Корпоратка. Искушения Мередит Стаут (СИ)

В сообщении была фотография. Сэлфи. Джеймс сфотографировался на фоне той самой стены с распятьем, которую они видели в брейндансе Дакоты.

31. С любовью, Стаут

Исходящий вызов: Джеймс Крепаковски.

— Ты нашел…

— Было непросто, но да. Я нашел это место.

— Не по телефону. Встречаемся в условленном месте.

— Когда тебя ждать?

— Скоро. Я надеюсь, что в течение суток.

Мередит принялась набирать номер Дашонны Фредерикс.

Она ведь еще толком отъехать не успела. Вот удивится.

— Мисс Стаут? У меня галлюцинации или вы правда звоните мне спустя пятнадцать минут?

— Собирай войска, Дашонна. Пора ехать в Мексику.

Чуда, конечно, не произошло. Фредерикс объяснила, что подготовка займет время. Это не считая того, что сейчас в приоритете у нее было доставить Пералесов в безопасное место.

Перевезти опальную Мередит через две границы, а потом обратно само по себе было делом непростым и требующим значительного напряжения связей и секретных контактов. Дашонна сказала, что в лучшем случае отправиться удастся к завтрашнему утру.

Мередит все понимала, но не могла перестать досадовать. Она готова была лететь хоть сейчас, задержки и потеря времени только раздражали ее. Только ничего поделать с этим не могла.

Отпустив напарников, она хлопнула дверцей и завела фургон. Следовало бы вернуться в Газенваген и там, в безопасности, ждать сигнала от Фредерикс. Но как убийцу влечет на место преступления, так и Мередит влекло к ее утраченной жизни.

Она выехала из канала, свернула в Кабуки. В лобовом стекле проплывали размытые неоновые блики. Она медленно катила по набережной Уотсона ко въезду на мост в городской центр.

Ее фургон на широких ухоженных дорогах делового квартала, выглядел как дворняга среди породистых псов. Навстречу ей катили Мизутани и Рейфилды, Шевильоны и Делегаты. Проезжали служебные автомобили с эмблемами корпораций. На ярко освещенной кольцевой вокруг мемориального парка на площади корпораций Мередит перестроилась во внутренний ряд и катила неспешно. Громадные корпоративные офисы проплывали за окном.

Зловещая Арасака-тауэр. Кан Тао. Петрохем. Биотехника.

Милитех…

Мередит притормозила и встала на парковку. Пришлось признаться себе самой: она приехала сюда за этим.

Мередит хлопнула дверцей и встала у края дороги. Дождь усиливался, холодные капли бросало ей в лицо налетавшим ветром, но она стояла не шелохнувшись, смотрела снизу-вверх.

Офис был прямо перед ней. Исполинское сооружение. На нем огромной желтой голограммой пылало название.

М И Л И Т Е Х

Я тоскую. Сильно тоскую.

Когда меня разлучили с тобой, у меня отняли всю мою жизнь. Все, чем я была, во что вкладывала душу.

Я ведь правда люблю тебя. Люблю сильно-сильно. Я ничто без тебя. И никто о тебе не позаботится так, как я.

Так что жди. Я вернусь. Я уже скоро.

Мередит забралась обратно в фургон, закурила и повела по кольцевой в сторону бульвара Холси, к въезду на скоростное шоссе. Она специально выбрала эту дорогу, чтобы проехать мимо офиса Найткорп.

Будто нарочно стоят не со всеми на площади корпораций, а в стороне, за их спинами. Серый кардинал. Истинное зло не ищет ненужного внимания. Оно исполняет свои планы в тени.

Когда Мередит подъезжала к бару Газенваген в Нортсайде, дождь полил изо всей силы. Она поставила фургон в гараж, бегом перебежала к запасному входу в бар, сняла плащ и повесила в своей комнате. Она успела промокнуть и замерзнуть, и от этого еще сильнее ощущала себя выброшенной на улицу, бездомной, съездившей посмотреть на то, как живут нормальные люди.

Этим вечером в баре было немноголюдно. То ли у Хромеров каникулы, то ли напротив все вышли на дело. Дэнни налила Мередит виски с перцем.

— Тетя, как дела? Сегодня все прошло хорошо? Ты какая-то грустная.

— Все хорошо, тыковка. Просто устала от безделья.

Мередит выпила и показала налить еще.

— А где Грейс?

— Она вроде хотела зайти к Эйрику поговорить.

— К Эйрику, значит.

Мередит не понравилось то, как Дэнни это сказала. Не понравилось в первую очередь то, что они с Грейс, похоже, звали его так всегда. Не Эйнарссон, не Восемьдесят Восьмой. Эйрик.

Проглотив виски в один глоток, Мередит громко поставила стакан на стол и зашагала к двери в подсобные помещения. Прошла по коридорам прямо к помещению, которое служило предводителю Красных Хромеров кабинетом.

Вошла без стука — дверь была не заперта. Ожидаемо нашла обоих тут. Грейс лежала в ботинках на диване, согнув колени и положив голову на мягкий подлокотник. Эйнарссон сидел на другой стороны дивана, расставив ноги и закинув руки на спинку.