Коронованный наемник (СИ)

- Йолаф, я хочу отдать Гвадалу дневники Эрвига. Мне кажется, они будут в нужных руках, там слишком много его самого, его души, его тайн. Они не должны попасть на глаза его соотечественникам. И мне бы хотелось узнать, что дальше будет с Селевоном. Чего скрывать, я очень привязался к этому варгу. Сегодня я был в конюшне, мой гнедой так обрадовался мне… А я не мог отогнать мыслей о том, что мне придется бросить Селевона, который преданно служил мне.

Леголас поднял на Йолафа глаза:

- Я бы не хотел, чтоб на нем снова ездил орк. Где ты держишь Подкупа, дружище?

- У меня есть для него укрытие неподалеку от столицы, – пояснил Йолаф, – боюсь, мне еще только предстоит приучить земляков к моим предпочтениям по части скакунов.

Сарн, доселе умиротворенно потягивавший вино, вдруг обернулся к коменданту:

- Йолаф, я давно хотел спросить, что за странная кличка у твоего варга? Прости, это чистой воды любопытство.

Но рыцарь рассмеялся:

- Это была случайность. Я ведь упоминал, Леголас, что дважды пытался убить Сармагата? После третьей попытки я к своему ужасу узнал о нежной привязанности моей сестры к вождю. Словом, в тот день прежняя простота и однозначность моего отношения к ситуации остались позади. Видя мою растерянность и потрясение, Сармагат нимало не злорадствовал. Он ровно и серьезно сказал, что я могу быть спокоен за Камрин, что он тоже не чужд понятий чести и ищет не войны со мной, а союза, пусть и на своих условиях. А в подтверждение сказанного он хочет подарить мне верхового варга, поскольку заинтересован в скорости и безопасности моих перемещений. Я был тогда вспыльчивым и неосторожным олухом, а потому рявкнул, что это скорее подкуп, нежели подарок. Сармагат только ухмыльнулся. А кличка прижилась.

Йолаф несколько секунд помолчал, потом добавил:

- А за Селевона не тревожься. Я позабочусь о нем.

Сармагат рассеянно глядел в огонь. В походном шатре царил изрядный холод, но вождь предпочитал это тривиальное неудобство опасностям столицы. Впервые за долгое время ему всерьез хотелось жизни, свободы, завтрашнего дня, так немыслимо много ему обещавшего. Счастливому не с руки рисковать своим счастьем, и орк безмятежно наслаждался тишиной, кутаясь в плащ. Вот и уплачены почти все долги… Два дня назад он отпустил Таргиса, своего верного, незаменимого вассала. Эру, как бедняга изменился в лице, когда Сармагат протянул ему тяжелый кошель с золотом.

- Вот, передай семье, – промолвил вождь, – тебя ждет конь. В седельной суме еще четыре таких же кошеля. Хорька, конечно, оставь себе, а если захочешь – возьми еще несколько варгов. Ты сможешь начать новую жизнь богатым человеком. И Таргис… Спасибо за службу, за преданность и радение. Прости меня за мой бешеный нрав, я нередко бывал к тебе несправедлив. Но ты был не просто моим слугой, ты был мне другом.

Варгер побледнел, отступая, будто ему протягивали ядовитую змею:

- Господин… Вы меня выгоняете? Я больше не нужен вам?

Но Сармагат покачал головой:

- Я уезжаю домой, в горы. И Тугхаш едет со мной. Тебе не место в клане, Таргис, и всю жизнь быть вассалом – не твоя доля. Ты молод и энергичен. Пора начать новую страницу, где ты сам будешь себе хозяином, найдешь свой путь и свое счастье.

Таргис молчал, глядя в глаза господину. Потом медленно преклонил колено и коснулся лбом когтистой руки орка.

- Спасибо вам, хозяин, – глухо проговорил он, – спасибо за мою спасенную жизнь, за ваше покровительство, за науку. За все. Прощайте, мой сеньор. Я никогда не забуду вас…

… Снаружи скрипнул снег под чьим-то сапогом, и Сармагат отряхнул раздумья.

- Вождь! – раздался оклик, и в шатер вошел Йолаф. Орк поднялся ему навстречу:

- Вас не узнать, господин комендант, – одобрительно кивнул он, – рад, что мои… ммм… уроки этикета прошли бесследно.

Йолаф усмехнулся:

- И я рад вас видеть, вождь.

Сармагат же посерьезнел:

- Йолаф, я уверен, вы уже знаете, что Камрин покидает Ирин-Таур вместе со мной. Я не обманываюсь на этот счет, вы едва ли в восторге. Но я попросил вас об этом визите специально, чтоб заверить вас: я не забыл нашего разговора в последнюю встречу. И я клянусь вам, я сделаю все, чтоб ваша сестра никогда не пожалела о своем выборе. Мой клан – не дикое племя. Наше селение прекрасно приспособлено для удобной жизни, среди нас хватает и эльфов, и людей. Камрин не будет одинока. Вам трудно доверять мне, я знаю. Но все же прошу поверить: я люблю Камрин и буду ее беречь.

Йолаф же в ответ спокойно кивнул:

- Я не сомневаюсь в вас… Гвадал.

Орк сделал паузу и сунул руку в карман, доставая тяжелую связку ключей:

- Вот, Йолаф, возьмите. Мой штаб превосходно укреплен и надежен, самое большее через месяц мой гарнизон покинет его. Мне больше нет в нем нужды, но кто знает, быть может, он пригодится вам.

Комендант принял ключи:

- Благодарю вас. И Гвадал… Я ничего не знал о вас прежде. Не думал, что когда-то скажу это, но вы заслуживаете счастья.

Орк посмотрел рыцарю в глаза, а потом подал ему руку, и Йолаф, всего секунду поколебавшись, крепко ее пожал.