Корона всевластья

– В Башне Наказаний ему ничто не будет угрожать! – Губы отца наконец-то тронула улыбка. Словно последние сомнения развеялись после слов Берфеллага.

– И все-таки мы не можем рисковать.

– Гм. Не уверен, что это именно тот момент, но у меня есть идея. – Я нащупал в кармане джинсов простое колечко и осторожно вытащил его. Если честно, до последнего сомневался в его существовании.

– Что это? – Отец успел первым и, не касаясь украшения, внимательно принялся его разглядывать.

– Какой-то артефакт. Очень сильный. – Берфеллаг опередил мой ответ.

– Это генератор иллюзий. Мне его дал… – я вновь почувствовал, как рот словно наполнился жвачкой, едва на ум пришло слово «бог», – Высший архангел и посоветовал воспользоваться им, когда мне понадобится убежище.

– А это не западня? – Берфеллаг задумчиво провел ладонью над лежавшим на моей ладони кольцом. – Ты уверен, что это был именно Высший архангел?

Я усмехнулся:

– Уверен.

– Ты виделся с Высшим? А почему твой ангел мне ничего об этом не рассказал?

– Потому, что Высший архангел не соизволил разговаривать с нами обоими! – Голос Лайлы заставил моих родственничков замолчать. Она вошла в комнату и остановилась рядом со мной. – За что и поплатился!

– Поплатился? Высший? – На лице Берфеллага проявилось такое искреннее изумление, что я даже залюбовался.

– Да! Лайла разнесла весь его загородный домик по бревнышку!

Демоны переглянулись.

– Так, пока я не свихнулся от обилия недосказанных новостей и древних тайн, – отец подошел ко мне, – давайте уже воспользуемся подарком Высшего! Тар, надевай кольцо.

– Да, но не забудь мысленно захватить с собой всех нас, а то отправишься в свой тайник один. – Князь Сапфир подмигнул, а Лайла, явно не желая оставаться вне тайн, крепко взяла меня под руку.

Пожав плечами, я надел кольцо и уже в исчезающей комнате увидел открывающийся портал, из которого вывалился Васиэль. Васиэль?

Лайла

– Так, мне кто-нибудь скажет, что здесь происходит? Где мы?

Я удивленно распахнула глаза, отлепилась от плеча Тара и с громадным удивлением уставилась на архангела Васиэля.

– Хранитель Справедливости?!

Он стоял, обнимая далеко не тонкий ствол раскидистого дерева, под которым мы все и оказались.

Я огляделась.

К слову сказать, пейзаж был довольно пасторальный: вдалеке блестела серебристая лента реки, докуда хватало взгляда простиралось поле, в странной изумрудно-голубой траве которого, как соринки, белели ромашки. И ни души, ни дома, ни намека на поселение, словно мы были одни в этом странном мире.

– Васисуалий?! – отмер удивленный не меньше меня Элекзил.

– Он самый! Алекс, немедленно перестань меня так называть!

– Ой, прости, Базивлевс, вырвалось! – Элекзил состроил виноватую физиономию, но в глазах плясали черти. – Так откуда ты тут взялся?

Я улыбнулась. Каким бы занудой Элекзил ни был в отношении сына, мне очень нравилась в нем одна черта: он всегда знал чего хочет и всегда добивался этого. По крайней мере, после знакомства с ним я почувствовала что-то сродни уважения к этому странному и такому далекому от небожителей роду.

– И так тоже не называй! – Васиэль нахмурился и уточнил: – А тут – это где? Вообще-то я шел к твоему сыну с кое-какими инструкциями, которые велел передать Высший архангел.

– Ну вот! – Тар опустил мне на плечо горячую руку. – Я же тебе говорил: если мы ему понадобимся, он сам нас найдет!

– И что он велел передать? – С другой стороны дерева бесшумно вышел Берфеллаг.

– Князь Сапфир? – Теперь столбняк напал на Васиэля. – Но как… откуда? Тьма и бесы! Кто-нибудь объяснит мне, где я оказался, а главное – почему и вы все здесь?

Первым рискнул предположить Элекзил:

– Это какой-то иллюзорный мир.

– Вы хотите переждать здесь, пока не истечет опасное для мальчика время?

– Я не собираюсь здесь отсиживаться. – Лицо Тара словно окаменело.

– Мы просто хотели бы кое-что обсудить, – невозмутимо пояснил Элекзил.

– Но тебя в наших планах не было, – холодно взглянул на архангела Берфеллаг. – Поэтому, если тебя не затруднит, говори быстрее то, что ты хотел нам сообщить, и можешь быть свободен.

– С радостью бы, но не выйдет. – Васиэль тоже встал в позу. – Мне поручено кое-чему обучить Тара.

– А тебе не кажется, что для этого у тебя слишком мало времени? – Берфеллаг презрительно усмехнулся.

– Мне хватит. К тому же моя задача не столько научить, сколько помочь Шайтаару вспомнить.

– Стоп! Хватит! – Элекзил решительно пресек зарождающийся спор. – Я считаю, что здесь собрались те, кого подсознательно выбрал Тар. Поэтому – Васиэль, отец, – ваш спор неуместен. Мы все здесь для того, чтобы попытаться помочь моему сыну.

Спорщики виновато переглянулись.

– Что ж, – Васиэль развернулся и, сделав несколько шагов, вышел из-под раскидистой кроны дерева на освещенную солнцем траву, – я согласен здесь немного отдохнуть.

Тар сжал мою ладонь и потянул за собой.

– Васиэль?

Архангел обернулся, скользнул по нам взглядом и вежливо улыбнулся.

– Я слушаю тебя, Шайтаар.

Тар поморщился, но не стал заводить уже начинавший бесить меня разговор, что он, видите ли, недостоин этого имени.

– Что он велел передать?

Архангел покосился куда-то ему за спину: