Коронованный на кресте

А есть ли еще факты долгожительства? Есть предание, что ученик Пифагора Аполоний Тианский занимался философией и алхимией больше 1500 лет и, прикрываясь именем Артефиуса, дожил до XII века. А древний мудрец Агасфер скитался по свету с XIII до XIX века.

Интересны свидетельства о жизни знаменитого французского алхимика второй половины XIV века Николя Фламеля, о котором мы упоминали выше. Однажды он купил древний фолиант Авраама Еврея, написанный на «хорошей и понятной латыни». Он легко прочитал трактат, но эта легкость оказалась обманчивой. Для понимания трактата необходимы были знания о тайном учении евреев — Каббале, нужно было разбираться в алхимии. С толку сбивали символические разъяснения, рассыпанные по всей книге. Фламель упорно трудился над разгадкой тайн книги. Ему нужен был знаток еврейского языка, который помог бы расшифровать фолиант. Фламель отправился в Испанию, где в то время жило много образованных евреев. В городе Леон он познакомился с раввином, которого называли Мастер Канчес. Тот бросил взгляд на отрывок из книги и отнесся к нему «с величайшим изумлением и радостью». Они вдвоем принялись за изучение манускрипта, но вскоре Канчес заболел и умер. Фламель вернулся домой, но благодаря Канчесу он теперь знал, что представляет собой первоматерия. Фламель с упорством продолжал изучение фолианта. Как говорят биографы Фламеля, ему все же не удалось разгадать тайну «философского камня».

Предания говорят, что Фламель стал бессмертным.

Имеются и другие свидетельства долгожительства.

Роджер Бэкон, ученый и философ средневековья, интересовавшийся проблемой продления человеческой жизни, в своем сочинении «De secretis operebus» рассказывает об одном немце по имени Папалиус, который, много лет проведя в плену у сарацин, узнал тайну изготовления снадобья и благодаря ему прожил до 500 лет.

В 1613 году в Турине вышла книга, содержащая биографию одного жителя Гоа, дожившего почти до 400 лет; португальский придворный историк рассказывает о некоем индийце, с которым он лично встречался и которому было 370 лет.

Но это, скажете вы, предания. А есть ли научные факты долголетия? Известно, что некий англичанин Томас Парр, живший в XVI веке в 105-летнем возрасте был подвергнут церковному покаянию за незаконное сожительство, в 120 лет он женился. А умер он в возрасте 152 лет от переедания, то есть неестественной смертью. Английский врач Гервей Уильям, основатель современной физиологии и эмбриологии, при вскрытии Томаса Парра не нашел сколько-нибудь серьезных старческих изменений в его организме.

Сохранилось свидетельство, что некий индийский мудрец Тапасвидже прожил 186 лет и умер совсем не от старости. А в его трудах осталось упоминание о старце-отшельнике, встреченном в Гималаях, которому было 5000 лет. Этот отшельник не говорил ни на одном из современных индийских языков, изъяснялся только на санскрите — языке Древней Индии. Прожить столько лет ему удалось благодаря некоему составу, тайной которого он владел.

В чем же секрет долголетия? Можно ли, если не стать бессмертным, хотя бы увеличить продолжительность жизни?

Знаменитый врач и ученый средневековья Парацельс писал в одном из своих трактатов: «Нет ничего, что могло бы избавить смертное тело от смерти, но есть нечто, могущее отодвинуть гибель, возвратить молодость и продлить человеческую жизнь». Французский философ XVIII века Кондорсе считал, что продолжительность жизни человека, увеличиваясь от века в век, может в конце концов приблизиться к бесконечности, то есть бессмертию.

«Жизнь не имеет определенного размера и может быть удлинена до тысячи лет, — писал К. Э. Циолковский. — Неопределенного удлинения жизни наука рано или поздно достигнет». Немецкий ученый зоолог Август Вейсман пришел к выводу, что гибель индивидуума вовсе не является неизбежным финалом, определенным самой его биологической природой. По его мнению, если бессмертие практически возможно для одноклеточных, то принципиально оно достижимо и для человека. О попытках омолодить стариков известно очень давно. Царю Давиду, например, в старости рекомендовалось спать с молоденькой девушкой. На могиле одного древнего врача было написано, что он прожил 115 лет потому, что вдыхал воздух, выдыхаемый его молодыми возлюбленными, и потомкам рекомендовал поступать так же.

До нас дошел рецепт, составленный личным врачом папы Бонифация VIII: надо смешать в измельченном виде золото, жемчуг, сапфиры, изумруд, рубины, топазы, белые и красные кораллы, слоновую кость, сандаловое дерево, сердце оленя, корень алоэ, мускус и амбру.

Один французский ученый XV века в поисках эликсира жизни сварил 2000 яиц, отделил белки от желтков и, смешивая их с водой, многократно их перегонял, надеясь таким путем извлечь искомую субстанцию жизни.

Интересно отметить, что первое переливание крови было проведено в XVI столетии с целью омоложения. С этой же целью рекомендовали употреблять в пищу семенники и печень разных животных, а также пить молоко кормящих женщин.