Короли старшей школы

Нет, нет, нет.

Не так, не сейчас.

Взгляд Кэптена мгновенно скользит мне за спину, и он отступает еще дальше, глядя сияющими глазами в лицо маленькой девочки, которая, как я знаю, стоит прямо за мной.

Он наклоняется, и в этот момент еще две пары шагов приближаются к нам.

Они все здесь.

– Иди сюда, Зо. – Он указывает на нее пальцем. – Иди познакомься с нашим другом.

Моя грудь начинает болеть, в глазах появляется влага, и я делаю глубокий вдох.

Я на мгновение ловлю взгляд Рэйвен, и она хмурится из-за моего поведения.

Она делает полшага ко мне, но затем Зоуи проносится мимо нее, и ее глаза следят за маленькой блондинкой, которая бросается на грудь своего папы.

– Нашла тебя, нашла тебя! – смеется она.

Улыбка Кэпа возвращается ко мне, но его глаза сужаются. Он продолжает улыбаться Зоуи, неохотно переводя взгляд обратно.

– Зоуи, – он разворачивает ее, и ее глаза встречаются с моими. – Это…

Ее глаза расширяются от улыбки, и она вырывается из его объятий, устремляясь прямо ко мне.

Я быстро падаю на колени, и она обнимает меня своими маленькими ручками за шею.

– Рора!

Я обнимаю ее в ответ, мои глаза поднимаются к Кэпу, когда он встает на ноги медленным движением.

Ройс и Мэддок подходят ко мне, в то время как Рэйвен застывает, не сводя с меня глаз.

Зоуи отстраняется, улыбаясь мне.

– Я скучала по тебе, Рора!

Я сглатываю, заставляя себя улыбнуться, в то время как напряжение в воздухе угрожает сбить меня с ног.

– Я тоже скучала по тебе, Зо-Зо.

Она смеется и отстраняется.

– Эй, мишка Зоуи, – зовет ее Ройс. – Пойдем поедим мороженого, а?

– Мороженое! – кричит она и убегает, но не раньше, чем остановиться и подбежать снова ко мне, чтобы потереться своим носом о мой. – Эскимосские поцелуи!

Я заставляю слезы в моих глазах оставаться там, где они есть.

– И объятия бабочки.

Она смеется и убегает.

– Так сильно, Рора!

Так сильно, Зо-Зо.

Челюсть Кэптена сжимается, и он делает шаг назад.

Я поднимаю руки и медленно встаю, мои глаза мечутся между ними тремя.

Взгляд Мэддока прикован ко мне, в то время как Рэйвен продолжает смотреть на меня с того места, откуда убежала Зоуи.

Кэп, однако, не отводит взгляда. Его глаза превращаются в льдинки, его челюсти сжимаются.

– Прости, – шепчу я, переводя взгляд с одного на другого. – Не было подходящего момента, чтобы рассказать.

– Моя дочь знает, кто ты, – громыхает Кэптен. – Как?

Я смотрю на Рэйвен и снова на него.

– Мария, – шепчу я, – моя мать.

Брови Рэйвен сходятся вместе.

– Ты знала?

– Я же говорила тебе. – Мое лицо искажается. – Раскрытие секретов было моей работой, помнишь?

– Как давно? – огрызается Кэптен.

Мой взгляд устремляется в его сторону.

Когда я не отвечаю, он придвигается ближе.

– Как. Давно. Ты узнала о ней? – выдавливает он сквозь стиснутые зубы.

Я сглатываю, признаваясь:

– Задолго до тебя.

Кажется, будто я дала ему пощечину. Думаю, что он надеялся на другой ответ, что, возможно, есть такой, который не выстроил бы стену между нами, не то, чтобы мы вообще существовали.

– Что значит так сильно? – спрашивает он, теперь совершенно отстраненно, никаких эмоций, даже гнева.

– Именно то, что ты думаешь, – шепчу я. – Это… так она говорит мне, что она… – Я замолкаю, не в силах произнести это.

Так она говорит мне, что любит меня.

Она единственный человек, который когда-либо это говорил.

– Извините, – говорю я им, мои плечи опускаются. – Я не знаю, что еще сказать. – Я поворачиваюсь к Рэйвен. – Не ненавидь меня, пожалуйста. Я пойду, не буду вас беспокоить, ребята. – Мой взгляд падает на Кэптена и снова возвращается к ней. – Но просто… не ненавидь меня.

– Иди, – говорит Рэйвен, ее глаза скользят по Кэптену. Что-то проходит между ними прежде, чем она оглядывается на меня. – И сделай это быстро, Виктория.

С легким кивком и тяжелым сердцем я отступаю, не в силах встретиться взглядом с Кэптеном.

– Я ожидала этого, так что сумки уже упакованы, – признаюсь я. – Я уеду через несколько минут.

Я успеваю пройти несколько метров, прежде чем Кэптен говорит:

– Что ж, в таком случае мы пошлем кого-нибудь за ними.

Мой взгляд скользит через плечо, и я хмурюсь.

– Тебя заселят меньше чем через час, – говорит мне Рэйвен, беря Мэддока за руку.

Я снова поворачиваюсь к ним лицом.

– Ты хочешь, чтобы я осталась?

Она переводит взгляд с Кэпа на меня.

– Я тебе говорю.

Мэддок и Кэптен обмениваются взглядами, а затем он и Рэйвен уходят, оставляя меня и Кэптена одних.

– Мне жаль, Кэп…

– Не надо, – обрывает он меня, подходя ко мне вплотную, но я не съеживаюсь.

Он, похоже, готов что-то сказать, но я не могу догадаться, что именно. Его глаза ничего не выдают. В ту секунду, когда лед внутри них начинает таять, он резко отстраняется, уходит за деревья, потом поворачивается, чтобы посмотреть на меня еще раз.

– Добро пожаловать домой, красавица. – Он широко раскидывает руки, особняк будто насмехается надо мной у него за спиной. – Возможно, тебе стоит держать ухо востро.

Мой лоб напрягается, а пульс учащается.

Это значит, мы теперь враги?