Королёва - королева демонов (СИ)

Когда я заговорила о молодом художнике и необходимости заключить с ним контракт, родитель только рукой махнул.

- Поступай так, как считаешь нужным. А у меня есть несколько мыслей на счет покушений и рун.

- Политика? – понимающе спросила я. Рей кивнул.

К нам подошел хмельной и веселый шиен Хассер, и больше пообщаться не удалось. Несмотря на родство и старую дружбу, Лигейрос пресек тему, и праздник продолжился.

Уже ночью, пошатываясь и едва держась на ногах, я попрощалась с отцом перед воротами Академии. Через двор и по пустым коридорам брела в сопровождении Марты и Леи. За Кайла, конечно, тревожилась, но усталость и обильная еда все же взяли свое. Сон сморил, едва голова коснулась подушки.

- Голубка моя, проснитесь! Беда! – голос Марты напуганный и взволнованный доносился словно сквозь вату.

Сон никак не хотел отпускать. Мне казалось я только что прикрыла глаза.

- Что случилось? – хрипло спросила служанку.

- Убита девушка! Вставайте, моя госпожа!

Убита? Опять? Я подскочила как ужаленная. Что делать? Куда бежать?

- Норожники, госпожа моя! – Лия заботливо сняла тканевые колпачки и подала тапочки. Марта помогла надеть шелковый расшитый халат.

Из коридора доносились крики и топот. Я выскочила и направилась вслед за всеми. Далеко идти не пришлось. Буквально за поворотом у дверей одной из комнат собралась целая толпа. Увидев Лори, подошла к девушке. Ши подняла на меня бледное лицо и прошептала:

- Это ужасно, Нинель…

Ее губы тряслись, а в глазах плескался ужас. Что бы там ни было, я хотела на все взглянуть сама. Растолкав зевак, застыла на пороге комнаты. Здесь когда-то жила шиена Риона Туор. А сейчас… Сейчас она была отлично сложена. Компактно. Лишь ее правая рука свисала из сундука…

Вторая нелепая смерть. Вторая за прошедший день и еще не закончившуюся ночь. Меня замутило. Я зажала рукой рот и прислонилась к стене. Вокруг хлопотали преподаватели, визжали студенты, кто-то что-то кричал, а я смотрела во все еще открытые безжизненные глаза Рионы и не могла пошевелиться.

- Нинель! Малышка! Ты как? – сильные, такие необходимые руки подхватили и понесли прочь из душной комнаты. – Посмотри на меня! Посмотри, слышишь?

Да, я слышала и даже отчасти понимала, радовалась его близости, впитывала в себя его так необходимое мне тепло и улыбалась. Вот только по щекам все время что-то текло, попадая на губы и в рот. Соленое и горькое одновременно.

- Нинель! – Кайл склонился и коснулся моего лба своим. – Скажи мне, девочка, где болит?

Болит? Глупый. Не болит, просто сердце скорбит и плачет по тем, кто погиб сегодня. Душа требует мести, а разум… Разум хочет вычислить убийцу, чтобы наказать его. А страх? Да, мне страшно, но только без Арборея, а с ним я не боюсь. Совсем. Ведь я теперь точно знаю, что смерть – это не конец, это начало чего-то нового.

- Нине-е-е-ель… - стонет несносный шоколадный батончик, а у меня совсем кончаются силы. Последние. Все.

- Живой… - все что смогла выдохнуть прежде, чем уши наполнились пронзительным звоном, а блаженная темнота поглотила сознание.

***

Сознание возвращалось медленно. Я словно ладонями раздвигала липкий туман, пробираясь к свету. Очень хотелось пить и не покидало стойкое чувство дежавю. Вот чувствую знакомые руки и сейчас Марта…

- Ох, девочка, как же ты нас всех напугала! – услышала ее голос, наполненный тревогой и немного грустью.

Вот только теперь я не в чужом мире, а дома. Потому что здесь есть Рей и Кайл, Марта и Лея, разноглазый бог, успевший запасть в душу, и даже бывший земной художник, а ныне юный творец Тизон.

Повеяло холодком, а потом дежавю усилилось, не только потому, что я ощутила свой собственный хвост.

- Как наша болезная? – поинтересовался скрипучий голос местного целителя.

- Не приходит в себя, ши Дарвиш! Лежит вся бледненькая, голубка наша! – ну никакого разнообразия.

Нет, отличие от первого моего пробуждения на Ашшуре все же были.

- Шиен Арборей! Я вам приказываю! Немедленно покиньте комнаты шиены Лигейрос! – вклинился дядюшка. И ведь может быть грозным, когда ему это надо.

Кайл… От осознания, что он рядом, внутри разлилось приятное тепло. Не бросил, не дрогнул.

- Я вам последний раз отвечаю, шиен Хассер, я уйду не раньше, чем очнется вверенная мне шиена! – голос спокойный, но какой-то усталый.

- Кем вверенная? Жизнь и честь шиены на время отбора принадлежат правительству и Академии! По величайшему указанию оракула и самого повелителя! – снова грозно возразил ректор.

- Так-то вы их блюдете! Не забывайте, что жизни Соры Нуан и Рионы Тур вам тоже вверили. Последняя погибла в стенах вашей Академии, шиен.

- Нашей! Не забывайте, кем вы являетесь в этих стенах, Арборей!

- Тише! – прервал их спор лекарь. – Шиена очнулась.

Вот черт! Застукали. Пришлось открыть глаза, а так послушать хотелось.

- Что произошло? – спросила я старичка. Ему Рей за меня столько шантов отвалил, что лечение автоматом оплатилось на всю оставшуюся мне жизнь.