Короткое падение

Соединение произошло, когда маленькая колонна уже остановилась на обочине. В ответ на приглашение голосовой почты Джордж произнес только одно слово: «Мэйдзи».

Он отключил телефон в тот момент, когда высокий агент в темном костюме постучал ему в окно. Со стороны пассажирской двери встал второй. Во внедорожнике, притормозившем сзади, распахнулись двери, но из машины никто не вышел. Джордж слегка опустил стекло.

– Мы из ФБР. Вы Джордж Абэ?

– Да.

– Прошу вас пройти с нами, сэр.

– А в чем дело?

– Речь идет о Пенсильвании, сэр. Покиньте, пожалуйста, машину. – Агент попытался открыть дверцу, но она была заблокирована. – Откройте дверь, сэр!

– Я что же, арестован?

– Мы предпочли бы избежать этого.

Джордж взвесил свои шансы.

– Покиньте машину, пожалуйста, сэр!

– Дайте мне минуту, – сказал Абэ.

– Пожалуйста, сэр, выйдите из машины! – снова повторил агент, но теперь в его голосе послышалась неприкрытая угроза.

Из второго внедорожника вышли несколько агентов. Джордж почувствовал, что ситуация стремительно выходит из-под контроля. Он разблокировал дверь, и агент распахнул ее. Джордж вышел и позволил фэбээровцу обыскать себя.

– Чисто, – сообщил тот своему напарнику на другой стороне машины.

Агент повел Абэ к первому внедорожнику. Его напарник, протиснувшись между бамперами двух автомобилей, присоединился к ним. Джордж обратил внимание на внушительную вмятину на заднем крыле машины агентов. М-да, мельчает ФБР. Были времена, когда их автомобили с малейшими повреждениями сразу снимали с дежурства и уже на следующий день выставляли на продажу. Однако в следующее мгновение Джордж Абэ увидел номерной знак, и улыбка моментально исчезла с его лица. Номера были не государственные, не округа Колумбия и не штата Вирджиния. Номера из Теннесси… Он слишком отвлекся на сообщение Дженн и не обратил внимания на это, когда его вытаскивали из машины. Кстати, агент не показал ему удостоверение. Кем бы они ни были, но эти люди не из ФБР. У Абэ появился маленький шанс, и заключался он в его пистолете, который сейчас лежал в бардачке его автомобиля. Однако теперь до него было слишком далеко…

Джордж приостановился и похлопал себя по карманам, как будто что-то забыл.

– Я оставил в машине свой телефон, – сказал он и сделал попытку двинуться назад.

– Просто садитесь к нам в машину, сэр, – агент схватил его за руку и дернул назад.

Возможно, он ожидал легкого сопротивления. Но Джордж не стал противиться – наоборот, он использовал этот рывок, и в следующую секунду его кулак врезался снизу в челюсть агента. Это был мощный удар, и если б Джордж попал мужчине в горло, как он надеялся, то перебил бы ему гортань. Однако Абэ поскользнулся на придорожной гальке и слегка промахнулся.

Тем не менее голова мужчины дернулась назад, он взревел от боли. Джордж не мог бежать, но пока он разбирался бы с этими двумя, пассажиры заднего внедорожника наверняка положили бы его. Поэтому Абэ потянулся за пистолетом агента. Его единственный шанс заключался в том, чтобы успеть выхватить оружие раньше, чем второй агент успеет среагировать. Он нащупал рукоять пистолета, вытащил и сразу отпрыгнул в сторону, стараясь создать некоторое расстояние между собой и вторым мужчиной. Попробовал вскинуть оружие, но пистолет зацепился за какой-то ремешок куртки первого агента. Джордж успел освободить его, однако второй был уже рядом.

В следующее мгновение мощный удар тока парализовал Абэ.

* * *

Дженн сидела на пассажирском сиденье «Чероки». На приборной доске перед ней лежало фото с места самоубийства Масгроува. Испытав потрясение от убийства Тейта, она совсем забыла об этой фотографии. Но сейчас, задавшись вопросом, зачем Гибсон Вон вернулся в Пенсильванию, Дженн вспомнила о ней.

Она включила ноутбук и открыла файл с досье на Гибсона, которое собрала перед тем, как Джордж связался с ним и предложил работу. Она кликнула на папку с названием «Дюк Вон» и быстро пролистала ее содержимое, пока не обнаружила нужную фотографию. Некоторое время переводила глаза с одной фотографии на другую, сличая их, затем громко произнесла:

– Как такое возможно?

В нижнем углу каждой фотографии имелась одна, казалось бы, малозначимая деталь. Незаметная, пока не положишь два снимка рядом. Сначала Дженн посчитала, что это память сыграла с ней шутку или здесь просто удивительное совпадение. Но то, что она увидела, все-таки нельзя было назвать совпадением. Ведь, по сути, она видела одинаковые предметы на совершенно разных фотографиях…

Дженн показала фотографии Хендриксу.

– Как такое возможно? – слово в слово повторил он ее восклицание.

Дженн тоже ничего не понимала. Но это наверняка связывало судьбу Дюка Вона с тем, что произошло в Сомерсете. С похищением Сюзанны Ломбард.

Хендрикс серьезно посмотрел на нее.

– Это должно остаться между нами, пока мы не поймем, что все это значит.

– Даже Гибсону не будем говорить?

– Особенно ему.