Королятник, или потусторонним вход воспрещён.

Доля долговязый и Крижа Крокодил весь день обсуждали поднятие лошади. Ну не весь, но минут двадцать уж точно. И предложили свой способ. Привязать к лиане гамак. Ладно, нет лианы, посадить лошадь на длинные качели, и раскачать одной рукой до нужной высоты. Мастеру Дзаблину идея технически понравилась. «Но вдруг, – сказал он, – лошади станет плохо? Что тогда?»

Кудрявую Зонечку ело любопытство.

– Лита, Лит! Ну, я никому не скажу. Откуда ты приехала? Ну, скажи…

– Не могу, – отвечала Лита совершенно серьёзно. – Это по правде секрет.

– Ой, задавала, – сказала Зонечка. – Ну и не надо. Все равно узнаю, всем будет сказано!

Гольга с Мижей хотели первыми записаться в кружок фехтования. Но когда они нашли маэстро Зиторенго, тот уже сражался на рапирах с завхозом Гослофым.

– Даже не верится, – удивился Зиторенго, – что вы, завхоз, никогда шпагу в руках не держали. Вы ловко фехтуете.

– Зато я кочергой много лет работал! – гордо ответил Гослоф. – А если мне метлу дать, так я и вас перефехтую!

– Договорились, – сказал маэстро и изящно выбил рапиру из рук завхоза. – Я учу вас владеть шпагой, а вы меня – метлой.

И стал завхоз первым членом фехтовального кружка. А Мижа с Гольгой лишь вторым и третьим. Гордого Гольгу утешало лишь то, что скоро можно будет всех насмешников вызывать на дуэль.

Глава 8

Тайны над головой.

Журиг встретил в парке Гольгу и Мижу.

– Гольга, скажи «восемь», – предложил Журиг.

Гольга бы сказал «восемь», а Журиг бы добавил в рифму что-нибудь обидное, поэтому гордый Гольга не стал говорить «восемь», а сразу погнался за Журигом:

– Насмехаться?! Я вот тебе понасмехаюсь!

– Не буду, не буду! – запищал Журиг, увёртываясь от Голи. – Ну, всё, всё, Голечка, не буду!

– Смотри мне, – сказал Гольга. – Последний раз прощаю.

(А что ему оставалось делать, если зловредный Журиг бегал быстрее?)

Но от Журига не так просто было отделаться.

– Голечка, а кто у тебя на королевском гербе нарисован?

– Уйди!

– Ну, кто?

– Ну, дракон.

– Здорово! – восхитился Журиг. – А может, ты потомок дракона?

– Может быть. Тебе-то что?

– А давай проверим. Отрубим голову. Если новая вырастет, тогда потомок. А если нет – самозванец. – Журиг отодвинулся от Гольги подальше, готовясь убегать. – Боишься?

– Опять насмехаться?! – возмутился гордый Гольга и, не поймай его Мижа за шиворот, опять бы бросился за насмешником.

А тут подошли близнецы Ветя и Фидя и озабоченно сообщили:

– Мурсиг пропал. Дома не ночевал и утром не пришёл. Молоко со вчерашнего дня стоит нетронутое.

Это было посерьёзнее Журиговых шуточек. Пропал котёнок, любимый, почти родной. Который и «мяу»-то не выговаривает… Принцы-среднеклассники бросили все дела и до самого вечера искали своего Мурса по всему дворцу и парку. Потом долго не могли заснуть, думали о котёнке.

– Может, в речке утонул, – предположил Журиг. – Увидел рыбу, прыгнул за ней – и все…

– Да ну, – сказали Ветя и Фидя. – Коты еще как плавают.

– У меня когда-то слонёнок был, – со вздохом сказал Крижа Крокодил. – Так он как-то раз в джунглях заблудился.

– А точно! – осенило долговязого Долю. – В джунглях-то мы не искали! На втором этаже!

Триста лет никто не бывал на втором этаже дворца. Дверь туда заржавела и не открывалась. Казалось, положение было безвыходным, вернее, безвходным. Но уже в первый день проныра Журиг разведал, что наверх идёт еще одна лестница – винтовая, с чёрного хода.

Ранним утром, когда птицы еще молчали, и даже повариха тётя Надзя ещё спала, к чёрному входу подкрались на цыпочках семь человек. Шедший впереди распахнул дверь, махнул рукой и бесстрашно шагнул в темноту. Раздался ГРОХОТ! И из двери посыпались ведра и лопаты, которые завхоз аккуратно составил на лестнице.

Из кустов осторожно выглянуло заспанное лицо в чёрной маске – грохот разбудил агента № 49. «Чертенята! – прохрипел про себя агент. – Ни днём, ни ночью покоя нет!» И снова скрылся в кустах.

Экспедиция вступила на лестницу. Впереди хромал Гольга (его стукнуло ведром по коленке). Журиг зевал от волнения. Близнецам Вете и Фиде всю ночь снился Мурсиг, будто сидит он на ветке в джунглях, жалобно кричит «Да!», а со всех сторон к нему подкрадываются хищники. Криже Крокодилу не терпелось увидеть местные джунгли. Спокойный толстяк Мижа надёжно прикрывал экспедицию с тыла.

Свет на лестницу проникал откуда-то сверху. Висела мохнатая от пыли паутина. Пауки давно куда-то исчезли. На стене королевичи разобрали старинные буквы «Лёжа». «Дурак ты был, Лёжа», – подумали королевичи.

Дверь на втором этаже прогнила и еле держалась. И – вот они, джунгли!

– У-у-у, какие это джунгли… – разочарованно протянул Крижа Крокодил.

– А что?

– Нет, вообще-то джунгли… Но не такие джунгли.

Под ногами лежала земля. Тонкие деревянные стволы, извиваясь петлями, тянулись под потолок. Гирлянды жёлтых листьев висели поперёк и наискосок. В беспорядке торчали цветы – огромные и маленькие, бледные и яркие…

– Вперёд! – сказал Гольга и взмахнул ножом, разрубая лиану.