Корона

— Он даст мне чужие деньги, — отрезал Кит. — Как и тебе, и всем остальным. Он присваивает чужую собственность, раздаёт её своим друзьям и своим бомжам и слывёт величайшим благодетелем, отцом народа! Ни один честный человек подобных денег не возьмёт, эрго, я не возьму у него ничего. Немо принял от Вавилона бессмертие и никогда не умрёт, эрго, и по наследству я не получу ничего… даже если бы хотел. Я никогда не выйду из-под его руки, как и ты, но ты уродился в него и просто слишком туп и глуп, чтобы осознать, что всё это значит. В моём возрасте Майк был уже приличным юристом и поэтом и начал строить себе будущее, делать карьеру, а у меня такой возможности нет, потому что Немо и его грязные бомжи загребли власть, стакнулись с оккупантами и изо всех сил расшатывают основы общества, государства и бытия! Я знаю, надо что-то делать, но ты мешаешь мне, Джон. Ты постоянно приходишь, ты звонишь, выдёргиваешь меня из-за стола, где я пытаюсь думать или читать, тащишь в какой-нибудь притон, в бордель или на пляж, на полигон или же, как сейчас, в космос, или на дно морское! Ты занимаешь меня, ты просто захватываешь меня целиком, и я уже не могу думать, не могу ничего решить, меня уже не хватает ни на что.

— На что? — спросил Джонни. — Что, интересно, ты хотел бы сделать?

— Джонни… — Кит говорил почти снисходительно. — Гадай три раза, гений… Знаешь, давай сойдёмся на том, что ты мне солнце заслоняешь.

— Нет. Ты не любишь солнце, Кит. Оно тебе неинтересно. Всю дорогу от Патрии до аномалий ты нёс какой-то бред. На солнце ты ни разу не взглянул. Ирония судьбы, а? Вот оно, солнце, Кит! — И Джонни ткнул пальцем в пылающий светом экран. — Через час оно нас поджарит, и я никак не смогу тебе его заслонить! Тебя устраивает этот выход из положения?

Стальные глаза юноши сверкали. Джонни был отчаян, зол и очень красив. Окойе ни на секунду не верила, что он умрёт.

— Это не совсем то, что я хотел, — сказал Кит. — Честно говоря, я планировал отправить сюда тебя, вернуться, выплакаться на плече у Немо и как-нибудь его прикончить. Давно пора. Раньше меня преследовала идея сделать что-нибудь с девочками — тихонько подпустить им в спальни газ или что-то в этом роде — но они так милы, наши Сильвия и Джоэн, и так бездумно меня любят… Я решил, что сёстры мне ещё пригодятся. К тому же они безвредны, в отличие от тебя. Да, Джон, этот выход тоже сойдёт. По крайней мере он даст Немо понять, что его курс ведёт к гнездилищам химер, а не ко всеобщему глупому счастью.

Кит говорил, а Джонни бледнел. Гнев на его лице сменился ужасом. Когда брат умолк, он стал подниматься на ноги, нащупывая бластер. Юноша стал опасен. Тета решил вмешаться в разговор, пока он не перерос в убийство.

— Я немного разбираюсь в патрианской политике, Кит, — рассудительно сказал он, — и не вижу, как Ваша с братом смерть может дать Вашему отцу что-то такое понять. Тем более что это будет расценено как смерть в результате несчастного случая. Саморазрушение и братоубийство — не лучший способ преодолеть Ваши надуманные претензии к отцу.

— А, так они надуманы? — осклабился Кит. — То есть крушение республики и воцарение марионеточной деспотии для вас ничего не значит? А тиран, который пляшет под вавилонскую дудку и разрушает все отечественные устои от экономики до семьи? Я имею в виду, например, тот факт, что Патрия по макушку в долгах у Вавилона; что Вавилон за гроши получил в аренду патрианские земли и вовсю ворует сокровища нашей планеты; я имею в виду раскраденные и разданные кому попало кредиты и массовые конфискации собственности. Я имею в виду отчуждение имущества граждан. Господа вавилоняне, неужто ваши отцы не обьяснили вам, что воровать нехорошо?