Корона Весны

— А теперь выпей это, — Принцесса достала из складок платья склянку с малиновой жидкостью и вылила половину в чай Мари. — Поможет успокоиться и не сходить с ума от гнева. Не смотри на меня разъяренной тигрицей, девочка. Пей. До дна. Сама уже не понимаешь, на кого злишься.

Пришлось подчиниться, ведь в случае отказа, Ее Высочество заставила бы выпить «лекарство» силой. И еще неизвестно, кто бы победил в схватке. Дар Мари, конечно, зашкаливал, но способности Принцессы были завязаны на Шаре Стихий, а, значит, являлись безграничными. Впрочем, жалеть не пришлось. Питье и впрямь помогло успокоиться. Девушка физически ощутила, как схлынула злость на весь свет, в голове просветлело и сразу стало легче дышать. О, небо! И чего она взбесилась утром? Надо было совсем рассудка лишиться, чтобы заморозить руки Далилы! И как теперь исправить страшный поступок?

Тисса, доставившая немногочисленный багаж Мари, не стала касаться в разговорах ни Вилкок, ни ее Дворцового брата. Щебетала о пустяках. А, заметив, что подруга не настроена на общение, пожелала спокойной ночи и юркнула в постель зеленого цвета. Мари улыбнулась, увидев, что и ей Ерида принесла Весенние простыни. Захотелось поскорее завернуться в них и представить, как на деревьях распускаются первые листья.

Но, увы. Прежде чем стихийница добралась до кровати, случилась самая страшная вещь за последние двое суток. Стаскивая белое платье, Мари по привычке попыталась поправить цепочку «ледяного» кулона. Но рука коснулась лишь собственной шеи. Подснежника не было…

❤️

Часы, которые Мари потратила на поиски потерянного кулона, можно было смело складывать в дни. Десятки раз девушка повторяла путь, пройденный в памятное утро после ссоры с Далилой до опушки, а затем вечернюю дорогу — к дому Тиссы. То одна, то в компании Ноя. Вместе осматривали землю — клочок за клочком, приподнимали каждую травинку, но, увы, безрезультатно. Иного способа поисков не существовало. Не объявление же вешать с описанием пропажи. Еще в воровстве обвинят. Придется объяснять, откуда взялось необычно украшение, и тогда точно Инэй в порошок сотрет за очередное вранье.

Маленькая подружка в поисках не участвовала. Была слишком занята в Академии, куда продолжала отправляться ежедневно через Зеркало, и на вечерних занятиях с местными яу. Но Мари была благодарна девочке уже за то, что на следующий день после пропажи ледяного подснежника, она наведалась к Далиле. Вдруг цепочка соскользнула с шеи в момент нечаянной потасовки? Но и это предположение не оправдалось. Потеряй дочь Зимы кулон в доме Вилкок, та не стала бы этого скрывать, даже несмотря на разлад.

Перед Далилой Мари так и не извинилась. Не смогла решиться. Уж слишком Вилкок ходила надутая. Неудивительно! Пальцы бывшей ученицы пришлось размораживать самой Ловерте, которая не поленилась — устроила взбучку обеим подругам. Заместительницу директора, как и раньше, мало волновало, кто начал драку. Главное — она была!

Другим сдерживающим фактором для примирения являлся Трент, с которым Мари продолжала тайно встречаться за пределами поселка. В самом деле, разве возможно наладить отношения с Вилкок, если не собираешься устранять причину скандала?

— Ничего, когда-нибудь она остынет, — пытался утешать стихийницу Ной, во время очередных поисков кулона.

— Вряд ли, — откликнулась Мари, ощупывая желтеющую и редеющую траву на опушке. — С тобой же она до сих пор не помирилась.

— Мы — другое дело, — пояснил парень, с сомнением разглядывая ковер из опавших листьев под деревьями. — У нас личное.

— У нас тоже, — не согласилась Мари, проследив за взглядом друга. — Не трогай ту кучу. Я туда и близко не подходила.

— А вдруг? — заупрямился Ури, закатывая рукава.

Подруге ничего не оставалось, как отправиться следом. В конце концов, сын Лета вообще не обязан был помогать, но раз проявляет инициативу, следует содействовать.

— Почему ты раньше не говорила про подснежник? — спросил он, с воодушевлением разбирая влажную после противных Осенних дождей листву.

После потери кулона Мари пришлось покаяться перед Тиссой и Ноем в обмане. Хотя девушка и теперь скрыла большую часть правды. Поведала, что не приходится дочерью гадалке Вирту, но о родстве с кланом Верга умолчала. И тем более, не стала говорить о предполагаемом отцовстве Рейма и Снежана.

— Потому что я даже думать об этом не хочу, — проворчала девушка, сердито глядя, как под ногти забивается грязь. — И потому, что я — чья-то тайна.

— Тогда зачем переживать о кулоне? Эти стихийники — кем бы они ни являлись — бросили тебя на произвол судьбы. Сгинуло напоминание о них, и ладно.

Мари болезненно поморщилась. Поправила испачкавшееся землей платье.

— Думаю, это была мама. Она надела подснежник мне на шею. Хотела, чтобы он стал моим талисманом. Знаю, глупо, но иногда мне и, правда, казалось, что кулон меня защищает.