Корона пепла

– Он будет ее крестным? – выгибает бровь Азраэль. – Почему я не в курсе?

Я пожимаю плечами:

– Он подловил меня в момент слабости. Ты же знаешь, если Гор чего-то очень хочет…

– Мне придется прятать от него свою дочь. Он научит ее всякой ерунде. Амунет вчера побила в школе двух мальчишек-джиннов.

– Они пытались заглянуть ей под юбку, за что каждый получил в нос, – рассказываю я. – Малак тоже обязательно должна этому научиться.

Ангел открывает дверь, перед которой обнаруживаются Данте, Намик, Энола, Сет, Кимми и Гор.

– На всякий случай я всех назначила крестными отцами и матерями, – сообщаю я Азраэлю. – Для верности. И Юну с Саймоном. Крестных много не бывает.

– Спасибо за комплимент, – морщится Гор, подходя к кровати и внимательно рассматривая нашу крошечную девочку. – Какая она красивая.

Мы видимся уже не так часто, как раньше. Энола живет вместе с Кимми в нашем городском особняке. Кузина окончила учебу, но сейчас работает учительницей, как и мечтала всегда. Энола изучает медицину в Королевском колледже Лондона, и, по словам Кимми, Константин регулярно помогает ей с учебой. Последний экзамен пери пришлось пересдавать, что многое говорит о качестве репетиторских услуг моего кузена. Сет много путешествует, но часто возвращается в Атлантиду или в Пикстон-Парк, где мы с Азраэлем жили последние несколько месяцев, следя за ходом ремонтных работ. Как и ожидалось, Данте и Намик неразлучны, а критика их отношений довольно быстро угасла, немало удивив их. Саида и отец Данте поселились в бывшей резиденции Исрафила в Каире. Ангел же находится у Джибриля в Нью-Йорке, надеясь, что однажды ему разрешат посетить Атлантиду. Гор до сих пор пытается вымолить у Кимми прощение. Кузина маринует его все эти месяцы, однако он не сдается. Я заинтригована, сколько Гор продержится и не вернется ли снова к другим женщинам. Пока он проявляет поразительное терпение.

– Хочешь ее подержать? – предлагаю Кимми, аккуратно перекладывая Малак ей на руки. Затаив дыхание, она гладит малышку по щеке.

– Не думал, что ты способен сотворить нечто настолько идеальное, – говорит Сет Азраэлю. За него я до сих пор переживаю и надеюсь, что он найдет себе подходящую пару.

– Она такая милая, правда? – прочистив горло, спрашивает Гор у Кимберли.

– Самый милый ребенок, которого я когда-либо видела.

– А ты бы хотела завести ребенка?

– Конечно. Когда-нибудь у меня появятся и сыновья, и дочери, причем много и от очень хорошего мужчины, который будет предвосхищать все мои желания.

Мы с Сетом обмениваемся веселыми взглядами.

– Вчера ко мне заходила парочка молодых богов, – сообщает он Кимми. – Хотели пригласить тебя на свидание.

Гор стискивает кулаки:

– Кто это, и почему эти идиоты спрашивают тебя?

Сет на мгновение возводит глаза к потолку:

– Наверное, потому что двоих ты уже избил, когда они хотели зайти к Кимми.

– Они нагло себя вели, – парирует Гор. – Кимми заслуживает лучшего.

– Передай им, что я не заинтересована, – просит Сета кузина. – Я очень занятая женщина. У меня теперь есть крестница.

Гор что-то бурчит, но выглядит уже не таким хмурым.

Азраэль снова сел ко мне на кровать, взял за руку и теперь играет моими пальцами. Я перестаю обращать внимание на переругивающихся друзей, когда словно из ниоткуда возникает кольцо, которое он медленно надевает мне на палец. Это тонкий обруч из белого золота, с искусно ограненным бриллиантом, переливающимся серебром, как и мои глаза.

– Я думал сделать это, когда мы останемся наедине, – тихо произносит он. – Но они очень хотели присутствовать.

Конечно, хотели. Они ведь наши друзья. Я лишь киваю, не в силах вымолвить ни слова.

Взяв меня за руку, Азраэль подносит ее к губам. Вокруг резко становится очень тихо.

– Мы вместе прошли довольно тяжелый путь.

– Но мы справились, – шепчу я. – И теперь мы здесь.

– Именно. Все вместе, – соглашается он. – Окажешь ли ты мне честь навсегда остаться рядом со мной? Я хочу быть с тобой и хочу, чтобы каждый человек и бессмертный знал, что я принадлежу тебе.

В попытке сдержать всхлипывание я прикусываю губу.

– Это сейчас было предложение? – подчеркнуто громко шепчет Гор. – Ну, так и я могу.

Схватив бога за руку, Кимберли утаскивает его из комнаты. Остальные следуют за ними, и мы остаемся одни.

– Ты станешь моей женой? – еще раз спрашивает Азраэль.

– Да, – отвечаю я. – Да. Я хочу этого. Хочу больше всего на свете.

На лице ангела отражается облегчение. Он целует меня с бесконечной нежностью, и вкус его поцелуя обещает мне вечность. Как бы она ни выглядела.

Конец последнего тома

Послесловие

На прошлое Рождество сын подарил мне стихотворение об Азраэле, ангеле, который провожает души умерших в мир мертвых. Так началось путешествие, которое закончилось пять минут назад. Оно продолжалось ровно 379 дней. И вот сейчас я сижу и размышляю, не выпить ли бокал игристого, чтобы отпраздновать этот день, и оглядываюсь на этот год.