. Хотя, для нее он все равно останется самым лучшим, и никакие уговоры сейчас не помогут».

— Принцесса, — обратился барон к девушке. — И вы поверили этому высокородному мерзавцу? — Как ни в чем не бывало, обратился он к девушке. — Хорошего же вы мнения о своем отце. Даже как-то неловко вам это говорить.