Корона Дейлмарка

Почему-то это задело Маевен еще сильнее, чем то выражение, которое появилось на его лице в первый момент встречи. Когда Хильди холодно кивнула ему и сразу же отвернулась, Маевен захотелось надавать ей пощечин. «Он так ждал этого момента и волновался за тебя – и это гораздо больше, чем ты заслуживаешь! – а ты так с ним обращаешься! – думала она. – Ты маленькая… маленькая… коза!»

После этого все вместе двинулись прочь. Митт плелся позади, казалось, что он ничего вокруг себя не видит. Морил разговаривал с огромной Биффой.

– Может быть, ты знаешь, где я могу найти мою сестру? – Он говорил тихо, но почему-то всем сразу стало ясно, что общаться с Хильди он не намерен. – Ее зовут Брид Кленнендотер.

Маевен заметила выражение искреннего благоговения, появившееся на лице Биффы.

– Брид! – воскликнула Биффа. – Брид твоя сестра?! В эту сессионку она стала великой девчонкой. И выиграла все призы, какие только были! Она должна быть где-нибудь неподалеку, с Адоном.

«Что-что? – мысленно воскликнула Маевен. – Но ведь Адон умер много веков назад!» Шедшая впереди Хильди полуобернулась.

– Биффа имеет в виду наследника графа Ханнартского, – пояснила девочка, будто подслушала мысли Маевен. – Он приехал навестить ее, потому что она сестра графа Южного Дейла.

В ее голосе прозвучало почтительное придыхание, по которому Маевен безошибочно определила, что Хильди относилась к числу снобов. Этим, вероятно, и объяснялось ее отношение к Митту. Парень тоже уловил эту почтительную интонацию, и выражение его лица сделалось еще более скорбным.

– Болтают, – застенчиво добавила Биффа, – что Адон влюблен в твою сестру.

– Неужели? – осведомился Морил с таким видом, будто считал, что может сказать по этому поводу что-то очень важное. – Так где, скорее всего, их можно найти?

– В Скретах… Нет, пожалуй, на Лесенке, – сказала Биффа. – Если хочешь, я провожу тебя туда.

Она увела Морила, а Хильди кричала им вслед, указывая, где они встретятся. Биффа орала в ответ… что? Обе несли какую-то тарабарщину. И когда Биффа скрылась за углом ближайшего здания, Маевен поняла – они остались только втроем. Митт, видимо, тоже ускользнул под шумок вместе с Биффой. Девочка никак не могла поставить это ему в вину.

Маевен тоже не осталась бы здесь, если бы ей пришлось встретиться с таким равнодушием со стороны Хильди. Пожалуй, это отношение хуже простого равнодушия. Оно было куда более недобрым. От Морила Маевен узнала, что Хильди – внучка графа, но ведь Навис теперь простой дружинник. И герцогом Кернсбургским ему предстояло сделаться лишь через несколько лет. У Хильди не было никакой разумной причины, никакого оправдания для того, чтобы быть столь высокого мнения о себе.

Она уныло плелась вслед за девочкой, совершая Великую Экскурсию По Школе. Вскоре все виденное слилось в одно мутное пятно, точно так же, как это было при первом осмотре дворца Таннорет. Разница заключалась лишь в том, что здесь на каждом шагу попадались другие школяры в белых воротниках, за которыми брели кучки пестро одетых родственников, и у всех гостей был такой же очумелый вид, как и у Маевен. Когда же она вспомнила, как побывала здесь вместе с тетей Лисс, ей сделалось еще хуже. Девочка не замечала ничего знакомого. Если ей казалось, что она узнает какое-то из зданий, сразу же выяснялось, что оно или меньше, или находится совсем не там, где Маевен его видела раньше… нет, в будущем. При этом все детали по отдельности напоминали о любой старинной школе.

У Маевен разболелась голова и вновь начались спазмы в желудке. Она плелась за Хильди и Нависом, мечтая где-нибудь присесть, но Хильди целеустремленно тянула отца за руку и все время болтала что-то совершенно непонятное, вроде: «А вот тут суровцы устраивают облавы. Даже если ты плаваешь в грибо, они могут припереть тебя, как любую шкварку». Она вовсе не собиралась что-нибудь объяснять. На лице Нависа все явственнее проступало насмешливое выражение. «Хильди не хочет, чтобы мы знали, о чем она на самом деле говорит», – думала Маевен. Девчонка оказалась из тех, кто скрытничает и радуется, что большинство окружающих не догадываются о вещах, известных лишь ей.

Хотя, может быть, это ее собственное отношение было недобрым. Маевен отчетливо понимала, что ей все еще не по себе из-за того, что кто-то совсем недавно пытался убить ее. Она решила пересилить себя. По всем правилам хорошего тона девушка подошла к Хильди, когда они шли по огромному внутреннему двору, который не сохранился до родного времени Маевен, и заставила себя принять участие в разговоре. Но вежливый тон ей удалось выдерживать очень недолго, и вскоре она совершенно нелюбезно спросила:

– Почему ты так грубо ведешь себя с Миттом? Он очень ждал встречи с тобой.

– Неужели? – высокомерно осведомилась Хильди. – Глупо с его стороны. Я полагаю, что виною тому его необразованность.

– Его необразованность? – уже совершенно не скрывая вызова, переспросила Маевен.