Корона пепла

– После того как отведешь меня к себе домой, сходи к Сету, – прошу я, положив ладони на грудь ангела. – Ему сейчас нужен друг. – Азраэль вопросительно смотрит на меня. – Он показал мне одно воспоминание. Я видела, как погибла Нефтида. Это сделала Исида.

Ангел снова берет меня за руку, и мы шагаем дальше.

– Я с ним поговорю, – обещает он, а потом шепчет мне на ухо: – Хотя предпочел бы показать тебе свою спальню.

Рассмеявшись, я качаю головой.

– Она никуда не убежит.

Мы проходим по одному из мостов через канал, который отделяет районы ангелов и богов. И по пути нас столько раз останавливают и просят все объяснить, что во дворец Азраэля я захожу с пересохшим горлом. Он не такой огромный, как у Гора, но достаточно большой, чтобы заблудиться в нем. Нас приветствует кругленькая хлопочущая женщина-ангел. Обхватив ладонями лицо Азраэля, она целует его в щеки. Потом провожает нас в гостиную, и вскоре на плоском столике появляется целая куча пирогов и пирожных. За ними возникают чай и кофе. После длительного употребления крови у них странный вкус, но я снова к нему привыкну. Юне придется сложнее. Немного перекусив, Азраэль прощается, и я еще раз беру с него обещание проведать Сета.

В следующие несколько дней я так занята, что не скучаю ни секунды. Постоянно кто-нибудь приходит, отвлекая меня от мыслей о том, что я редко вижусь с Азраэлем. Кимми вместе с Амунет проводят большую часть времени у нас, поскольку у Гора тоже много работы. Жителей Атлантиды, которые находились здесь, необходимо убедить в том, что Сет больше не враг. Нужно воссоединить семьи. Работы по расчистке гавани практически завершены, но на окраинах тоже имеются разрушения. Дома там проще, но ярче. До сих пор я видела их только издалека, но скоро мы пойдем в гости к Эноле. Однако между бывшими обращенными и оставшимися здесь по-прежнему вспыхивают ссоры. Последним тяжело понять, что война закончилась тысячи лет назад. Им следует доказать, что их врагами были не обращенные. Это непростая задача, и пройдет много времени, прежде чем каждый осознает, что произошло. У обращенных и бессмертных, которые жили в моем мире, накопился огромный опыт, а для оставшихся ничего не изменилось. Обеим сторонам потребуется много терпения, чтобы научиться сосуществовать.

Мы подолгу гуляем, изучая каждый уголок города. Я никогда раньше не видела столь великолепных дворцов и вилл. Они построены из белого мрамора, золота и серебра. Нет такого, чего бы тут не нашлось. Кафе, в которых хочется предаваться мечтам, пабы с приглушенным освещением, чудесные парки с ни с чем не сравнимым разнообразием растений. Фонтанчики-гаргульи искусной работы заботятся о том, чтобы таким оно и оставалось. Мы осматриваем студии живописи и скульптурные мастерские. Город спал тысячи лет, однако сейчас, очнувшись, мгновенно ожил, как будто и не впадал в летаргию. Мы ходим по рыночным площадям, переполненным овощами и фруктами, покупаем разноцветные платки и платья для Амунет. Повсюду встречаются музыканты или бродячие актеры с небольшими спектаклями. Здесь даже имеются два театра, но я не хочу посещать их без Азраэля. Устав, мы отыскиваем тенистое местечко в открытой галерее с каменными столбами и пробуем вкусные вина. Впрочем, каждый раз я очень быстро устаю. У меня больше нет заданий, и это странным образом истощает мои запасы энергии, хотя я должна быть более отдохнувшей, чем когда-либо.

Иногда компанию нам составляют Саймон и Юна и время от времени забегает Энола. Она не нашла отца среди обращенных и стала такой же тихой, как прежде. В стремлении приободрить мы предложили ей пожить с нами во дворце Азраэля, но пери отказалась, поселившись в доме своей семьи. Она живет там одна, что лично мне кажется просто ужасным.

Погибших жриц и друзей Азраэля, которые пытались помочь ему унести регалии, предали морю на прекрасной похоронной церемонии. Они лежали в узких барках, и каждая семья смогла попрощаться. Саиде пришлось расстаться с двумя детьми. Она вплела в волосы дочери цветы, а ее муж отдал Тарану свой меч. Над лодкой младшего сына он поклялся никогда больше не брать в руки оружие. После этого я еще несколько часов не могла перестать плакать.

И до сих пор чувствую себя какой-то растерянной. Я снова стала человеком, но почему-то все равно выбита из колеи. Видимо, дело в обратной трансформации. Создается впечатление, будто мои тело и дух больше не совпадают друг с другом. Я спрашивала Юну, не происходит ли с ней то же самое, все-таки она была вампиром гораздо дольше меня, но она сказала «нет». Они с Саймоном планируют вернуться в Иерусалим. Юна хочет учиться, а Саймон поделился с Сетом, что собирается сделать ей предложение. Когда Сет рассказал мне об этом, я опять разревелась. Со мной что-то не так. Нужно поговорить с Мириам. Возможно, есть какая-нибудь травка против этой плаксивости. Не хочу грузить этим Азраэля, ведь у других заботы и проблемы посерьезней.