Корона клинков

— Молодецы, — мысленно похвалил Осокорь, — ни одного документа не касалась рука переписчика. Везде один и тот же неразборчивый почерк.

Расправив на столе документы, легат пытался найти ответы на мучающие его вопросы. Лергий заглянул в дверь и удалился, повинуясь повелительному жесту своего патрона. Более всего сейчас Осокорь походил на человека, напряженно раскладывающего карточный пасьянс. Он и занимался чем-то подобным: старался из разрозненных данных сложить целостную картину. Его удивило, что Ясень почти пятнадцать лет живёт в столице под собственным именем. Хотя фамилия Меллорн более чем распространённая в северных кланах. У них сейчас даже король из Меллорнов. Осокорь хмыкнул, прочитав про собственный дом на холме Патрициев. Но вот членство эльфа в двух самых элитарных закрытых клубах Рии его просто поразило. Да когда бы простое членство! Господин Меллорн уже десять лет бессменно исполняет обязанности учёного консультанта при патрицианском клубе «Вольных охотников».

Наверное, трудно было найти среди рийской знати мужчину, который бы не мечтал о членстве в этом клубе. Осокорь прекрасно знал трехэтажное здание с портиком и химерами на фронтоне неподалёку от Форума. Говорили, что «Охотники» занимают его со дня основания. Каким образом эльф, пускай даже и полукровка, если учесть тяжелый подбородок и не особенно острые уши, сумел добиться членства в клубе, вступления в который другие ждут годами?

Легат потёр лоб и взялся за остальные документы. Должно же найтись хоть что-то, проливающее свет ещё на одну странность Ясеня, коих и без этого было хоть отбавляй. Ага, вот и нужная выписка из Анналов клуба. Рекомендовал господина Этана Брэкеретта Меллорна, обладателя докторской степени по монстрологии, ни кто иной, как сенатор от провинции Левантия — Тит Северус, с личным поручительством. Кроме того, господин Меллорн издал под патронажем Клуба научный труд: «Дополнение к бестиарию монстров и чудовищ, обитающих по берегам Собственного моря».

Ну вот, мало того, Ясень — боевик, по которому давно истосковался топор палача, теперь выясняется, что он ещё и учёный со степенью. Какие тайны сверх этого припрятаны у вас в рукаве, сударь эльф?

Так, три последних года семестровые лекции по монстрологии в Леронском университете. Ладно, это сюда, в первую кучку, которая имеет отношение к личности Ясеня. Что у нас ещё имеется? Без малого пятнадцать лет назад диверсант и убийца покупает дом в Рие, в отличном районе, и начинает новую жизнь, даже не сменив имени. В этой жизни у него репутация лояльного гражданина, членство в престижных клубах, университет, своевременная уплата налогов, любовница с титулом. И вдруг, вы, сударь мой эльф, посылаете всё это благополучие к чёрту, мчитесь на другой конец империи, находите мальчика, защищаете его, оставляя позади себя шлейф трупов. Второй консул сказал, что Меллорн выполняет поручение, возможно. Но легат не мог представить себе оплату, ради которой эльф стал бы рисковать головой, вновь становясь вне закона.

В каюте неслышно появился Лергий. Он зажёг светильники и спросил насчёт обеда.

— Позднее, — распорядился Осокорь.

Лергий понял, что лучше не мешать, и удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Осокорь встал, потянулся и сделал несколько шагов по тесному помещению. Оставалось догадаться, куда теперь отправится Ясень. Легат вернулся за стол и снова принялся за дело. Среди многочисленных выписок и копий ему попалась записка, адресованная ему лично.

Достопочтенный экселенц!

Осокорь подумал, что эта записка являлась сопроводительным документом ко всему досье, просто в спешке перед отплытием, он не успел прочесть её, а после засунул между другими пергаментами.

Собранные по Вашему поручению материалы выявляют личность в высшей степени таинственную и странную. Посему Ваш покорный слуга взял на себя смелость навести кое-какие справки в кругу столичных эльфов, естественно, соблюдая строжайшую конфиденциальность. Мне удалось узнать, что ни с кем из соотечественников господин Меллорн не общается и с Морозными землями связей не поддерживает, хоть и доводится сводным братом правящему королю Эверетту. Покойный король объявил его бастардом.

В приписке сообщалось, что в Эльферерри зреет недовольство Северным миром, а особенно после смерти Барса. Король Эверетт всё чаще заговаривает о войне.