Корона всевластья

– А на кухне спорить не судьба? Такое впечатление, что вы очень хотели меня разбудить, только не знали, кому доверить эту печальную миссию. – Едва сдержав крепкое словцо, я с тихим стоном поднялся и, держась за голову, укоризненно посмотрел на эту парочку.

Они переглянулись.

– А почему печальную? – Лайла сориентировалась первой и присела рядом. – Смотри, на улице лето, тепло, хорошо! Ты должен быть рад, что мы вернули тебя в эту жизнь.

– Рад. – Я не удержался от усмешки, взглянув в ее темно-синие глаза. – Особенно после того, как мне вспомнился увиденный во сне кошмар.

– Это был не сон. – Отец вздохнул и, переплетя руки на груди, подошел к распахнутой двери балкона.

– Знаю, – ответил я, по-прежнему глядя на девчонку. Возможно потому, что, когда я смотрел на нее, мне были не страшны кошмары, а возможно оттого, что она сжала холодными ладошками мое лицо, заставляя глядеть на нее.

Мгновением позже я почувствовал, как давящая боль стала изливаться из моей многострадальной головы, а вместо нее поселился покой.

– Я рассказала ему вкратце о нападении в Славдале. – Лайла мрачно покосилась на моего отца и вновь улыбнулась мне. – Рассказала все как видела. Но, к сожалению, не смогла описать демонов. Ведь помимо брони наверняка есть какое-то отличие по родам, а для меня они были всего лишь кучкой рогатых отбросов.

– Спасибо, что ты так мила с нашим народом. – Отец наконец соизволил развернуться и медленно направился к нам.

– Всегда пожалуйста! – Лайла за словом в карман не лезла. Вновь бросив на моего отца косой взгляд, она перестала удерживать мою голову и отряхнула руки. – Единственное, что запомнила, – странную, ярко-красную броню одного из них. Точнее, он явно был не из их компании и потому так сильно отличался.

– Ты сказала, что он был в красной броне? – Отец остановился, не сводя с нее испытующего взгляда. – Отсюда поподробнее. Попробуй описать его.

– А что описывать? Ужасный трехрогий шлем и шипастая ярко-красная броня! – Девчонка фыркнула и, распахнув дверь, направилась в сторону кухни, не забыв снисходительно бросить: – Кстати, в отличие от тебя я прекрасно знаю, что сейчас нужно твоему сыну вместо этих нудных допросов!

Отец проводил ее взглядом и посмотрел на меня.

– Знаешь, если бы она не была ангелом, из нее получилась бы прекрасная пара тебе.

Я поспешно стер с лица глупую улыбку.

– Пара? Какая глупость! Я не хочу жениться!

– Я говорил не об отношениях смертных. В Красном мире слово «пара» означает пару навсегда. Даже если вы расстанетесь, всякое бывает, она будет твоей парой, понимаешь? Но… в отношении Лайлы тебе это не грозит.

– Потому что она ангел?

– Не совсем. У ангелов тоже есть право выбора, но она вряд ли сменит райские кущи на наш дикий мир даже ради тебя.

После его слов на душе почему-то стало тоскливо. Так тоскливо, что захотелось завыть или сделать что-нибудь такое, что изменило бы законы мироздания.

– Но тебя же эта «глупость» не волнует? – Отец не сводил с меня всезнающего взгляда.

Я заставил себя улыбнуться:

– Да. Не волнует.

– Отлично. Тогда перейдем к делу. Прошу тебя, Шайтаар, вспомни все до мелочей – кто на вас напал?

Я задумался.

– Пять рыцарей смерти. Но они были странные… Ниже тебя. Гораздо ниже. Такие кряжистые. И броня не с синим оттенком, а с рыжим. Хотя, может, мне это показалось. В Лазури яркое солнце.

– Угу. – Отец нахмурился. – А тот, кто на тебя напал?

– У него была необычная броня. Ярко-красная. На шлеме словно корона из рогов, вместо огня в прорезях какая-то багровая муть. Броня покрыта шипами, которые во время боя удлиняются. К тому же два шипа он использовал как мечи.

– Действительно, странная броня. Я бы подумал, что этот демон принадлежит Бриллиантам, но в их броне присутствует только три цвета: золотой, черный и белый.

– Ты встретился с князем Рубин.

Внезапно раздавшийся голос заставил меня вскочить с дивана и во все глаза уставиться на неведомо откуда появившегося рядом со мной Берфеллага.

– Дедуля?

– Откуда ты здесь взялся? – Отец, казалось, был потрясен не меньше меня.

– Тебя удивило отсутствие обычного перехода, Элекзил? – Нежданный гость снисходительно улыбнулся ему и посмотрел на меня. – Тар, человеческие понятия в Красном мире неуместны! Зови меня Берфеллагом.

Родственничек смерил меня таким взглядом, что сразу захотелось согласиться с каждым его словом, но сидевшее внутри упрямство заставляло спорить.

– Ну мы же не в Красном мире. К тому же у меня всегда было туго с памятью на имена, так что, дед, жди, когда я…

– И все же, как ты здесь оказался? – нетерпеливо перебил меня отец, с подозрением разглядывая Берфеллага.

– Ладно, Элекз, я расскажу то, что, как мне казалось, уже давно кануло в вечность. Видимо, сегодня такой день, чтобы открывать тайны, и, если эта информация пригодится тебе, Тар, я буду только рад. Но, – князь Сапфир огляделся, – только не здесь. Не хочу, чтобы нам помешал дозор крылатых. Я бы предложил переместиться в Красный мир, если бы не знал, что для Шайтаара в канун его дня рождения это будет очень опасно.