Корона пепла

Нас перебивает Гор, хлопнув меня по плечу. В руке у него бокал вина, а на локте висит девушка-джинн.

– Вы чего такие серьезные? Сегодня ведь праздник. Жду не дождусь, когда снова вернусь в Атлантиду. Соскучился по барам и клубам. Вечеринки…

– Где Кимми, Гор? – обрывает его Сет. Видимо, собирается сегодня всем нам читать нотации.

– Без понятия, – пожимает плечами Гор. – Я уже давно ее не видел. Она ушла с Видой.

– Она пойдет с тобой в Атлантиду?

– Если захочет, конечно, пусть идет. Я обещал показать ей остров. – У него начинают нервно играть желваки. – Ей там понравится. Но, думаю, потом она вернется в Лондон. Собирается закончить учебу. – Последнее предложение он произносит таким тоном, будто Кимми объявила, что съест целую тарелку улиток.

– Это самое разумное, что она может сделать, – хладнокровно соглашается Сет.

До моих ушей доносится странный звук. Такой тихий, что никто другой его, похоже, не слышит. Волоски у меня на затылке встают дыбом.

– Ей намного безопасней в своем мире, – продолжает тараторить Гор. – Когда вернемся, уйду в загул на целую неделю. Как минимум. – Он залпом выпивает почти полный бокал вина. Глаза у друга уже совсем стеклянные. Он абсолютно не в себе, причем не только сегодня. Хотел бы я, чтобы Гор поделился со мной своими тревогами. Тот факт, что Осирис и Исида не образцовые родители и с течением времени наплели кучу интриг, навряд ли выбил бы его из колеи. – Даже Афина пришла, – замечает он, кивнув на богиню мудрости, которая стоит в другой стороне зала с Зевсом и Герой.

С ними Прометей и его молодая жена из смертных. С тех пор как Зевс проиграл спор, Прометей тоже стал смертным. Ему надоела вечная жизнь. Надо спросить, нравится ли ему такая участь и останется ли он в этом мире или уйдет в Атлантиду с женой. Я напряженно вслушиваюсь в темноту. Вот, опять. На этот раз дальше, но это определенно крик о помощи.

– Там. – Сет указывает направо, где не видно огней джиннов, и бросается вперед. Расправив крылья, я пролетаю над водоемами, пальмовыми рощами, тщательно ухоженными клумбами и беседкой. А когда приземляюсь там, Сет уже склонился над неподвижно лежащей на ступенях фигурой. Кудрявые черные волосы веером рассыпались по спине. Однако они не скрывают ни разодранное белое платье, ни следы укусов, ни, тем более, лужу крови, которая растекается вокруг ее стройного тела.

– Это Вида, – ахает позади меня Гор. – Где Кимми?

Сет поднимается. К нам подплывают два воина-призрака. Один из них Харун, которому Саида приказала присматривать за Кимберли. Гор хватает его за воротник.

– Где она? – рычит он.

– Ты предъявил на нее права, – прищуривается джинн. – Значит, взял на себя ответственность за нее. – Оттолкнув бога в сторону, воин летит к своей сестре.

– Она еще дышит, – негромко сообщает Сет. – Отнеси ее к вашей бабушке.

– У нее даже не хватило сил перевоплотиться. – В голосе Харуна слышится страх, когда он осторожно поднимает Виду на руки.

– Что он имел в виду, говоря, что ты предъявил на нее права? – интересуюсь у Гора, внимательно осматривая беседку. Та явно подготовлена для свидания. На скамейках лежат меха и подушки. На перилах расставлены маленькие свечки, я вижу поднос с бокалами вина и тарелкой клубники. Любимыми ягодами Кимми.

– Он несет чушь, – отмахивается Гор. – Мы просто пару раз поцеловались, вот и все. Ее первый поцелуй не должен был произойти с джинном-дилетантом или с человеком.

– И ты предложил в жертву себя, – выгибаю я бровь.

Фыркнув, друг сверлит взглядом тьму перед нами. Все его тело напряжено, как тетива.

Сет возвращается к нам с листком бумаги в руке.

– Ты назначил сегодня свидание Кимми?

– Э-э-э… нет, – запинается Гор.

Я забираю у Сета послание. Оно адресовано Кимми и содержит написанное почерком Гора приглашение встретиться с ним в этой беседке.

– Черт, – бормочет друг со стальной решимостью в глазах. – Мы должны ее найти. Я его убью. – Едва закончив фразу, бог исчезает.

Снова взмыв в воздух, я осматриваю территорию сверху. Пальмовая роща закрывает обзор, из-за чего приходится лететь прямо над кронами деревьев. Время от времени в поле зрения попадают Сет и Гор, которые носятся по саду. Надо поставить в известность Данте и попросить его прислать больше стражи, но время поджимает, и кроме того, я не хочу сеять панику. Недалеко от барьера в человеческий мир замечаю какое-то движение и лечу туда, одновременно посылая друзьям мысленное сообщение. Когда я приземляюсь, кровь буквально застывает у меня в жилах. Демон крепко прижимает к себе Кимми, вонзив когти ей в кожу. Это Изменчивый. В Дуате вместе со Слышащим этот демон охраняет Врата тьмы. Он выглядит как павиан, но с более длинными руками и ногами, нежели у обыкновенного животного, а также с приплюснутым носом и огромными глазами. Как этот монстр попал в дворцовый парк?

Кимми оцепенела от страха. По ее щекам бегут слезы, а зеленое платье испачкано в крови.

– Что с Видой? – невзирая на собственный ужас, первым делом выдыхает Кимберли, пока лапа демона не затыкает ей рот.