Начальник Сергеевского РОВД, подполковник внутренней службы Николай Иванович Петров задумчиво смотрел на сводку преступлений и происшествий за сутки. Собственно, ни того, ни другого в Сергеевске уже давно не было, но порядок есть порядок – каждое утро дежурный по отделу исправно приносил документ в кабинет начальника и виновато улыбался: «Извините, товарищ подполковник, опять ничего интересного». Сергеевские милиционеры были на хорошем счету – РОВД уже три года подряд занимал в области первые места по всем показателям. Ни разбоев тебе, ни заказных убийств, ни рэкета. Иногда вот только подростки пошалят, да кое-кто из местных алкоголиков дома учинит дебош. И оттого жизнь казалась Петрову унылой и однообразной. Впрочем, в это утро Николая Ивановича беспокоило совсем не отсутствие какой бы то ни было криминальной обстановки. Всему виной был вчерашний звонок начальника областного управления генерала Смирнова.
– Великая честь тебе оказана, Николай Иванович, – пробасил в трубку Смирнов. – В министерстве принято решение обменяться опытом работы с сотрудниками американских правоохранительных органов. Ну в Штаты, сам понимаешь, москвичи поедут, а вот американцев решили распределить по областным управлениям и районным отделам. В нашей губернии выбрали Сергеевск. Знаю – не подкачаешь! Гость пробудет у тебя три недели. Покажешь ему наркопритоны, пусть поприсутствует на допросах и очных ставках, продемонстрируй методы скрытого наблюдения – словом, все, что могут твои орлы. Шерифа жди завтра. Да, вот еще что, смотри мне – не спаивай американца. Они на этот счет не очень крепкие. Потом отчитаешься…
Было над чем призадуматься подполковнику Петрову: притонов в Сергеевске отродясь не было, слежку ни за кем не организовывали, допросы нашаливших подростков больше напоминали педсоветы. Было над чем поломать голову. Николай Иванович нажал кнопку циркулярной связи и вызвал к себе заместителей…
Тридцатитысячный Сергеевск раскинул свои улицы вдоль берегов давно обмелевшей и поросшей камышом реки Илистой. Кинотеатр, Дом культуры, ликеро-водочный и моторный заводы, три водонапорные башни, рынок и вышка местного телецентра – вот и все местные достопримечательности. Летом город утопал в зелени, зимой – в снегу. С декабря по март лишь закопченные перископы печных труб, торчащие из сугробов, напоминали о существовании здесь населенного пункта. Воздух в Сергеевске источал спокойствие и умиротворенность. В то тихое морозное утро, спеша на работу, люди еще не знали, что всего через пару дней их покой будет нарушен. Не знали, что город буквально содрогнется от серии «чудовищных преступлений», и захлестнет его волна неведомо откуда взявшейся преступности…
– Что делать будем, пинкертоны, – насупив густые брови, пробурчал Петров, – есть предложения?
– Не будет преступлений – не будет и обмена опытом, – многозначительно изрек начальник штаба Ерофеев. – Предлагаю разработать комплекс мероприятий, благоприятствующий развитию преступности. Снизить до минимума плотность патрулей на улицах, не сдавать под охрану учреждения торговли и культуры, разрешить продажу табака и алкоголя несовершеннолетним, легализовать проституцию…
– Где ты проституток у нас видел? – насупился замполит Красносельский.
– Назначим, – отрубил Ерофеев. – Думаю, честь города для сергеевцев – не пустой звук. Кроме того, предлагаю инсценировать заказное убийство, поджог и разбойное нападение.
– Необходимо подключить общественность, – дополнил замполит, – художественную самодеятельность, «Совет ветеранов» и прессу. Организуем в газетах и на телевидении широкое освещение деятельности милиции. Согласен вести «криминальную хронику» в местных теленовостях.
– Вчера рабочих моторного завода отправили в вынужденный отпуск – план сильно перевыполнили. Отпуск предприятие оплатило, так что на «акцию протеста» ребята выйдут с удовольствием. Заодно и разгон демонстрантов устроим, – внес предложение начальник милиции общественной безопасности Кортиков.
Все идеи были занесены в документ под загадочным названием «Приказ о мерах». Никогда еще секретарша начальника Ольга Тимофеевна не печатала ничего более странного. Однако пятьдесят лет работы в органах научили ветерана МВД ничему не удивляться. На пахнущий ее духами «Лаванда» листок бумаги был поставлен гриф «Совершенно секретно», и около полуночи приказ отправился на нижнюю полку сейфа Петрова. Сергеевск еще спал мирным сном…