Корона Весны (СИ)

— Да, Корделия рассказывала об этом предположении гадалки, — пожилая женщина взяла себя в руки. — Но, думаю, оно ошибочно. Даже предсказания Эрнуса не всегда сбывались, куда уж его слабой внучке. Не веришь, суди сама, — решила Майя зайти с другой стороны, почувствовав, что довод не убедил Мари. В тебе двойная сила — Весны и Зимы. Стало быть, теоретически ты должна состоять в родстве с Флорана или Дората. Первые исключаются полностью. Из-за Весенней крови, ведь её ты получила от мамы. Вторые тоже не имеют к тебе отношения. Бурана вообще не стоит брать в расчет. Он любил погулять на стороне, но только с дочерьми Зимы. Поверь, в этом вопросе Король был весьма щепетилен. Снежан не интересовал Апрелию. Она не раз называла младшего Принца избалованным дурачком и посмеивалась над ним. Инэй Дората неровно дышал к Роксэль. Причем, настолько неровно, что даже не пытался этого скрывать.

Мари усмехнулась. Влюбленный Король Зимы представлялся с трудом. Конечно, Его Величество со старшей Норлок до сих пор связывали отношения. Но кто знает, действительно ли причиной тому оставались чувства. Быть может, вместе стихийников держала привычка или общие интересы…

— Что касается Зимней и Весенней крови, — Мари приказала двум синим айсбергам раствориться и не сбивать столку, пугая суровостью. — Вот, взгляните, — девушка извлекла из-под платья главное сокровище — первый цветок Весны из закаленного льда. — По словам Вирту, кулон был на мне, когда я попала к ней. Он вам знаком?

— Нет, впервые вижу, — Майя задумчиво прикоснулась к цветку в ладонях внучки. — Ох, не следовало бы тебе это носить. Наверняка, подарок убийцы! А Апрелия — сентиментальная девочка надела тебе на шею! Что? — Майя тяжело вздохнула и печально провела пальцами по черным волосам Мари. — Не хочешь верить? Понимаю, дитя. Поэтому не буду настаивать. Но поверь, придет день, когда ты возненавидишь это украшение. Не принесет оно добра, вот увидишь…

— Может быть, — не стала спорить Мари, однако кулон убрала с показательной нежностью. Подснежник был и оставался особенным цветком. Он не мог нести зла. В этом стихийница не сомневалась.

Глава 12. Крест равновесия

— Перестаньте паниковать! Обе! Будто в жизни не было ничего хуже завтрашнего выступления! — в карих глазах Далилы зажглись гневные золотые искорки. Замерцали, как звезды в августовскую ночь, рассыпались, но не погасли, а притаились, чтобы однажды вспыхнуть с новой силой.

Мари с Тиссой в ответ одновременно развели руками. Да, подруга права, катастрофы случались. Но Вилкок легко рассуждать — ей-то не придется произносить со сцены наставительную речь для яу. Будет сидеть среди зрителей и наслаждаться торжественным открытием соревнований.

— Я лучше с десяток наказаний от Ловерты получу, чем стоять завтра у всех на виду и заикаться. А я буду заикаться! Или вообще потеряю дар речи! — объявила Тисса, откладывая в сторону листы, исписанные бисерным почерком ву Саттер, старательно помогающей дочери в подготовке к выступлению.

Мари находилась на срединной территории третий вечер, но, казалось, минула целая вечность. Жизнь в Зимнем Дворце превратился в страшный сон, растаявший поутру. Будто не было горьких унылых дней, десятков недоброжелателей и важных наставлений перед отбытием. Нет, Мари отлично осознавала, что последние ей не померещились, и Инэй Дората ждет выполнения приказа. Но старалась не вспоминать об этом, пока не состоится важный разговор между бабушкой и Принцессой. Ведь только тогда будет ясен дальнейший план действий. А пока почему бы не наслаждаться дружеской компанией?

Вечера проводили в доме усеченной семьи Саттер. Пока Мари и Тисса сочиняли речь для праздника, Далила чаще мешала, нежели помогала. Ворчала больше обычного, напропалую критиковала предлагаемые подругами варианты текстов. Но девчонки не обращали на Вилкок внимания, без слов понимая истинную причину ее гнева. По крайней мере, одну из двух причин. Злость на сводного братца девушка категорически не желала объяснять, зато с первого же дня дала понять, что ничего не желает слышать о Ное Ури. В результате сын Лета, вынужден был готовиться в одиночестве. Правда, Мари пообещала, что накануне праздника прочитает, что он насочинял.

— Не нужно поддаваться панике, — посоветовала Ерида Саттер, расставляя на столе приборы для ужина. — Помните, участникам в разы труднее, — она поправила выбившуюся из прически прядь. Мари с грустью взглянула на волосы хозяйки. Еще год назад они были черны, как крыло ворона, а сегодня из-за обильной седины казались серыми.

— Отличная идея, мам, — задорно засмеялась Тисса, но быстро притихла, заметив на столе лишнюю посуду. Ву Саттер часто ошибалась с численностью стихийников в доме, машинально выставляя на стол приборы для мужа, по-прежнему, томящегося в темнице Весеннего Дворца.