Королёва - королева демонов (СИ)

А я… Вдруг вспомнила, как отец упоминал недавние покушения на Повелителя. Верховный ашасс явно кому-то мешал. Где легче всего убрать человека ну или нечеловека и остаться незамеченным? Разумеется, в толпе, которая распалена конфликтом так, что ничего не видит дальше своего носа.

Устранение личной охраны – всего лишь дополнительная подстраховка. А вот конфликт правителя со жрецами нет – это был план А, и весьма тщательно спланированная акция. Когда она провалилась, злоумышленник, кем бы он ни был, перешел к плану Б, ментально воздействуя на стражу. А чтобы никто ничего не заподозрил, кукловод просто решил убить своих марионеток. Черт! Че-о-о-орт!

Что-то явно от меня ускользало, но времени на раздумья не оставалось. Нисколечко.

- Наверное, мне стоит проверить того мага? – произнес Кайл. – Но мне тревожно тебя оставлять.

- Думаю, с магом все кончено. Не спрашивай меня сейчас, просто сделай, что я скажу – иди и будь рядом с Повелителем, подмечай любую странность, старайся не подпускать к нему никого. Защити его.

- Понял. Но потом… Потом ты мне все объяснишь!

Его руки отпустили мою талию, и тепло Кайла исчезло. Я же бросилась на поиски отца. Только Рей Лигейрос мог погасить конфликт на корню. Местному Повелителю с ним никак не сравниться, все равно, что сравнивать зубочистку с искусно выкованным мечом.

Правитель вещал о том, что не отдавал охране подобного приказа, уверял, заверял и даже извинялся. В общем, выглядел нелепо и жалко, чем еще больше раздражал итак разъяренную толпу шиенов. За его спиной заметила Кайла и от сердца немного отлегло. Арборей, конечно, отважный и смелый воин, но один не справится. Не потому, что слаб, а потому, что слишком прямолинеен и абсолютно бесхитростен. Ему помощь нужна, сильная и матерая! Такая, чтоб у-у-ух!

Родитель обнаружился неподалеку. Стоял, привалившись мощной спиной к каменной стене и скрестив на груди руки. В шиеновском бунте он не участвовал, но на правителя взирал неодобрительно. Увидев меня, скупо улыбнулся и выдохнул с облегчением.

- Белочка!

- Отец!

Он поймал меня и обнял. Пожалуй, я впервые почувствовала, как это, когда отец волнуется за дочь. Столько в его жесте было… тревоги, нежности.

- С тобой все в порядке?

- Со мной да, но… Правителю нужна помощь. Мы с Кайлом думаем, что это покушение.

- Я рад, что ты поладила с юным Арбореем, Нинель! А вот дому Энавель давно пора ответить за глупые решения своего главы! – произнес родитель.

- Ты не понимаешь! Если Повелитель погибнет, мы никогда не узнаем, кто покушался на жизнь Нинэль и других девушек. А в такой толчее у убийцы есть все шансы на успех.

Шиен Лигейрос вздрогнул, но тут же расправил плечи.

- Я понял тебя, дочь…

Рей вышел вперед и встал вплотную к правителю. Тот даже прикрыл глаза от облегчения, присутствие отца дарило ему не только поддержку, в которой он, несомненно, нуждался, но и надежду на удачный исход сложившейся сложной ситуации.

-Благородные шиены и ши! – раздался под сводами раскатистый, уверенный голос Лигейроса. Воцарившуюся в храме тишину нарушало лишь клокотание лавового озера. – Повелитель разделяет ваше негодование. Он в ярости и покарает всех виновных в произошедшем.

Рей внимательно посмотрел на уставшего правителя. Тот обреченно вздохнул и ответил:

- Клянусь.

- Традиции ашассов нерушимы, и этим мы сильны! – продолжил меж тем отец. – Не стоит забывать, что День всех богов – еще одна традиция нашего народа. Так не будем же порочить себя перед ликами тех, кто итак все знает о каждом из нас! И отпразднуем этот день так, чтобы нашим благородным предкам, пирующим с самим Шезму, не было стыдно за своих потомков!

- Воистину это так!

- Лигейрос прав!

- Не стоит омрачать праздник! – конфликт угасал, как залитый водой костер.

- Возложим же богам принесенные дары! Возблагодарим и озвучим наши просьбы! – новый клич родителя приняли с радостью, и Повелитель двинулся к кольцевой дорожке.

Отец вновь оказался на высоте. Лично я в нем ни капельки не сомневалась. Если кто и мог разрулить этот хаос, то только он.

Шиен Энавель приближался к озеру. В руках держал шкатулку, переданную ему кем-то из придворных. Ем ближе он подходил, тем сильнее мерцал кулон на его груди, озаряя все вокруг зеленоватым светом. Сияние сказочно гармонировало с отблеском огня в чашах. Шиены ликовали. В храм прибывали все новые и новые ашассы, а вот Кайла не было. Не увидела я и его отца.

Повелитель ашассов сделал полный оборот вокруг озера и у обелиска каждому богу оставил дар. Он бережно, словно драгоценность, складывал принесенное в чашу, и каменная емкость наполнялась мерцающим огнем. Конечно, моего разноглазого знакомца незаслуженно обделили, зато чаши Шезму и Ашшуры полыхали настолько ярко, что глазам становилось больно. А пламя в них взметалось почти вровень с обелисками.

Все участницы отбора оказались в первых рядах зрителей. В руках каждая держала что-то изящное, приятное взгляду, и только у меня была видавшая виды потрепанная торба. Главное не фасад, а содержание! В свой же подарок я вкладывала глубокий смысл.