Корпоратив королевской династии

– Больше часа назад, – уточнил мужчина.

Элиза помчалась к хозяйке. Поздним вечером в замке почти не было служащих. В Олафе находились только Элиза и Беата, которые тогда жили во флигеле. Повариха сидела на кухне, там же в тот день находился ветеринар Георгий. Эклунд варил питье для заболевшей лошади. Хельга, его супруга, вместе с маленькой дочкой Ириной находилась в гостиной для прислуги, она ждала мужа, ребенок спал на диване.

Элиза сказала всем, что собирается поехать по дороге в сторону соседнего городка, вдруг случилась авария. Но Георгий возразил:

– Лучше, если я отправлюсь, смогу, если надо, на месте оказать первую помощь.

В конце концов решили ехать вдвоем. Когда управляющая и ветеринар завели моторы своих малолитражек, из замка выбежала Мартина и со словами:

– Я с тобой, – села на заднее сиденье автомобиля Элизы.

В замке остались Беата и Хельга, они караулили спящую Ирочку.

Когда дорога сделала резкий поворот, Элиза увидела на обочине сидевшую прямо на земле Елену. Управляющая затормозила, вылезла из автомобиля и бросилась к женщине.

– Где Карл? Что случилось? – закричала Мартина, бросаясь следом.

– Там, видите багажник из кювета торчит, – прошептала невестка, – они… оба… у меня рука сломана…

Георгий помчался к дорогому автомобилю хозяина замка. Элиза ринулась за Эклундом и обомлела. На водительском месте лицом на руле лежал сын Мартины. Ветеринар сразу понял, что случилось. Любитель полихачить не справился с управлением, седан занесло на повороте, он на большой скорости свалился в кювет. Подушка безопасности почему-то не сработала, водитель ударился головой о баранку, сломал переносицу и мгновенно скончался. А на заднем сиденье полулежал без сознания… Карл. Вот только одет он был в незнакомую одежду, сын госпожи Хансон не носил такую.

В первое мгновение все присутствующие онемели. Первой, как ни странно, пришла в себя Мартина. Она заговорила:

– Это Сергей, сын Хельги. Он прибыл, чтобы проститься с умирающей бабушкой, и позвонил мне. Я просила его сохранить свой визит в тайне. Внешнее сходство братьев с годами стало разительным. Вы же все знаете, кто отец Сергея? Виктор очень давно сообразил, что единокровные братья вырастут почти близнецами, и удалил Сережу из города. Это явилось большим ударом для Карла. Сергей был его ближайшим другом, мальчики переписывались, а несколько раз в году, во время каникул, они встречались. Я вывозила Карла в какую-нибудь страну Европы, Сережа прилетал к нам, братья были счастливы. После того как мать Хельги умерла, я попросила Сергея уехать, но он впервые возразил мне:

– Мы с Карлом давно не виделись. Я поселился в соседнем городе, в Гарде не появлюсь, мы общаемся с братом вдали от сплетников, я ношу темные очки, меня никто не узнает.

Сергей никак не улетал к себе домой, меня его поведение удивляло и тревожило. Но я не делала ему замечаний. Неделю назад я поздравила Сережу с днем рождения, подарила ему такие же именные запонки, как у Карла, на них выложена бриллиантами буква «С». Вы же понимаете, что я отношусь к Сереже как к родному.

Георгий и Элиза кивнули, а Мартина продолжала:

– Если Карл погиб, это катастрофа. Кем беременна Елена, не ясно, срок очень мал. Вдруг там девочка? И, возможно, из-за катастрофы у нее случится выкидыш. По «Правилу Олафа», если в семье Хансон нет сыновей, замок переходит в руки Лагеров. И они не упустят своего шанса, в их семье сейчас четыре парня. Нельзя никому сообщать о кончине Карла. Ни в коем случае.

– Не получится, – шепотом возразила Элиза, – он же умер.

– Нет, – отрезала Мартина и показала на лежащего в беспамятстве Сергея, – вот он, Карл! Георгий, что с Сергеем?

– Ничего страшного, – ответил ветеринар, – сломана лодыжка, надо обратиться в больницу, угрозы для жизни нет.

Мартина прикусила губу.

– Слушайте меня внимательно…

Но тут за спиной вдовы раздался крик:

– Он умер!

Из-за госпожи Хансон выбежала Елена и, громко плача, упала на… Сергея.

У Элизы закружилась голова, а всегда сдержанная Мартина процедила:

– Затнись, …!

Площадное слово, вырвавшееся из уст хозяйки, поразило управляющую до такой степени, что она чуть было не лишилась чувств. Елена перестала рыдать и выпрямилась. Мартина показала рукой на Сергея.

– Карла надо доставить в больницу, у него сломана нога.

– Это Сережа, брат моего мужа, – залепетала невестка, – я все знаю. Они дружили, переписывались, хотели встретиться. Серж прилетел к бабушке, мы познакомились. Сергей и Карл вместе время проводили.

– Вот почему Карл в последние месяцы начал в университетскую библиотеку ходить, – пробормотала Элиза, – он с братом общался.

– Да, да, – зашептала Елена, – и мы… мы… Карл ко мне интерес совсем потерял, сказал: «Не хочу править Олафом, пусть вместо меня Сергей на троне сидит, мы похожи, никто не поймет, что он не я. Уеду далеко, избавлюсь от вас всех, в том числе от тебя. Попробовал я семейную жизнь и понял: она не для меня, противно к тебе прикасаться». Сергей поселился в городе Брюне, я к нему ездила, мы… мы…

– Ребенок твой от Сергея? – резко спросила Мартина.