Корона Дейлмарка

– Дату вспомнить не могу, – призналась Маевен. Это было с ее стороны великой глупостью, если подумать, как часто она слышала ее во дворце. – Но до его начала никак не больше года. Я все это время думала, что буду путешествовать только до тех пор, пока не появится Амил.

– А где он объявится? – Митт должен был знать, куда ему идти.

Маевен еще сильнее напрягла память. Она чувствовала себя глубоко обиженной тем, что стоило ей освободиться от необходимости врать, как ей устроили экзамен по истории. Девочка так и сказала бы об этом, если бы не чувствовала, что находится в долгу перед ребятами. Увы, все, что она помнила, успело перемешаться.

– Думаю, восстание началось на Юге, где-то на побережье… Все-таки мне кажется, что в нем участвовали также Северный Дейл и Водяная Гора. И если я не ошибаюсь, Кернсбург. Да, я почти уверена, что хотя бы один из главных очагов был около Кернсбурга.

– Кернсбург. – Мальчики в очередной раз переглянулись. Маевен видела, что они напряженно размышляют. – Киалан собирался привезти Йинена и встретиться с нами в Кернсбурге, – сообщил Митт Морилу. – Если у него получится.

– Из Киалана, – отозвался Морил, – выйдет хороший король.

– А я поставлю на Йинена, – заявил Митт. – У Киалана, конечно, очень внушительный вид, но зато у Йинена потрясающий характер. – Оба взглянули на Маевен. – Мне кажется, – заключил Митт, – что мы обязаны отправиться туда и передать одному из них кольцо, кубок и меч.

– Да, – согласился Морил. – Думаю, нам нельзя останавливаться. Тем более что Единый собственной персоной заинтересован во всех этих делах. А это точно? Давай вспомни-ка имя короля! – Он хмуро посмотрел на головку белого козьего сыра на столе. – Но я все-таки не понимаю: что же случилось с Норет?

Разговор подошел к той теме, которой Маевен больше всего страшилась. Мальчики пристально рассматривали ее, пытаясь определить те черты, что не соответствовали бы их воспоминаниям о настоящей Норет. Или даже решая, может ли она оказаться убийцей.

– Не знаю. Честно. Когда я попала сюда, она уже исчезла. Я нашла ее лошадь – по крайней мере, я думаю, что это ее лошадь, – бродящей около того самого путеводного камня. Думаю, ее мог похитить кто-нибудь из графов.

Снова Митт и Морил переглянулись.

– Это вполне возможно, – согласился Морил. – Здесь, на Севере, есть один-единственный граф, который не стремится остановить ее, – Лютан.

– Тогда мы поищем ее… потом, – предложил Митт.

Наступила тишина. Ее нарушало лишь негромкое посвистывание большого медного чайника, продолжавшего кипеть на слабом огне. А еще – постукивание ткацкого станка, доносившееся из соседней комнаты. Где-то в глубине сознания Маевен промелькнула мысль о том, что она должна иметь хоть какой-то ответ на этот вопрос.

– Я вспомнила! Когда Венд во дворце морочил мне голову, чтобы отправить сюда, он сам сказал, что Канкредин каким-то образом сумел добраться до Норет.

Они оба так и вскинулись, услышав эти слова.

– Голос, – прошептал Морил.

– А теперь мы кое-что вам расскажем, – заявил Митт. – Этот голос, который вы слышите. Вы думаете, что это Единый?

– Но это не он, – подхватил Морил. – Это Канкредин.

– Откуда вы знаете? – виновато спросила Маевен.

– Главным образом из того, что он от вас требует, – ответил Митт.

– Но ведь я единственная, кто может его слышать! – возразила Маевен.

– Мы оба его слышали, – сообщил Морил. – И точно знаем, что это Канкредин.

Они с Миттом в очередной раз переглянулись.

– Если он избавился от Норет, – произнес Митт, очевидно приняв решение, – значит колдун поставил вас на ее место, рассчитывая на то, что вы будете исполнять его приказы. Вам этого хочется?

– Нет! – категорически заявила Маевен. – Тем более что вы уверены… Нет!

– Значит, ни слова о Канкредине за пределами этого дома, – велел Морил.

Девочка оторвала взгляд от миски, где вперемешку лежали крупные бело-голубоватые утиные и желтые куриные яйца – она только сейчас заметила, что давно уже смотрит на них, – и окинула взором кухню. Низкий потолок. С толстых темных балок свисают гирлянды лука и медные кастрюли. Стулья с вязаными подушками. Вдоль стены тянутся полки со стеклянными банками, заполненными разноцветными жидкостями – вероятно, красками для пряжи, – это все принадлежит Кеннорет. Нетрудно поверить в то, что Канкредин не мог слышать их здесь, даже если он, как ей казалось, был повсюду. Она содрогнулась. Этот голос. Теперь девочка и сама поняла, что это был действительно Канкредин. Это тот же самый голос, который так напугал ее в поезде, когда появился гадкий старикашка, – напугал тем, что, казалось, исходил вовсе не от говорившего человека. Но она до сих пор не осознавала этого – вероятно, из-за того, что не видела лица, с которым можно было бы связать его звучание.

– Нет, – выдавила она. – Я не скажу ни слова. Вы знаете, я… Если честно, то я боялась, что схожу с ума.

– Кто угодно, но только не вы! – горячо успокоил ее Митт. – Так что давайте вести себя так, чтобы он думал, будто мы не знаем, кто он такой на самом деле. Верно?

– Верно! – согласилась Маевен.