Корона Весны

Мари вздрогнула от неожиданного окрика и встретилась с светлыми глазами маленькой подружки, которая тащила на себе взъерошенного и окровавленного…

— Ной! — ужаснулась Мари, не представляя, что могло случиться, чтобы сын Лета столь сильно пострадал.

Сказать, что друг выглядит плачевно, было бы ужасным приуменьшением. Нос разбит, левого глаза не разглядеть из-за сизого пузыря, губа рассечена и тоже кровит, пальцы на правой руке синие и, кажется, сломанные.

— Как? — выдохнула Мари, хватаясь за голову. Отец и другие родственники снова оказались забыты, а вечер начинал бить рекорды по количеству потрясений.

— Очень просто, — прохныкала Тисса, но на Ноя глянула сердито. — Пытался защищать честь Далилы! Будто просили!

— Он к ней приставал, — морщась отчеканил Ури и попытался стереть кровь с лица рукавом покрытым красными разводами. — Тебя там не было. В смысле, в начале.

— Где лу Тоби? — возмутилась Тисса, не желая слушать оправдания Ноя. — Ву Верга сказала, лекарь должен дежурить.

— Ой! У него пациент, — простонала Мари. — Ждите тут.

— Пускай поторопится! — догнал на выходе приказ девочки. — У нас особый случай!

Знала бы Тисса, что стряслось с обожаемой Принцессой! Точно б не требовала повышенного внимания к Ури. Впрочем, Тоби успел извлечь спицу, и теперь та окровавленная лежала в ванночке на столике, а лекарь ловко перебинтовывал запястье Весты.

— Там избитый пациент, — объяснила Мари, когда и Тоби, и Принцесса удивились ее возвращению. — Наблюдатель Летнего Дворца.

— Ной Ури? — встревожилась Ее Высочество. — Неужели, кто-то опять пытается сорвать испытания яу?

— Нет, — девушка яростно замотала головой. — Это тоже личное.

В глазах Весты промелькнули лукавые искорки, но допытываться она не стала. Велела Тоби следовать к Ною, а Мари — закончить с перевязкой. В конце концов, главное лекарь сделал. Теперь оставался последний штрих. Удивительно, но девушка сумела справиться с поручением почти без труда.

— Увидишь на празднике Грэма, скажи, я вернулась во Дворец, — попросила на прощание Веста и, отказавшись от помощи, покинула больничку с черного хода.

Ной, в отличие от Принцессы, оказался проблемным пациентом. Охал каждый раз, когда Тоби прикасался к боевым ранам. А заодно тоскливо размышлял, какое наказание ждать от матери и Ловерты. Наверняка, заместительница директора придет в ярость, увидев, во что превратилось лицо наблюдателя. А Морта на месте зажарит. Не облегчала процесс и Тисса, продолжающая шипеть на приятеля, припоминая негеройское сражение и его причину.

— А где Далила? — устало поинтересовалась Мари, прислонившись к дверному косяку.

Услышав дорогое имя, Ури мигом примолк, чем крайне обрадовал лекаря, взявшего за работу с удвоенным вдохновением. Саттер поморщилась, пробурчала очередное ругательство в адрес Ноя, и только потом ответила подруге.

— Убежала. От стыда.

— Это тому мерзкому парню должно быть стыдно! — возмутился Ури, вскидывая кулаки, и тут же громко охнул. — Лу Тоби, а можно чуточку аккуратней. Я же и так пострадавший!

Когда лекарь закончил «обрабатывать» побитого наблюдателя, Тисса предложила проводить парня до дома. Вопросительно взглянула на Мари, но та отрицательно мотнула головой. Больше всего на свете хотелось снова оказаться в одиночестве. Без нуждающейся в помощи Принцессы. И даже без друзей. Вернуться в лес и выплакать горе. Стихийницу сейчас даже не волновало, что творится с Далилой.

Первым, кто попался навстречу, стал Грэм. Всклоченный и очень бледный.

— Я видела Ее Высочество, — шепнула Мари, хватая учителя за рукав свободной рубахи. — Сказала, наскучил праздник, поэтому возвращается домой.

— Проклятье! — выругался Иллара, вытирая покрытый испариной лоб. Видимо, и впрямь набегался в холодный вечер. — Не стоило оставлять ее одну. Но у Инэя были дела, пришлось развлекать Королеву.

— Вот уж кто был несказанно счастлив, — припечатала девушка, поймав себя на мысли, что не воспринимает Киру Повелительницей Зимы.

— Откуда такая злость, Ситэрра? — удивился Грэм, покровительственно кладя ладонь на плечо ученицы. — Погоди! Это что — кровь?

Мари коснулась пальцами собственного рукава. Тот пропитался основательно. Но благодаря темноте и цвету платья, пятна не бросались в глаза.

— Парни подрались из-за девушки, — пояснила она, опуская глаза, чтобы Иллара не смог уличить во лжи. — Один из них — мой друг. Пришлось вести его к лу Тоби. Не рассказывайте никому, прошу. Хотя, учитывая внешний вид Ноя, инцидент вряд ли удастся скрыть.

— Так это Ури? — Грэм назидательно покачал головой. — Пусть готовится к гневу Ловерты. Ты и сама знаешь, насколько сильно наша дорогая Корделия ненавидит драки. Помнится, в Академии она три месяца не разрешала Инэю покидать пределы спальни во внеурочное время за рукопашную с Мартэном.

В другой момент Мари непременно бы задала парочку дополнительных вопросов о юности Принцев, но сейчас хотелось поскорее закончить разговор. Иллара и сам был не прочь проститься — заметил вдали отца, мило беседующего с Буреттой.