Корона Корнака

— Аргез, — немного помедлив, ответил девочка и пожала ее.

На следующий день сбылись предсказания мальчика. Только с простудой слег он, а не Аргез. Зато с того дня они стали лучшими друзьями. Через какое-то время девочка рассказала Ризару, что у нее был отчим, который любил выпить. Время от времени он заставлял девочку выполнять его глупые поручения, а если она отказывалась, избивал. Вскоре Аргез забрали в детдом, но к тому моменту у нее уже сформировалось особое отношение к людям: она боялась их.

— Но потом я встретила тебя, — закончила девочка. — Спасибо, Ризар. Ты изменил мою жизнь.

Ризару всегда нравились ее яркие волосы. Когда ребята познакомились, волосы были очень короткими, потому что однажды в наказание отчим отрезал их Аргез. Девочке никогда не нравился их ярко-рыжий цвет, но ради Ризара она решила их отрастить.

А через пол года на Новый год Аргез подарила ему шарф, который сама связала. Ризар же подарил ей браслет, обычная безделушка, которой Аргез сильно обрадовалась. Украшение состояло из цветочков, с маленькими кристалликами, нанизанными на нитку. Ризар купил его на собственные деньги, которые давно начал копить.

Ризар убрал шарф обратно в карман.

— Что же сейчас с Аргез? — прошептал он одними губами.

Ризар впервые ощутил столько одиночества. Он осознал, что просто бросил ее на крыше. Эта непреодолимая пустота в сердце, будто разрушала его изнутри. Какой же он все-таки эгоистичный и жалкий человек. Он сказал ей быть сильной, а сам сбежал, бросив ее на произвол судьбы. И все же мальчик понимал, что не мог поступить иначе, да и не грозила ей никакая опасность. Лиора с ней ничего не сделает, как и «Отдел семи паладинов». А если они хоть чем-то обидят ее, Ризар их в порошок сотрет.

* * *

Аргез лежала на парте с унылым лицом. Она что-то чиркала в тетради (наверное, математика единственный предмет, где еще используют бумажные тетради), но даже не задумывалась что.

Шел третий день отсутствия Ризар. По школе поползли слухи. Казалось, между учеников началась игра на самое нелепое предположение.

Аргез ничего не замечала, ничего не делала, а просто лежала на столе бессмысленно вглядываясь в прошлые дни. Без Ризар стало как-то пусто. Она чувствовала себя лучше даже, когда друг ничего не рассказывал.

Неужели он и вправду демонолог?

Аргез настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила нависшую над ней угрозу. Вообще после исчезновения Ризар все учителя до ужаса обнаглели. Учительница математики больше всех нос задрала. Теперь-то ее уроки никто не будет срывать.

— Мисс Картер…

Голос учительницы с трудом пробивался сквозь мысли девочки.

— Мисс Картер, — опять повторила она спокойным и в тоже время своенравным тоном.

Аргез подняла на нее затуманенные глаза и только-только поняла, что все еще на уроке.

— Мисс Картер, — повторила учительница, одарив девочку слегка обиженным взглядом. — Вам так не интересно мой урок? Может, тогда вы сами будите разбирать функции целой и дробной части числа?

— Прошу меня извинить, — пробормотала Аргез, опустив голову.

В этот самый момент она заметила то, что так долго рисовала: на весь тетрадный лист был нарисован круг с пятиконечной звездой. Девочка широко раскрыла глаза от страха. Неужели она это нарисовала?

Аргез схватила ластик и начала лихорадочно стирать. Похоже, во время рисования она сильно давила на стержень, потому что грифель стирался, оставляя глубокую борозду. Лист никак нельзя было привести в первоначальное состояние. Рисунок все равно было хорошо видно.

— Интересно, чем это вы сейчас заняты? — строго спросила учительница.

Тогда Аргез попыталась спрятать тетрадь, но женщина с ловкостью зверя вырвала ее из рук.

— Надеюсь, в вашей классной работе записаны хотя бы примеры. А то, по-моему, вы, мисс Картер, занимались творчеством весь урок. Не хотите ли показать свою картину всему классу?

Девочка сжалась. Понятное дело, что учительница заметит и уж точно устроит скандал. Не каждый день у нее на уроках ученики рисуют знаки дьявола. Наступила напряженная тишина. Торжество учительницы вдруг померкло, а лицо помрачнело.

— Мисс Картер, — почти безжизненным голосом сказала она, — не забудьте после уроков заглянуть в учительскую. А пока что я вас прошу покинуть кабинет.

— Но ведь…

Аргез попыталась что-то объяснить, как вдруг учительница резко оборвала ее:

— Живо выметайтесь с моего урока!

Девочка вздрогнула от неожиданного крика и почувствовала на глазах соленые слезы. Она медленно поднялась, собрала вещи. Выходя из класса, Аргез поймала на себе взволнованные и любопытные взгляды одноклассников. Математичка же посмотрела на нее с презрением и ужасом.

Аргез вышла из класса и почувствовала себя беспомощной. Девочка ничего не может сделать, чтобы решить свои проблемы. Как же она тогда собиралась помочь Ризару?

Не глядя по сторонам, Аргез направилась вперед по коридору. Мысли путались в голове, душа как будто пустовала. Девочка с трудом сдерживала слезы.