Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Это путешествие не обошлось без происшествий. 29 апреля (11 мая) 1891 года в японском городе Оцу на цесаревича было совершено покушение. Местный полицейский Цуда Сандзо, стоявший в оцеплении, бросился на цесаревича с саблей и сумел нанести ему два удара по голове. По счастью, ранения оказались легкими; Сандзо был приговорен к пожизненной каторге, но спустя четыре месяца умер в тюрьме.

Александр III, узнав об этом, приказал наследнику немедленно возвращаться в Петербург. Николай так и поступил, но прежде все же принял участие в торжественном открытии строительства будущего Транссиба со стороны Владивостока. Впоследствии он возглавил комитет по постройке этой железной дороги. Возвращение в Петербург включало путешествие по России от Тихого океана до Балтики, проходившее через всю Сибирь.

В августе 1892 года Николаю было присвоено звание полковника. С этого времени, в порядке закрепления своих теоретических познаний и вхождения в курс дел в стране, он участвовал в заседаниях Государственного совета и правительства. Осознавая весь груз своих грядущих обязанностей, Николай признался отцу, что не считает себя готовым занять трон, и даже готов был уступить его другому, более достойному.

Но Александр III почувствовал серьезность его намерений. Отец потребовал от сына немедленно подписать манифест о своем вступлении на престол — с открытой датой, не дожидаясь смерти действующего императора. У них обоих не было выбора. Здоровье императора ухудшалось все явственнее.

Николай, старший сын, прошел самый полный курс подготовки к исполнению монарших обязанностей. Второй сын императора, Георгий, был младше Николая на три года. Но он еще несколько лет назад заболел туберкулезом, и ни один врач не мог гарантировать его долголетия. Так оно и вышло. Георгий умер в июне 1899 года в возрасте 28 лет.

Младший сын, Михаил, был еще слишком юн. Из дядьев императора в живых оставался лишь Михаил Николаевич, которому исполнилось 60. Он был младшим сыном Николая I и никогда не даже не мечтал занять трон.

^{Коронация императора Николая II и императрицы Александры Федоровны, 1896}

^{И. Е. Репин «Венчание Николая II и великой княжны Александры Федоровны», 1894}

Родные братья уже успели изрядно разочаровать Александра III своими похождениями с актрисами и танцовщицами, растратами и явной неспособностью проявить государственное мышление.

В этой ситуации император переменил свое отношение к союзу Николая с Алисой и дал свое благословение. Он понял, что сын не видит себе никакой другой невесты. Это произошло в начале 1894 года.

Император, пережив сильнейший приступ, наконец подчинился врачам и 21 сентября со всем семейством приехал в Ливадию. Но было уже поздно. Императору с каждым днем становилось все хуже. Николай разрывался между жалостью к отцу, государственными делами — отец переложил на него работу с документами — и ожиданием приезда своей Аликс. Она приехала в Ливадию 10 октября, и он смог вздохнуть свободнее. Рядом с ним был человек, способный разделить боль надвигающейся беды.

Двадцатого октября император Александр III скончался. В тот же день Николай был приведен к присяге. 21 октября был обнародован манифест о его восшествии на престол. В этот же день в церкви Ливадийского дворца прошла панихида по усопшему императору, а принцесса Алиса приняла православие. Отныне ее звали Александрой Федоровной.

Николай разрывался от горя и радости. Любимая была рядом с ним. Он шел за гробом отца и сжимал руку невесты, не зная, что вокруг шепчутся о дурной примете. Алиса входила в императорскую семью в очень печальное для всех время. Николай решил не откладывать свадьбу. Она состоялась 14 ноября 1894 года, скромно, тихо, без толп гостей и пышных торжеств.

Николаю предстояло принять на себя тяжелое бремя управления огромной империей. Он не считал себя готовым к этому, но хорошо запомнил, что сказал ему отец перед смертью: «Я завещаю тебе любить все, что служит ко благу, чести и достоинству России. Охраняй самодержавие, памятуя притом, что ты несешь ответственность за судьбу твоих подданных перед Престолом Всевышнего. Вера в Бога и святость твоего царского долга да будет для тебя основой твоей жизни. Будь тверд и мужествен, не проявляй никогда слабости. Выслушивай всех, в этом нет ничего позорного, но слушайся самого себя и своей совести».

В январе 1895 года молодой император впервые выступил публично. Либеральные силы, ожидавшие, что Николай, известный своим спокойным нравом, объявит о смягчении прежней политики, были разочарованы.

Государь заявил, что, как и его отец, намерен посвятить себя народному благу и охранять начала самодержавия. Крестьянство и духовенство, наоборот, вздохнули с облегчением.

Четырнадцатого (26) мая 1896 года состоялась коронация. Николай не собирался отступать от традиций. Как и у всех предшественников, церемония состоялась в Успенском соборе Кремля.