Корона пепла

– О, мы что-нибудь придумаем. – Появляется вторая фигура, и я хмурюсь. Вообще-то Исида должна сидеть под арестом в Каире. Исрафил тоже где-то здесь? – Он вырастит ее в Дуате, – говорит богиня, понизив голос, словно делится тайной. – Раз уж Осирис больше не сможет вернуться в Атлантиду, то с ним должен остаться хоть кто-то из членов семьи. – Она кладет руку на голову девочки, которая неподвижно застывает в руках Анубиса. – Гор в итоге оказался для нас сплошным разочарованием. Об этом ребенке мы позаботимся лучше.

Люди считают Исиду защитницей и покровительницей всех существ, которые страдают или из-за чего-то переживают. Но неожиданно понимаю, что эта змея никогда не заботилась ни о ком, кроме себя самой.

– Гор, Сет и Азраэль ее вернут, – сообщаю уверенным тоном. – Пока ты еще можешь попросить прощения и раскаяться. Тогда твое наказание будет не слишком суровым. Гор любит тебя. Ты его мать.

Запрокинув голову, Исида смеется. У меня все сжимается в животе, потому что этот смех напоминает хохот сумасшедшей.

– Ты. – Успокоившись, она показывает пальцем на меня. – Ты все разрушила. Вы, люди, всегда были слабыми, и вами было так легко манипулировать. Тебе полагалось просто найти регалии, а не лезть во все подряд.

Тихо выругавшись, на мгновение я жалею, что больше не вампир. Будучи человеком, против нее я бессильна. Не тешу себя иллюзией, будто Намик или один-единственный воин-призрак сумеют меня защитить. Главное, чтобы она не навредила Кимми, Юне, Саймону или Амунет. Данте обещал прислать еще стражников. Наверняка ждать осталось недолго.

– Они недооценили меня тогда, недооценивают и сейчас, – нараспев произносит Исида. – Осирис никогда не разработал бы такой план.

У меня ускоряется пульс, однако я настолько отвыкла от подобной реакции собственного тела, что начинаю задыхаться.

– Это ты передала проклятие Аль-Джанну? Ты хотела заполучить регалии для себя? – Нужно отвлечь ее разговором. Исида еще не смирилась со своим поражением и хочет похвастаться мастерской работой. Страдающие манией величия всегда этого хотят, тут боги не отличаются от людей.

– Сет должен был жениться на мне, – выплевывает она. – Но ему во что бы то ни стало понадобилась моя сестра. Милая, нежная Нефтида. Она бы ни за что ему не изменила, но я нашла способ. – Внезапно вся красота богини исчезает, а лицо превращается в маску ненависти. – Мы с ним могли править миром. Я торжествовала, когда моя сестра родила ребенка от Осириса, а Сета изгнали. Ничего другого он не заслуживал.

– Нефтида изменила ему не по своей воле? – Шокированно и с отвращением я качаю головой. Почему меня до сих пор удивляет, что все наши легенды оказываются ложью? Знал ли об этом Сет? Поэтому не злился на жену? Исида хотела Сета, а он ей отказал. История стара как мир. Он обидел ее, а она отомстила. Этой задаче богиня посвятила свою жизнь, за собой утянув всех вокруг. Столько смертей и столько горя, а все из-за того, что мужчина, которого она желала, полюбил ее сестру. Трудно поверить, и тем не менее все сходится. Исида считает себя самой красивой и, прежде всего, самой умной среди богов. Аристоям следует запереть ее вместе с Осирисом на седьмом уровне. Она слишком опасна, чтобы ее отпускать.

Исида мне не отвечает.

– Анубис, – вместо этого бархатистым голосом зовет она.

На меня наваливается тяжесть, от которой не убежать. Я даже слово выдавить не могу, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться. Бог смерти обхватывает своей лапой шею Амунет. У девочки глаза лезут из орбит, она отчаянно сражается за глоток воздуха. Я пытаюсь бороться с силой Исиды. Пробую закричать, но не выходит. Богиня лишь улыбается, питаясь нашим страхом. Рядом со мной всхлипывает Кимми. Я даже успокоить ее не могу. Будь я до сих пор обращенной, вероятно, у меня бы еще оставался шанс против богини, но сейчас – нет. А возможно, и тогда ничего не получилось бы. Взгляд Исиды буквально искрится удовольствием. Наконец она показывает свое истинное лицо.

– Милосерднее будет убить ребенка сразу, избавив ее от жизни в Дуате. Ты еще можешь сделать так, чтобы с ней ничего не случилось, – сладким голосом продолжает Исида. – Регалии полагались мне. Мне одной, но ты, глупое создание, все испортила. Я бы правила Атлантидой и людьми. С помощью их могущества творила бы великие дела.

Исида явно не поняла чего-то во всей этой ситуации. В конечном итоге это бессмертные меня использовали, а не я их. Но доводы разума не помогут мне до нее достучаться. Она безумна.

Внезапно невидимый кулак бьет меня в живот, отбрасывая назад, и я жестко падаю на камни. Хватаю ртом воздух. У меня болит каждая косточка, и все-таки я поднимаюсь.

Качая бедрами, Исида спускается по лестнице и останавливается перед Кимми.

– Мы отправили демона, чтобы он тебя привел, дорогуша. Лучше бы ты пошла с ним добровольно. – Богиня прищуривается. – Тогда мне не пришлось бы прибегать к подобным методам. Вы обе виноваты во всем, что случится в будущем.

По щекам Кимми текут слезы, она побелела как мел. Меня мутит от страха и паники.