Корона эльфийской империи

Войну мы проиграли. Учитель в одиночку не смог сдержать некроманта и все планы полетели жмырху под хвост. Знаменитый гномий хирд орки просто завалили телами. Да и те вскоре вставали, подчиняясь воле некроманта, и набрасывались на подземных воителей. Не избежали этой участи и погибшие гномы. Их изрубленные тела поднимались и нападали на своих бывших соратников. И хирд дрогнул. А потом исчез, погребённый под телами немёртвых.

Без поддержки гномов эльфийские стрелки долго противостоять оркскому воинству не смогли. Остатки войска под отступили к столице. Её оркам взять с наскока не удалось. Эримиэль организовал грамотную оборону и эльфы иногда делали вылазки, но... Столица была в кольце. О партизанской войне в этом мире не слышали, войны всегда вели регулярные войска.

А я всё это время валялся валялся в отключке! Я ударил бронированным кулаком по подлокотнику кресла, выбив сноп искр и вскочил.

- Сядь, не дёргайся! Не хватало, чтобы ты опять превратился в дракона и всё тут разнёс. Тебе нужно научиться контролировать свою ярость, ученик. Завтра утром ты встретишься с королём Морхином. Встреча будет формальной, так что ничего конкретного ты не услышишь. Но вот потом, в приватной обстановке... - мастер Грумм снял вертел с подрумянившимися птичьими тушками и положил его на широкое серебряное блюдо, стоявшее на столе. В ноздри ударил запах жареного мяса. Я сглотнул слюну. Меня опять потянуло на мясо? Что за новости? Я же вроде теперь чистый вегетарианец? Или уже нет? Может, это моя вторая сущность даёт о себе знать? Драконы ведь хищники! Мяса захотелось просто до зубовного скрежета! А если об этом узнают эльфы? Что их король стал питаться мертвечиной? А-а-а, пропади всё пропадом! Я схватил вертел с блюда, стрясущимися руками сдёрнул с него поджаренную курицу-гриль и стал отрывать зубами огромные куски, проглатывая их почти не жуя. Какое блаженство...

Мастер Грумм квадратными глазами смотрел на то, как я уничтожаю его ужин, но не произнёс не слова. Только снял с каминных держателей ещё один вертел и положил передо мной.

Уф-ф-ф... Наелся. Как же хорошо... Осоловелыми глазами я осмотрел стол, который был завален птичьими костями, а потом поднял виноватый взгляд на учителя, непривычно молчаливого.

- Простите, учитель. Я не знаю, что на меня нашло.

- Зато я, кажется, знаю. Ты переродился. И теперь не можешь питаться одними овощами, как раньше. Дракон - не овечка, и травкой не питается. К тому же ты долго был без сознания, ослаб. Твоему телу нужна энергия. Так что не парься.

Ну вот, опять. Я просто ходячая зараза! Жаргонные словечки моего мира просто прилипают ко всем вокруг. Хоть рот зашивай. Хорошо, что я хоть не любитель обсценной лексики, а то бы вообще было весело...

- Хорошо, мастер, я понял. А что с Фелидаэлем, тем эльфёнком, помните?

- Да с ним-то всё в порядке. Мы, когда к горам уже подходили, встретили поселение эльфов. Там нашлись какие-то его дальние родственники.

- У них остался? Это хорошо.

- Остался? Да как бы не так! - наставник по-доброму улыбнулся, наливая в два бокала вино из высокого графина. - Вцепился в тебя насмерть! Говорит, что его честь не позволит оставить своего короля, - учитель протянул мне бокал и отхлебнул из своего. - Хороший парень. Разведчик и стрелок отменный. Выручал нас не единожды когда мы мимо оркских разъездов пробирались.

- И где он сейчас?

- Я отослал его в дальние пещеры, собрать кое-какие травки. Из этого эльфёнка неплохой травник выйдет, есть задатки. А там, глядишь, и алхимии его обучу. Хотя, он всё в бой рвётся, на сидится ему. Хоть ты на него повлияй. Для него ты авторитет, и твоё слово закон. Он ведь от тебя ни на шаг не отходил, пока мы тебя везли, да и здесь сидел рядом с твоей кроватью, пока я его за шиворот не вытащил. Узнает, что ты очнулся, прилетит сразу же, вот увидишь.

- Да, конечно, учитель, я с ним поговорю, - я замолчал, не зная, как подступиться к вопросу, который волновал меня больше всего. Я испытующе посмотрел в глаза наставника, и собирался уже спросить, но он меня опередил: - С ней тоже всё в порядке. Она постоянно спрашивает меня о твоём самочувствии. И мне это не нравится, - нахмурил кустистые брови учитель.

- Мы только друзья... - проговорил я, стараясь не встречаться с гоблином глазами.

- Знаю я такую дружбу. Даже мысли об этом из головы выкинь! Ты - эльф, да ещё король, а она - гнома простого рода. Нет у вас никакого будущего! А поиграться с ней и бросить не позволю! У гномов с этим строго. Одна жена на всю жизнь. Закон.

Мы помолчали, думая каждый о своём.

- Ладно, Тиларин, тебе нужно отдохнуть, - гоблин потянулся в кресле и потер покрасневшие глаза. - Завтра предстоит нелёгкий день. Официальная встреча, потом приём по случаю, а потом самое главное...

- Что, главное? - подался я вперёд.

- Тебе покажут великую святыню гномов. Даже я за всё время, что тут живу, и несмотря на дружбу с подгорным королём, никогда их не видел.

- Яйца драконов?