Корона льда и лепестков

Мои руки обвила белая молния, и Рубезаль с воплем выпустил кинжал, словно стрелу из лука. Я сумела остановить стену, но это?..

По ушам ударил полный страха вскрик Лана. Я выставила сверкающий белый щит, но кинжал прорезал его, как горячий нож масло.

Лан, задохнувшись, поднял арфу и закрыл ею цель кинжала – мое сердце.

Меня сбило с ног.

В ушах звенело, я не понимала, где верх, где низ, ударилась о землю и безвольной куклой подкатилась к Рубезалю.

Девон соскользнула с Тыча. Келпи мигом подскочил к гиганту и со страшной силой врезал ему копытами по голове. Хорошая новость: брови у меня еще могли двигаться – они поползли вверх, когда голубые глаза Рубезаля закатились.

Попался.

Рубезаль вложил все в свой кинжал, не оставив ни крупицы сил, уверенный, что его нельзя одолеть.

Я с трудом поднялась на четвереньки – и застыла, бросив очередной взгляд в сторону гиганта.

К нему, широко раскинув руки, подошла Девон. Пространство перед ней раскололось, растянулось, и сквозь брешь показался еще один пейзаж Андерхилл.

Что она делает? Я шагнула к фейри крови на нетвердых ногах.

– Девон!

Она накрыла гиганта порталом, как одеялом. Прихрамывая и морщась, я сорвалась на бег.

– Черт тебя дери, Девон, что ты творишь?!

Фейри крови глянула на меня, но без колебаний завершила начатое. Портал исчез, оставив лишь пустоту там, где лежал поверженный гигант, и у меня упало сердце.

Я замедлила шаг, не в силах поверить глазам.

– Ты с…

Все это время? Девон была на его стороне? Но она же глас Андерхилл, сосуд мира фейри.

И если Андерхилл на стороне Рубезаля, то мы в полной, кромешной жопе.

Девон обернулась. Из ее глаз, носа и рта хлестала кровь.

– Зачем ты это сделала? – прошептала я.

Ее глаза закатились, и она рухнула как подкошенная. Я не стала ее ловить.

Мы почти повергли Рубезаля. Были так близко. И нас предала Девон.

Нас предала Андерхилл.

Тыч рысцой направился ко мне, но я осматривалась, не обращая на келпи внимания.

Лан стоял на коленях, спиной ко мне, и что-то в его опущенных плечах заставило меня снова сорваться на бег. В теле ныла буквально каждая косточка, каждая мышца.

– Что случилось? – выпалила я, остановившись рядом с Ланом. – Ты ранен?

– Ранен? – переспросил он, поднимая голову. – Я не ранен.

Я опустила взгляд на его колени и то, что на них лежало. Ох блин…

– Кинжал, – выдавил Фаолан, бережно поддерживая искореженный кусок золота, словно умирающую птицу.

Благая арфа больше не находилась в руках Рубезаля… но он позаботился, чтобы никто больше не мог ею владеть.

Инструмент был погнут, изуродован до неузнаваемости.

От него повалил густой белый дым, становясь плотнее. Лан никак не реагировал, и я поняла почему, когда из дыма передо мной возникла женщина.

Женщина в боевом облачении давно ушедшей эпохи.

Я уставилась на нее, и она вздернула подбородок, встречая мой взгляд с непоколебимой уверенностью, прежде чем шагнуть прочь и раствориться в воздухе.

Мы не задумывались ни о чем кроме того, как отобрать арфу у Рубезаля, но, разглядывая искореженные обломки, я увидела, как перед моим мысленным взором начала исчезать золотистая тропа.

Сердце сковало холодом: я поняла, что сохранить арфу было так же важно, как вернуть. Если не важнее.

18

Пусть битва с Рубезалем на данный момент завершилась, Андерхилл с нами еще не закончила. Ни в коем разе.

Пока я бездумно пялилась на то место, где еще недавно лежал Рубезаль, земля вздыбилась и раскололась с таким стоном, словно это сама суть Андерхилл разрывалась на куски. Стон перешел в рев, затем в вой и вопли, от которых окружающие нас фейри зажимали уши.

Андерхилл подталкивала нас шевелиться, убираться к чертовой матери подальше от этого места, полного крови и смерти. Я не знала почему.

Но могла ли я ей по-прежнему доверять?

Я присела и развернулась, мои воины попадали на колени под ее давлением. Бойцы Рубезаля… в большинстве своем они сидели или же лежали ничком. Без сознания или мертвые, я не знала. Однако их смерть не была на совести Андерхилл. Сколькие погибли, привязанные к Рубезалю, когда ему понадобились силы для последнего рывка? Скольких он выпил?

Я споткнулась об обломок красного камня, подпрыгнувший под моими ногами. Нам надо уходить – и быстро. Неизвестно, хотела ли Андерхилл причинить нам вред, но она определенно понукала нас двигаться.

Я обернула горло магией и усилила голос, мысленно рассыпаясь в благодарностях, что эта сила наконец мне доступна. Без магии я ощущала себя ужасно уязвимой.

– Собирайте живых! Мы забираем их с собой! Всех, кто жив!

– Куда? – Рябинник тоже использовал магию, чтобы перекричать грохот – такой, будто весь мир разваливался на части.

Твою ж налево, а ведь так оно и было.

Наклонившись, я подхватила предательницу Девон и перекинула через плечо, как мешок с картошкой.

Я хотела вернуть армию и раненых в долину Жрицы. В дом все бы не поместились, но луг вокруг – самое безопасное место, которое я только могла представить.

Осталась главная проблема: как туда добраться.

Тыч тряхнул головой, звеня сосульками, но я их не услышала из-за громыхания, с которым земля вокруг разверзала недра.